Александра Лисина - Право сильнейшего. Книга 2
Вот уж действительно - стальные люди. Или нет, даже не стальные - из адарона выкованные. Это ж надо так превозносить свое опасное ремесло, чтобы даже перед лицом смерти методично застегивать последние заклепки, натягивать ремни и хладнокровно отступать в сторону, когда под ногами образуются длинные трещины! Фанатики. Других слов просто нет. И цензурных, и никаких вообще. А после того, как выяснилось, что они еще и перед нами успевают совершенно отдать честь, у меня вовсе потеплело на душе.
Да, они фанатики... но МОИ фанатики. Есть разница?
Блин. Какая же я все-таки жадина!
Пробиться сквозь плотное скопление скаронов оказалось на удивление легко - они просто чуяли нас откуда-то и, даже не оборачиваясь, уходили с дороги, образуя некое подобие живого коридора, по которому мы мчались к Степи, как угорелые. Мы никого не толкнули и не стоптали по пути. Лин даже не замедлился ни разу! И у границы каменистого Плато оказался не позднее, чем через несколько минут после того, как выскочил из шатра. Хотя расстояние до него было ого-го.
Чудесно. Итак, кого мы видим?
Достигнув самого первого ряда торопливо выстраивающихся в шеренги воинов, я привстала в стременах и внимательно огляделась. Однако сомнений не было - дозорные не ошиблись: огни Невирона действительно погасли. Я больше не видела их, уходящих вверх бесконечными столбами дымчато-серого цвета, как в прошлый раз. Но, вместе с тем, создавалось ощущение, что господин Аро не ошибся: кажется, вся сила Пирамид, накопленная за... сколько? шесть дней жертвоприношений?.. теперь направилась вниз. В землю. И на восток. Точно в нашу сторону. Для того, чтобы пройтись по сонной Степи сплошным валом магического Зова, взбудоражить ее до основания, вздыбить земные пласты чуть ли не до самого небосвода и вынудить пригревшихся в подземелье Тварей выбраться на свободу.
Даже я, отсюда, очень и очень издалека, чувствовала незримую вибрацию, идущую от Невирону к Тихому Плато. Она, как неслышный приказ, заставляла нежить поднимать головы, вставать со своих лежек, выходить и оборачиваться в сторону человеческой армии, пришедшей сюда с единственной целью - уничтожить их. И было в этом приказе столько властного повеления, столько беззвучного змеиного шипения, от которого кровь стыла в жилах, столько ненависти и жажды мести, что мне стало резко не по себе. Еще до того, как змеящиеся по сухой земле длинные трещины стали настолько широкими, что начали разламывать ее пополам, выпуская наружу пары густого горячего пара, едкие испарения сероводорода, а вместе с ними - долгий, хорошо узнаваемый, но пока еще очень далекий рокот зарождающегося вулкана.
"Твари, - шепнул изнутри брат, обдав меня тревожным холодком. - Действительно Степные. Но, кажется, он разбудил их всех. До самого дна".
Я прикусила губу, старательно отстраняясь от неприятного ощущения в животе.
"Да, это Зов. Но у меня такое впечатление, что он поднимает здешних лишь до поры до времени".
"Думаешь, будут и другие?" - отозвалась Тень.
"Должны, по идее. Вероятно, это только первые ласточки. Вот только почему же я все это чувствую?"
"Степь не твоя, - согласился Лин, застыв черной глыбой на самой границе лагеря и возбужденно раздувая широкие ноздри. - Она совсем не твоя. Я тоже не понимаю, почему тебе больно".
"Мне пока не больно. Просто неприятно. Однако и этого не должно быть. Я даже в прошлый раз, когда Прорывы закрывала, ничего не чувствовала. А сейчас... я словно знаю, что больно ЕЙ. Издалека, очень смутно, но все же чувствую".
"Не вздумай сходить на землю, - обеспокоенно шевельнулся "Гор". - И вообще, мы уже все посмотрели. Поехали обратно".
