Людмила Астахова - Бог из машины
«Куда?»
«Узнаешь, нетерпеливый Волк», – улыбнулась Змеиная Луна.
И они пошли. Сначала по лестнице из дубовых листьев и веток, поднимаясь над землей все выше и выше, потом сели в челн из ветра и поплыли по серебристым облакам.
«Ты бы хотел быть волком, Удэйн?»
«Конечно. А можно?»
И смеялась Шиларджи. Звонким девичьим смехом. Совершенно так же, как Сигрэйн когда-то.
Грэйн прочитала до конца страницы и остановилась, чтобы отдохнуть. От непривычки к шурианскому горло першило, точно в него песка насыпали.
– Но вот луны ушли, и настал час перед рассветом… – перевела Джона каким-то странным, не своим голосом.
И только теперь эрна Кэдвен заметила, что шуриа находится в состоянии мистического транса. Темно-синие глаза ее закатились, из уголка рта текла слюна.
– Джойн! Очнись!
Ролфийка забыла о тетрадке и стала трясти подругу за плечи, легонько шлепать по щекам, пытаясь привести ту в чувство.
– Шэйз, тащи воды. Скорее! Джойн!
Но орошать шуриа колодезной водицей не пришлось, она охнула, хватанула ртом воздух и посмотрела на Грэйн вполне осмысленно.
Нет, невозможно привыкнуть к взгляду шуриа. Эти звериные очи зрят мир духов, плоть проницаема для них, и под ее покровом они видят душу. И это страшно.
– Мне было видение, – прошептала она. – Богини предвидели. И Удэйн знал… Он все понимал, и…
– Ты видела Удэйна-Завоевателя? – изумилась эрна Кэдвен. – Или нашего Удэйна?
– Удэйна эрн-Кармэла. Все, как в тумане, но Удэйн заранее согласился на… на все… на казнь… И Богини были там.
Грэйн озабоченно посмотрела на подругу:
– Ты хорошо себя чувствуешь, Джойн? Может быть, тебе стоит немного поспать?
Оливковокожая шуриа от переживаний стала бледно-зеленой. Огромные темные круги образовались вокруг глаз, но в отсутствии бодрости ее упрекнуть было нельзя. И какой-то исступленной злости.
– Некогда спать. Не время, – прокаркала женщина хрипло. – Давай дальше читать.
И спорить с решительно настроенной графиней оказалось бесполезно. Если шуриа упрется, то никакая ослица с ней не сравнится.
– Как скажешь. Тогда продолжим, – сдалась Грэйн после недолгих пререканий.
Ей и самой страшно хотелось нырнуть в комментарии и узнать, что там написала посвященная Аслэйг. Женщины зажгли еще несколько свечей и склонились над тетрадкой.
– Этот рассказ записан мною со слов дражайшей сестры моей, Эяршвы Рошани, которую я так и не сумела оградить от Проклятия, – прочитала эрна Кэдвен.
И так как комментарии были написаны на древнеролфийском, которым издавна пользовались Посвященные, то перевода не требовалось.
Соратницы переглянулись.
– Похоже, насчет маленькой ручной шуриа ты не ошиблась, Джойн! – хмыкнула Грэйн.
Но Джона шутки не оценила. Она задумалась, пытаясь отыскать в мешанине образов, заполонивших сознание, самое важное:
– Рошани, Рошани… Я слышала, что какие-то Рошани живут на севере… Оказывается, мы с тобой, сестра моя Грэйн, не придумали ничего нового.
Истинная правда. Ролфи и шуриа не всегда были смертельными врагами, они и раньше находили друг в друге дружбу и любовь, несмотря ни на что.
