Шепот, что уничтожил мир (СИ) - Осенчугов Александр

Собрание притихло. Звест чувствовал некомфортное подрагивание в груди. Что-то в этой ситуации казалось ему зловещим… он не мог это объяснить. Клайв, с другой стороны, ответственно улыбался.

— Мы протягиваем руку помощи миру… Мы хотим помочь каждому из вас, распределить наши ресурсы и силы равно между всеми вами. Однако… даже протянутую руку нужно взять. Таким образом, я, Священный Король Зиф, законный монарх бессмертного города Мрамортопи, объявляю начало Альянса Мира, с Мрамортопью в качестве первого участника. Это момент, за которым мы все собрались. Это то, о чем вы думали, размышляли, боялись или предвкушали… Этот момент здесь и сейчас. Я приглашаю вас сделать шаг вперед и поведать о вашем решении.

Несмотря на благосклонность в голосе Короля, молчание толпы не было нарушено. Они медлили, никто не спешил высказываться ни за, ни против. Врика приготовила свой посох, Вайру слегка улыбался, его глаза были закрыты. Звест прильнул ближе, чтобы прошептать своему старому знакомому, но слишком поздно. К удивлению советника, Клайв уже был на ногах с поднятой рукой.

Посох хранительницы указал на него.

— Клайв, действующий секретарь мастера Корда, хозяина Третьей Башни. В связи с болезнью хозяина, мне было доверено говорить от имени его и имени всего города Четыре Башни.

— Верно, — безэмоционально выхрипел сидящий хозяин. — Я подтверждаю.

— Хорошо, секретарь Клайв, — сказал Король. — Пожалуйста, поделитесь своими мыслями.

Клайв говорил с уверенностью, с неожиданной силой, будто бы настал момент, ради которого он был здесь. Звест нахмурился. Это было странно, еще одна деталь, что не стыковалась.

— Благодарю вас, ваша светлость, — продолжил Клайв. — Даже столь далеко на западе, Четыре Башни известны как тихое и спокойное поселение, но даже мы встретились с испытаниями. Как и многие другие, мы можем подтвердить, что Азма реальна. Сотни беженцев, что мы приняли, не дадут солгать. Будто бы этого было недостаточно, на наш город напали.

Клайв сделал паузу, нагоняя напряжение.

— Нам неизвестно, кто стоял за этим, но Башня Величия пала жертвой секретной операции. Мастер Ардис исчез, исчезла и его дочь, Каслин, единственная оставшаяся наследница Башни. Эти времена действительно беспокойные, и, как и сказала его светлость, никому не известно, какие фокусы приготовило завтра.

Под звуком кашля Корда, Клайв обернулся, обращаясь к малым кабинам.

— Даже мы, как одно из крупных поселений, находим себя неготовыми, неспособными справиться с испытаниями в одиночку. Что, если подобные беды придут к вам? Вы полагаете, что вы выстоите, одни против превосходящих сил?

Его слова породили еще одну волну жаркого шепота. Струны, что он задел, были верными. Клайв развернулся обратно к Королю и торжественно заявил,

— Это решение далось тяжело, но это единственный выбор для любого разумного правителя, ваша светлость. Совместным решением совета хозяев, я прибыл, чтобы сообщить, что Четыре Башни присоединяются к Альянсу.

— Верно. Мы присоединяемся к Альянсу, — выхрипел Корд.

— Слово, что вы принесли, греет душу, секретарь Клайв, — заявил Король. — Пожалуйста, подойдите, чтобы формализовать соглашение.

Несколько общин аплодировали этому решению, воодушевленные речью Клайва. Тон шепота изменился. Они более не обсуждали страхи. Они обсуждали возможности.

Вайру коротко улыбнулся, одобрительно кивая. Баронесса Тари укусила свой бумажный веер, будто бы не могла поверить своим ушам. Звест разделял ее чувства. Его глаза скользнули вниз, от стоящего Клайва к сидящему Корду. И там, он встретил еще один взгляд.

Проницательные алые глаза смотрели на хозяина Башни. Алый взгляд был таким же, будто бы советник смотрел в зеркало. Тесвинг был тих, он не сделал и движения. Его пробирающий взгляд был более чем красноречив.

Клайв подошел к Королю. Ритуал напоминал посвящение в рыцари, вассала, присоединяющегося к мастеру, нежели чем Альянс равных. Несмотря на это, около семи рук висели в воздухе, больше присоединилось чуть позже. Это рвение было заразительным.

