Сергей Ким - Смерть Красной королевы
– Это наш сегодняшний?.. – помрачнела я.
– Ага. По официальной версии – очередной терракт со стороны «хакогунцев».
– Неужели в это кто-то верит?
– Верят, Алиса. А куда деваться? Люди всегда отличались умением заставить себя объяснить знакомыми вещами нечто, находящееся за гранью их понимания…
– «Когда мои мечты за гранью прошлых дней найдут тебя за дымкою туманной…» А расскажи-ка мне лучше, дружок, что-нибудь об этом самом Дозоре.
– Да нечего особо рассказывать, – пожал плечами лис. – Если в Японии большинство ёкаев представлено оборотнями и всем заправляет Светлый Круг – совет представителей кланов, то по ту сторону океана рулит Чёрный Дозор. На сегодняшний день, пожалуй, сильнейшая в мире организация нелюдей…
– А Светлый Круг ему подчиняется?
– Нет, конечно, – моментально надулся от важности. – Как одна из наиболее древних, и как одна из немногих групп сверхъестественных существ, сумевших сохранить собственную самобытность на протяжении…
– Короче, Склифосовский.
– Мы – союзники.
– А тогда какого хрена эти союзники дурят волшебниц, чтобы они ни в коем случае не кооперировались между собой?
– Это тебе та волшебница так сказала? – удивился Песец.
– Именно так, – подтвердила я. – Прямым текстом сказала, что руководство Чёрного Дозора запрещает нам контактировать друг с другом из-за того, что мы можем потерять свою силу.
– Бред какой-то… – пробормотал лис, лохматя себе волосы. – Ладно у нас в Круге всё слишком завязано на старые традиции, что с контракторами, действующими в одиночку… Но вот от Дозора я такого ретроградства совсем не ожидал…
– То есть ты утверждаешь, что это – ложь? – уточнила я.
– Утверждаю и подтверждаю, – твёрдо заявил оборотень. – Уж не знаю, чем руководствуется Дозор, но он явно руководствуется чем-то неправильным.
– Темнит что-то этот Чёрный Дозор… Надо будет при случае устроить очную ставку тебе и этой принцесске…
– Кстати, как, говоришь, она представилась? – поинтересовался Песец, вновь утыкаясь в ноутбук.
– Её фамилия-имя-отчество начинается на Эрика, а заканчивается на Лихтенштейн. Между ними было ещё много других слов, но я не запомнила.
– Девичья твоя память… – вздохнул оборотень.
– Ещё она сказала, что является ни много ни мало, в второй наследницей княжества Лихтенштейн.
– И ты ей поверила?
– Не до конца.
– А вот Интернет мне подсказывает, что у правящего князя Алоиза III кроме старшего сына наследного принца Франца Иосифа действительно есть симпатичная дочь семнадцати лет от роду, – хмыкнул Песец. – И зовут сию особу Эрика Анна Мария Фредерика унд цу Лихтенштейн… Она?
Я присмотрелась к небольшой фотографии на экране ноутбука.
– Она, родимая.
– Занятно… Как же европейка стала волшебницей?
– Она упоминала, что два года назад была в Новой Зеландии и именно там заключила Контракт, – вспомнила я.
– Хм… – задумался. – В принципе, при желании можно поднять данные двухгодичной данности по Новой Зеландии – всё-таки принцесса пусть и карликового, но государства… Но, если честно, совершенно неохота этим заниматься.
– Не занимайся, – милостиво позволила я. – Для начала не помешает подумать, как можно склонить её к сотрудничеству. Мысли есть?
– Мозговой центр здесь ты – тебе и отдуваться, – ядовито заметил оборотень.
– Сволочь.
– От стервы слышу. Видела эту Лихтенштейн в деле?
– Видела.
– И как?
– Сильна, – признала я. – Скорее всего значительно сильнее меня. Шпага у неё на поясе висела, но вряд ли она ей необходима – она разогнала десяток тварей и даже не вспотела.
– Классическая магия? – деловито осведомился Песец.
– Не знаю. Наверное. Молнии и огненные шары.
– Ммм, значит всё-таки европейская школа… Было бы занимательно увидеть это в живую. Так сказать, пощупать…
– Знаю я твоё «пощупать», – рыкнула я. – Полезешь с таким к этой принцессе, да и облезешь, а мне потом как без личного лекаря куковать?
– Какая же ты всё-таки эгоистка, Алиса! – возмутился лис.
Мой уже готовящийся сорваться с языка ответ оказался прерван телефоном, неожиданно начавшим выдавать яростные трели.
Хм… Вообще-то для традиционного ежедневного «сеанса связи» с домом что-то рановато – братья с отцом должны быть ещё на работе…
Взяла мобильный в руку, посмотрела кто звонит… И, удивлённо причмокнув, приняла вызов.
– Да?
– День добрый, Алиса, – ровным тоном произнесла Эрика. – Как твои дела, как самочувствие?
– Ммм, чудесно.
Из трубки послышался какой-то непонятный грохот, как будто бы что-то взрывалось и падало.
– Я решила, что мы с тобой расстались на несколько минорной ноте, и подумала, что всё-таки не будет большой беды, если мы ещё раз встретимся и немного поговорим…
Опять послышался какой-то грохот, скрежет и треск, да ещё в таких децибелах, что я невольно поморщилась и ненадолго отодвинула трубку мобильного от уха.
– Совершенно вылетело из памяти, что я даже не поинтересовалась текущей остановкой в…
Новая порция грохота.
– Эрика, да что у тебя там, чёрт возьми, происходит?!
– Не обращай внимания, – хладнокровно ответила Лихтенштейн. – Небольшие неудоб… Чёрт! Н-на!..
– У тебя там всё в порядке? – подозрительным тоном осведомилась я.
– Ну, практичес… Чёрт!.. Алиса, это вообще-то не в моих правилах, но…
– Дааа?
– Можешь… подойти кое-куда? Есть тут небольшое… дело…
– Запросто, – хищно улыбнулась я. – Диктуйте адрес, коллега.
Глава 17. Да, есть кто-то покруче обычных кишинов
– Так, вроде бы здесь… – я огляделась по сторонам.
Северный Саппоро, что раскинулся по эту сторону речного берега, был представлен скоплением множества старых бетонных складов. Часть из них была явно заброшена, причём уже давно и основательно – одни стены без крыш, выбитые двери, ржавый металлический мусор повсюду…
Увы, но даже этот город был неидеален. Его лицо – лик мегаполиса двадцать первого века, но уже за поворотом начинаются восьмидесятые, в какой-то момент резко переходящие чуть ли не в пятидесятые годы прошлого века. А местами так вообще – как будто посреди города уцелели островки ещё времён Второй Мировой и ковровых бомбардировок.
– Алиса, а что мы тут делаем? – поинтересовалась Лена, которую я оперативно вызвонила и назначила рандеву, не особо вдаваясь в подробности. Вот что мне нравится в этой девчонке – так это лёгкость на подъём…
– Да познакомилась я тут с ещё одной волшебницей недавно… – небрежно бросила я.
