Александра Черчень - Тайна василиска
Блондин кивнул и подошел ко мне. Я подала ему руку и подарила нежную улыбку. Он ответил мне тем же, а после отодвинул и слегка развернул большое кресло. Когда я села, белый лис остался стоять возле меня, опираясь бедром на боковину кресла и не отводя от князя насмешливого взгляда.
Я только мысленно пожала плечами, глядя на этот очень демонстративный жест. Алинро Нар-Харз показывал, что эта женщина находится под его защитой. И, демоны побери, это было невероятно приятно осознавать!
Я откинулась на спинку кресла, сложила руки на коленях и с улыбкой сказала:
— Неожиданно вас тут видеть.
Мавилик пристально на меня смотрел. Изучающе. Словно в первый раз видел. Хотя, может, так оно и было.
Время, проведенное вне дома, меня сильно изменило.
Да и… легко быть смелой и гордой, ощущая за спиной поддержку любимого мужчины. Зная, что если что, ты всегда можешь за него спрятаться и торжествующе наблюдать из-за широких плеч, как он расправляется со всеми врагами. Нашими общими, в данном случае.
— Милая, я приехал, чтобы побеседовать с тобой и позвать домой. Не стоило сбегать из дома.
— Разве я убежала? — я насмешливо вскинула бровь. — Я уехала учиться. Весьма похвальное желание, не так ли? Возможно, даже поощряемое главой клана.
— Возможно… — эхом повторил за мной князь Гиран. — Невиая, и все же ты — моя наследница. Потому я приглашаю тебя вернуться домой… как можно скорее.
— Боюсь, что это невозможно, — сказал Алинро за моей спиной, властно положив ладонь на мою руку. — Хочу с радостью вам сообщить, что княжна Невиая Водный Блик приняла мое предложение. И теперь является моей невестой.
— А соответственно, находится под защитой всего рода Нар-Харз и моей в частности, — любезно добавил лорд Эдан Хрон. — И не забываем, что госпожа Невиая еще не закончила обучение. Учится она на бюджетном отделении, а потому даже по окончании Академии Триединства имеет определенные обязательства перед нашим заведением.
Мавилика отчетливо перекосило. Судя по всему, только что провалился план по возвращению меня в родные пенаты и торжественному принесению в жертву во имя чистоты крови под лозунгом «бастардам на троне — нет!»
— Кстати, как там моя дорогая кузина? — мило улыбнулась я. — У Невиалин все в порядке?
— Да, — процедил мавилик — Ее уже давно нашли.
Угу. Стало быть, для проведения ритуала только меня и не хватало.
— Я очень рада, что с ней все в порядке! — тем не менее выдала я то, что должна была сказать согласно правилам этикета.
— Не сомневаюсь, — откликнулся папочка.
— Вот и чудненько, — хлопнул в ладоши Эдан Хрон. — Ну что, дочку с помолвкой поздравите и… ей на учебу пора!
— Кстати, про помолвку… я не давал своего разрешения.
— Она совершеннолетняя. Буквально со вчерашнего дня. И, насколько я помню, в Империи уже давненько принят закон о том, что девушка с девятнадцати лет сама вольна решать, с кем ей проводить остаток жизни.
— Но… — попытался было возмутиться князь.
Его перебил Алин. Резко, грубо… действенно.
— Вы что-то имеете против моей кандидатуры?
Разумеется, при такой постановке вопроса ничего папочка против не имел, а сразу заверил всех присутствующих в том, как он счастлив сплавить меня в такие замечательные лисьи лапы.
— Но… Невиая приняла дар Водяного. И теперь она… — папу снова скривило, показывая, как он рад такому развитию событий. — Теперь она моя наследница.
— Если я не ошибаюсь, то юноши-наследники всегда получают образование и какое-то время работают на благо родной страны, а уже потом принимаются за дела клана, — мягко начала я. — Не вижу причин, почему бы нам не поступить так же и в моем случае. Да и вы, дорогой папенька, мужчина в рассвете сил.
— Невиая, вообще-то контролю над силой тоже нужно учиться, — сухо сказал князь. — Лисы в болотной магии не понимают ровным счетом ничего.
— Не переживайте, — холодно улыбнулся Алинро. — Я буду привозить к вам Невилику на время каникул.
— Мы обсудим это дополнительно, — махнул рукой мавилик, который, видимо, понял, что так с нахрапа все решить не получится. — Предлагаю встретиться за мирным столом и обсудить, как нам быть дальше. Говоря откровенно, я многого ждал от этого визита… но не такого.
Ага, он ждал того, что спокойно меня отсюда увезет и распорядится так, как решил совет. Но все пошло совсем не так.
— Мне нравится ваша идея, — благостный до невозможности Эдан Хрон лучезарно улыбался. Не удивлюсь, если этим он безумно раздражал князя.
— Тогда я предлагаю пригласить по несколько доверенных лиц и встретиться… когда у каждой стороны будут определенные предложения по дальнейшему развитию событий.
— Мы не против, — ответил за дядю Нар-Харз.
— Не возражаю, — развела руками я, намекая этим, что мое присутствие на обсуждении моей же дальнейшей судьбы считаю обязательным.
— Отлично, — мавилик отвесил легкий поклон. — На этом я вас покину.
— До свидания, — почти хором сказали мы с женихом.
— Всего доброго, — махнул черным хвостом Эдан Хрон.
Когда дверь за отцом закрылась, ректор неожиданно громко и искренне расхохотался:
— Да-а-а! Давно я таких лиц не видел! И да, Невилика, не переживай. Все будет хорошо!
Я с иронией посмотрела на Черного Принца.
— Конечно будет. Еще бы вы упустили возможность взять клан Водный Блик за горло.
— Умная девочка, — шепнул чернобурый лис, сверкнув глазами.
Я потупилась. К сожалению, я себя таковой не ощущала, но соответствовать все равно приходилось.
— Благодарю, лорд-директор, — ровно сказала, поднимаясь из кресла и приседая в реверансе.
— Не за что… дорогая будущая родственница. Не за что, — по-прежнему благостным и добрым до приторности тоном откликнулся Эдан Хрон. — Кстати, Невилика, я уже распорядился о том, что вы освобождаетесь от остальных пар на сегодня. Так что до рандеву с Ильсором в бальных залах вполне можете прогуляться с женихом. Алин, насколько я помню, ты уже закончил с работой?
— Верно, дядя, — ровным тоном ответил белый лис. — Благодарю. Мы пойдем.
Кицунэ предложил мне руку, я послушно ухватилась за его локоть, и мы покинули кабинет.
Стоило выйти в коридор и закрыть двери, как дышать стало легче. Все же присутствие лорда Эдана Хрона почти физически гнуло к земле.
Я облегченно вздохнула и провела пальцами под воротничком платья.
— Ох-х-х… напряженная встреча.
— Все хорошо? — заботливо спросил Алин, поглаживая большим пальцем мою ладонь.
— В общем-то, да, — прислушалась к себе я. — Разумеется, насколько это вообще возможно в этой ситуации.