Новосозданный Альянс рос перед глазами Звеста. Следуя примеру Клайва, общины присоединялись. Звест смотрел на дрожь в коленях Карса, на утешающие прихлопывание по плечу от его компаньонов. Такой молодой, обязанный сделать сложное решение, шериф на обучении боялся сказать слово. Когда Клайв вернулся, советник быстро подвинулся к нему.

— Что происходит, Клайв? Почему ты сделал этот выбор?

— Я его не делал, Звест, — сказал Клайв, пожав плечами. — Я лишь передал сообщение.

— Никогда в здравом уме Четыре Башни бы не обменяли свободу на лишнюю безопасность. Что с вами случилось?

— Опасные времена, мой друг. Опасные времена… Я понимаю, как ужасающе это звучит, какой-то странный всемировой Альянс.

— Это ли то изменение, что нам нужно?

— Каждое изменение внушает страх, но иногда они необходимы. Этот сломленный мир жаждет перемен.

— Вы будете жить по Топькоду, Клайв. Ты видел, что они сделали с тем парнем?

— Этого бы не случилось, если бы он просто следовал правилам, — зловеще сказал Клайв. — Мы знаем, под чем мы подписались, Звест. Тебе не стоит волноваться.

Церемонию прервал внезапный гость. Вирм царапался об белое древо окна, его наездник изогнулся. Он держал меньшее существо в своей руке. Существо жалобно визжало.

— Ваша светлость. Мы перехватили птерикса.

— Посыльный?

— Да, ваша светлость. Кому-то в этом зале.

— Пожалуйста… отпустите малыша, — уверил Король. — Я не вижу вреда в подобном обмене.

Вирм наездника взмахнул своими крыльями цвета хаки, отправившись обратно в облака. Маленькое существо осталось. Испуганный птерикс махал своими крыльями вокруг комнаты, пока не приземлился в третью фронтальную кабину. Молодой Карс схватил письмо из лап птерикса, развернув его и нетерпеливо читая. Лишь он закончил читать, его рука уже была в воздухе. Он дрожал от восхищения.

— Похоже, слово было хорошим, шериф на обучении Карс, — добро сказал Король, позволив зерею говорить.

— Сядь обратно, Карс, ты лишь накличешь беду… — проворчал сосед парня. Будущий шериф не слушал.

— Ваша светлость, К-король, в смысле, я просто… я типа… вы не поверите! Получил словцо с моей станции. Наш комендант не был болен, он оказался монстром! В смысле, письмо говорит настоящим монстром, что оказался агентом Шипосада! Звучит как куча бреда, так и есть, вроде, но слушайте… В смысле, что вообще за безумие происходит в мире?!

Лорд Тесвинг получил новую порцию ненавистных взглядов. Он не вздрогнул, спокойно слушая и обмениваясь шепотом со своим телохранителем.

— Темные новости воистину, шериф на обучении Карс, — сказал Король. — Лорд Тесвинг?

— У Шипосада нет официального присутствия в Станции Небесной Искры.

— Официального, — фыркнул военачальник.

— Какого это быть пойманным за руку, Парагонская мерзость? — раздался голос из толпы. — Публично воткнутым лицом в твое же дерьмо, расскажи, как оно.

Тяжелый стук подавил звуки протеста.

— Община Скир получает последнее предупреждение. Вас выведут из зала.

— Если то, что сообщение говорит, правда, — спокойно сказал Тесвинг, лишь звуки утихли, — мы проведем расследование и накажем причастных. Мне больше нечего добавить.

— Доброе предложение, все такое, сэр… лорд? Но они… — Молодой шериф был на нервах, говоря с темным зереем. Он глубоко вдохнул и выпалил все вместе. — Они были наказаны, типа! Охотники с Поселка убили эту нечисть, то, чем стал Варус… Короче, не знаю, это все такой бред!

— Не может быть…

— Делегация Поселка получает предупреждение за высказывание вне очереди.

Звест не возражал. Побелев в лице, он соскользнул вниз на свое сидение. Он казался пристыженным, гневным, боязливым, смесь чувств, что заставляла его желать провалиться под землю. Внимание было невыносимым.

— Наверное, Зури, — ехидно прошептал Клайв. — В ней всегда была эта бунтарская искра.