– Увы, тот способ, правду о котором знают только те, кто испытал его действие, не помог, ибо я не могла находиться при Эяршве неотступно, оберегая ее сон. Возможно также, что действенность сей методы, опробованной несколькими счастливцами, наверняка не понимавшими и сотой доли из того чуда, соучастниками которого они были…
Грэйн остановилась, озадаченно почесала в затылке, а потом понимающе хмыкнула и покачала головой. Этот пробел на странице, лакуна в тексте, означал только одно – ранг посвященной Локки лейтенанта эрн Кэдвен недостаточно высок, чтобы запись открылась ей полностью. Ничего удивительного: такие «многослойные» тексты – вполне обычное дело для секретных рукописей. Очень может быть, что этот кусок вообще не для глаз женщины, служащей Огню и Войне, и лишь посвященная Глэнны может его прочитать.
– А вот этот фрагмент я прочесть не смогу. Понимаешь, мой ранг еще не настолько высок, и некоторые знаки я просто не должна видеть, – объяснила ролфийка и добавила, ничуть не унывая: – Хотя мне кажется, нам с тобой хватит и того, что я в состоянии прочесть… Полностью же тайны этой тетрадки сможет открыть только сам Вилдайр Эмрис. Даже не княгини, только он сам.
Ролфийка тыкала пальцем в совершенно пустые строки. И как Джона ни пыталась, но ничего, кроме пожелтевшей бумаги, не увидела. Чудеса! А надменные диллайн ведь постоянно твердили, что волшба ролфи примитивна, словно карточные фокусы.
Знакомство с рунами эрны Кэдвен навсегда развеяло эти иллюзии. Если посвященная самого низшего ранга могла рунами обездвижить пленницу, то что же под силу Вилдайру?
– Надеюсь, он не откажется прочитать, – вздохнула Джона.
Вилдайр Эмрис, кстати, первый истинный Священный Князь со времен Удэйна эрн Кармэла.
– Где любовь дружеская и сестринская все же стоит меньше, чем нерушимая связь, коя возникает между супругами, вступившими в священный брак. Ни мне, ни сестрам моим не довелось также слышать о действительно имевших место случаях Выкупа; вероятно, это все-таки за гранью возможностей богов, – продолжала ролфи.
Они подумали о Джэйффе Элире одновременно.
Только Джона обрадовалась:
– Вот видишь! А ты переживала! Только ты и могла выкупить Джэйффа, и никто, кроме тебя. И он это должен понять.
А Грэйн задумалась:
– Значит, были и другие… Они пробовали, искали пути – и никому не удалось? Веришь ли, почему-то меня это не утешает.
И еще подумалось ей, что Джойн слишком оптимистична. То, что Выкуп все-таки состоялся, несомненно, прекрасно… вот только как связать это с тем, что написала Аслэйг? То есть как связать – как раз понятно, другой вопрос – что со всем этим делать? С этой «нерушимой связью», которая возникла между ролфийкой и бывшим рилиндаром, когда Грэйн эрн Кэдвен заплела косы Джэйффу Элиру. Можно сотню раз повторить себе: «Он – не ролфи!» Но богиня, столь откровенно и настойчиво подсовывавшая – подкладывавшая! – своей посвященной шурианского воина, похоже, считала иначе. Отговорки насчет того, что он – не ролфи, оказались годны лишь для самоуспокоения. Обряд состоялся и подействовал, несмотря на все различия между детьми Морайг и Глэнны, а «нерушимая связь» называется вообще-то вполне определенно. Священным браком она называется. А звучит-то как! Когти Локки!
Она тряхнула головой и продолжила чтение:
– Приведенный же рассказ сестра моя Эяршва из семьи Рошани обозначала как достоверный, особенно настаивая на его истинности и обращая внимание на явные отступления как от шурианских, так и ролфийских канонов. Изучая древнейшие саги времен Завоевания и шурианские предания того же периода, мы заметили, что есть по меньшей мере два момента, в которых саги и баллады друг другу не противоречат. Первое и наиважнейшее, в чем я присягаю, – нигде более, кроме предания, пересказанного сестрой моей Эяршвой, не найти полного и связного текста самого Проклятия, произнесенного Сигрейн…