Я качнула головой.
"Подожди, - а потом наклонилась и прямо с седла зачерпнула ладонью горсть сухой земли. По пути вздрогнув, как от удара током, и тихо зашипев от боли в обожженной Знаками руке. - Черт... кажется, мне в ближайшее время вообще лучше туда не соваться. И, кажется, ни в какой Невирон мы с вами не попадем. Если Степь в ближайшее время не успокоится или в ней начнут открываться новые дыры, меня скрутит также, как на Равнине недавно. Я до нее уже сейчас не могу дотронуться - жжется. А что будет дальше?"
"Пошли назад, - тряхнул гривой Лин и, не дожидаясь согласия, решительно повернул в обратную сторону. - Основное мы выяснили. А ждать, кого некроманты сюда пришлют, можно и в безопасном месте".
Я только кивнула.
На этот раз нам тем более никто не стал мешать. Скароны (уже полностью экипированные и разделенные цветом аур на четыре почти равнозначных квадрата) просто молча расступились, давая нам место проехать, а потом снова сомкнули ряды, глухо ударив краями щитов друг о друга. Нас провожали внимательными взглядами, которые, впрочем, тут же снова устремлялись в сторону пробуждающейся Степи, нам незаметно кивали, вскидывали в молчаливом приветствии оружие. Но все-таки не мешали. И сопровождали с едва уловимым облегчением в глазах, надеясь на то, что больше я не стану испытывать их бесконечное терпение, суясь на рожон, как дурная курица - на вертел.
Братьев я увидела издалека. Даже в темноте. Узнала по ярко светящимся в ночи полукружиям своего собственного Знака. Но не того, рисованного Дарном, который красовался на каждом из шлемов, а по тем впечатавшимся в кожу отметинам, которые стали видны из Тени, как манящие маяки, не дающие промахнуться. Так, например, я хорошо видела, как сразу четыре таких маяка с нетерпением ждут меня на дальнем пригорке, возле покореженного шатра - уже верхом, уже чернее ночи и с надежно закрытыми лицами, на которых лежала печать молчания. Еще два шестилистника промелькнули где-то далеко на севере, среди редкого леса, облюбованного хвардами и миррэ. Значит, Лок и Мейр уже там. Значит, уже встали впереди своих народов... Вожаки... молодые еще, глупые, но свои, родные... молодцы. Знают, что там они сейчас нужнее, чем мне. А где-то на середине расстояния от них различными путями в нашу сторону двигались еще три безликих фигуры, украшенные тем же узнаваемым символом: Эррей, Дей и Родан. Причем, Родан явно смещается в сторону позиций Хасов. Что-то надо ему узнать или сказать своему бывшему командиру. Что ж, надеюсь господин Риандел будет рад его видеть. Что еще?
Ах да, святоши торчат где-то правее. На приличном, надо сказать, расстоянии. Но много... их, что неприятно, здесь довольно много. Двенадцать тарров, как обещал король. Видимо, вон то бледно-серое пятно под таким же бледно-серым флагом - это они и есть. Как раз между скаронами и валлионцами.
Тьфу.
Но вот что мне показалось странным, так это то, что с такого расстояния ауры воинов короля выглядели каким-то... рваными. Как трепещущие на сильном ветру, выцветшие от времени знамена. Конечно, это мое новое зрение виновато, что я воспринимаю их бесцветными, да и известно мне, что Хасы и рейзеры никогда трусами не были, но все равно - впечатление от их дейри складывается пока не очень. Большинство - серые, невзрачные, явно принадлежащие обычным людям, и редко-редко где встретишь окрашенную в какой-то яркий цвет ауру мага. За исключением, пожалуй, лишь одного единственного места - вблизи основной ставки, где, видимо, именно сейчас собрались все выпускники Магистерии. И где, вполне вероятно, там присутствует сам король. Говорят, вместе гораздо легче создавать заклятия и проще ими управлять. А он - маг. Причем, один из сильнейших в этом регионе. Если вообще не первый.
