Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри

- Что мне теперь делать? - спросил Халфен, и Эйми на мгновение удивилась, когда он задал этот вопрос ей, а не Яре.

- Не думаю, что тебе есть смысл здесь оставаться, - сказала она ему.

- Мой сержант наорёт на меня, если я покину свой пост до окончания смены, - сказал Халфен, наклонив голову так, чтобы его здоровое ухо могло расслышать её ответ.

- Нет, если у тебя послание от лидера Небесных Всадниц, - сказала Яра. Эйми было приятно слышать, как её голос снова звучит твёрдо и властно.

- Какое послание? - Халфен всё ещё выглядел обеспокоенным.

Яра на мгновение взглянула на Эйми, и та кивнула.

- Я приказываю тебе рассказать своему сержанту и друзьям из стражи о том, что здесь произошло, и раскрыть им тайну Кьелли, - Яра строго посмотрела на него, пока он не кивнул.

Яра летела на стоянку караванов, она должна была рассказать Капитану Тенту секрет и новый план, но Эйми была рада, что тоже дала Халфену задание. Она наблюдала, как он выпрямился, и посмотрела вниз, туда, где была его искра, точно так же как она делала, когда чувствовала себя хорошо.

- Она яркая, - сказала она ему.

- Обещаешь? - он поднял глаза, снова становясь похожим на мальчишку, а не на стражника.

Эйми улыбнулась и кивнула. Пока Халфен собирал небольшую сумку, которую спрятал за гробницей Мархорна, Эйми размышляла о том, что сказать ему, что у него яркая искра, было легко. Но что бы она сделала, если бы кто-то с тусклой искрой спросил её об этом? Казалось неправильным лгать им, но осознание того, что их искра потускнела, изменило бы всю жизнь человека. Как Кьелли переносила жизнь с этим знанием, и силой всю жизнь?

- Эйми?

Дайренна отвлекла её от этих мыслей как раз вовремя, чтобы заключить в объятия. От старшей Всадницы пахло маслом для кожи, и это напомнило Эйми о её тихой мастерской в Антейлле. Она надеялась, что Дайренна вернётся в свою мастерскую, когда всё закончится.

- Ты хорошо поработала сегодня, малышка, - сказала Дайренна и поцеловала её в макушку, прежде чем отстраниться. - Но ты всё равно должна мне чашку чая.

Эйми рассмеялась.

- Когда я вернусь, обещаю, я приготовлю тебе чашечку чая. Только сначала мне нужно пойти и спасти мир.

Скайдэнс первым поднялся в воздух, его сапфирово-синяя чешуя сверкала, как небо в солнечный день. Следующим был Малгерус, и они со Скайдэнсом кружили в нетерпеливом ожидании Эйми. Она всё ещё видела искры Пелатины и Натин, ярко горящие в их груди и кружащие в воздухе, как светлячки. Джесс подтолкнула её локтем, и она почувствовала, как её дракон хочет вернуться в открытое небо.

- Ты ведь понятия не имеешь, куда мы направляемся и с какой опасностью можем столкнуться, не так ли, девочка? - спросила Эйми, ухватившись за высокую луку седла и подтянувшись. Как только её задница коснулась кожи, Джесс с треском расправила крылья и начала хлопать ими. - И тебе всё равно, ты просто хочешь летать.

Она достала из кармана плаща перчатки и защитные очки и надела их. Порез на костяшках пальцев заныл, когда перчатка скользнула по нему, но слюна Джесс сделала своё дело, и это было не так больно, как могло бы быть. Когда они взлетели, Эйми почувствовала восторг Джесс от того, что воздух обдувает её крылья, и от ощущения невесомости, когда они оставляют землю позади. Это было замечательное тонизирующее средство от страха и ответственности, которые она почувствовала, когда браслет Кьелли защёлкнулся на её запястье.

На мгновение Эйми представила, что ей придётся сделать это самой, без Джесс, которая могла бы прийти ей на помощь или умерить её страхи простой радостью полёта. В одиночку у неё ничего бы не получилось, в этом она не сомневалась. Джесс добралась до Скайдэнса и Малгеруса, и три дракона повернули свои морды к далекому водопаду. Эйми поняла, что без Натин и Пелатины у неё тоже ничего не получится. Этим утром ей удалось уговорить Натин отправиться с ней на поиски Кьелли, и теперь у неё была ещё и Пелатина. И хотя Дайренна и Яра не пошли с ней, они её поддержали.

Эйми посмотрела вниз как раз перед тем, как они улетели. Яра наблюдала за ними, подняв лицо вверх, её волосы развевались на ветру от крыльев их драконов. Она не кричала на Эйми, не запрещала ей уходить и не посылала Фарадейра за Джесс. Вместо этого она помахала Эйми рукой и поняла, что этим простым жестом заслужила уважение Яры.

Она посмотрела на искру, сияющую зеленовато-белым светом в её груди. Не стала ли она немного ярче, чем была, когда она впервые увидела её? Она подумала, что так оно и есть.

Глава 34

Вместе

Эйми, Натин и Пелатина пролетели сквозь водопад в облаке сверкающих брызг. Если кто-нибудь наблюдал за ними, то Эйми подумала, что это, должно быть, было потрясающе - увидеть, как три дракона внезапно появляются из-за водопада. Джесс покачала головой, и с её перьев в небо полетели капли воды.

Когда они вернулись в город, уже наступил вечер, солнце опускалось за горы, хотя в это время года оно никогда не заходило полностью. Эйми была рада этому. Она собиралась впервые пролететь через всю тундру, и лучше было сделать это при свете дня. Лететь в темноте в неизвестность было бы страшно, хотя она никогда бы не призналась в этом Пелатине и Натин.

Эйми хотела пролететь над Киереллом, но он был не по пути. Север был позади, так что они могли пролететь над горами и улететь подальше, не приближаясь к городским улицам. Пелатина уже описывала в танце широкий круг, расправив крылья, чтобы поймать ветер. Натин последовала за ней, но Эйми на мгновение задержалась. Она чувствовала нетерпение Джесс, когда два других дракона отпрянули от неё, но Эйми продолжала крепко держать её, сжимая спиралевидные рога Джесс. Манжета её плаща соскользнула, и Эйми посмотрела на браслет, надетый на её запястье.

Она знала, что может не вернуться с этого задания. Она могла никогда больше не увидеть Киерелла. Или, если она выживет, но потерпит неудачу, она может вернуться и обнаружить свой город разрушенным, а улицы усеянными телами.

Последний луч солнечного света пронзил небо между двумя горными вершинами и упал прямо на зелёный купол зала совета. Эйми мечтала о получасе, чтобы слетать обратно на верхнюю галерею и попрощаться с Кэллантом. Оттуда она бы отправилась на кладбище, где были похоронены её тетя и дядя, села бы спиной к берёзе и тоже прощалась с ними. Затем они с Джесс могли бы нырнуть в Сердце, и Эйми смогла бы посидеть на своей кровати в своей комнате всего пять минут.

Но времени не было. У неё было двенадцать часов, чтобы пролететь расстояние, на которое обычно уходило два дня. А затем убить бессмертную.

Джесс взревела, хватая ртом воздух. Она вытянула свою длинную шею и смотрела, как Скайдэнс и Малгерус по спирали поднимаются к вершинам.

- Я знаю, девочка, ты права, нам пора.

Эйми потянула Джесс за правый рог, толкнула её в рёбра левым коленом, и они повернули в сторону гор. Джесс ускорилась, чтобы догнать остальных, и Эйми быстро её отпустила. Страх перед тем, куда она направлялась, вызывал тошноту в животе, но Джесс не покидала её мыслей. Её дракон не боялся, она была просто счастлива снова оказаться в небе. И Эйми знала, что, что бы ни случилось, Джесс будет рядом и защитит её. Всякий раз, когда ей становилось страшно, она прикасалась к своей связи и забирала немного силы Джесс. Джесс не возражала.

Они догнали остальных, когда облетали зазубренный пик, в расщелинах, обращённых на север, лежал снег. Они достигли внешней стороны гор и полетели вдоль них, а Море Грайдак внизу казалось серым и холодным.

- Я умираю с голоду, - пожаловалась Натин.

Как только Эйми подумала об этом, она поняла, что тоже проголодалась. За весь день они почти не останавливались и почти ничего не ели. И теперь, когда Натин заговорила об этом, Эйми могла думать только об этом, и в животе у неё заурчало так громко, что на мгновение она подумала, что это Джесс.