София Карамазова - Елизавета в Мире Теней (СИ)
- Что-то слышал, веды стали возвращаться намного быстрее, кроме Урсулы. Её не было очень долго.
- Так вот, Урсула рассказала мне весьма занятную историю о своём последнем путешествии в мир людей. Она специально разыскивала Елизавету, она знала, кто эта девушка и какое значение она будет иметь для вас.
- Откуда?
- Я уже говорил вам, что умею предсказывать будущее, но так же могу узнать и тайны прошлого. Это меня Урсула попросила узнать любили ли вы когда-нибудь и если да, то какой была ваша избранница. Я сумел нарисовать её и даже найти потомка на карте человеческого мира. Я думал, что веда приведёт её сюда невредимой, что она просто хочет сделать свою работу лучше других.
- Почему ты так говоришь, будто ...
- Потому что Урсула нашла Елизавету не для того, чтобы сделать её королевой. Претенденткой на престол является Виктория. Именно её первой забрала веда, без всяких церемоний и приготовлений, разумеется. Около ворот у неё есть маленький домик, в котором она скрывалась от необходимости возиться с претендентками. Именно там она и оставила смертную девушку. Разумеется, это был риск, но он оправдался.
- Чушь.
- Елизавету же надо было ещё найти, а для веды, плохо ориентирующейся в мире людей, это оказалось весьма трудной задачей и добраться до девушки она смогла уже на грани гибели. Не теряя времени, Урсула усыпила Лизу и затащила её в один из ближайших подвалов, влив в тело своей жертвы медленно действующий яд. В следующий раз, веда намного быстрей добралась до умирающй. Как мы знаем, она вернулась за Лизой вовремя, и сердце бедняжки перестало биться в тот же миг, как оказалось на тропе. Всё складывалось по плану, но вот привести Елизавету незамеченной и подменить на настоящую претендентку Урсула не смогла - ей навстречу вышел Морт, который в беспокойстве ожидал её каждый день и только чудом не обнаружил раньше, во время всех этих переходов.
- Зачем такие сложности?
- Урсула не собиралась показывать Елизавету никому, она хотела восстановить её против вас, заставить ненавидеть заочно, вовлечь в свою революционную банду. Так она собиралась отомстить за свою сестру и занять место в правительстве.
- Какой-то ужас. Кто ещё, кроме тебя в её шайке?
Арчибальд аж поперхнулся.
- Меня? Я не помогал ей, по крайней мере, не осознанно участвовал в махинациях, так же как и Елизавета.
- Её похитили и держали в заложниках, а что тебе мешало остановить сумасшедшую?
- Обо всём она рассказала мне только сегодня, когда поняла, что скоро умрёт.
- Умрёт?
- Да, я же уже говорил Вашему Величеству, что в доме трое больны. Это Гор, мой мальчик и две веды - Самра и Урсула. Произошло нечто ужасное, что сделало всех нас очень уязвимыми относительно прошлого. Девушек догнала болезнь, которая послужила причиной их гибели на тропе. Самра не протянет и до следующего вечера, а вот Урсула может прожить ещё несколько месяцев.
- Нечто ужасное, когда?
- На закате, тогда Лиза и обнаружила в подземелье Викторию.
- На закате была проведена казнь, и она была справедливой, - нахмурившись, сказал правитель.
- Ну, разумеется, - усмехнулся Арчи. - Но справедливость странная штука, она если проявиться, то коснётся каждого, так что не стоит злоупотреблять, призывая её.
- Предлагаешь жить без неё?
- Предлагаю стараться примирить свою с остальными, а не доказывать первостепенность собственной правоты убийством оппонентов.
- А если оппоненты первыми стали убивать? Подождать пока они встретят пророка, подобного тебе, умник? А тем временем проредят моих друзей и сторонников?
- А много им редить, Илорен? - вкрадчиво спросил Арчибальд и наклонился в кресле, отчего огонь камина отразился в чёрных глазах. - Прежде чем начинать открытую войну с врагами, нужно завести достаточно друзей, которые способны защитить тебя от мести.
- На себя намекаешь? - раздражённо бросил правитель, обратив внимание на фамильярность.
- А почему бы нет. Я знаю достаточно, чтобы быть полезным и не буду скрывать от тебя ничего, как Госпожа Ведьма.
- О чём ты опять толкуешь? - в гневе прорычал король.
- О том, чем заканчивалось пророчество о смертной, которое она не досказала и о котором молчит даже сейчас, когда саван похищен. Я знаю от Урсулы, которой помогала какая-то горничная из замка. Не знаю, как она проведала о тайниках, но ...
- Воин, - вспомнил король, - почему там был воин? Он напал на веду и в здании гильдий. Откуда он мог появиться, и кто управлял им тогда?
- Возможно, некоторые из них почувствовали, что браслет рядом и начали искать его владельца.
- А попутно, ради поддержания формы, участвовали в стычках с властями?
- Кто-то узнал тайну браслета и воспользовался им, выпросив у Гора на время. Одеть и, тем самым закрепить его власть, может только владелец артефакта, поэтому полностью подчинить себе всех воинов Урсула и её сообщники не смогли, но кое-что им удалось. Скорее всего, к этому причастен человек, сведущий в магии, может, ещё одна веда. Всё, что было мне известно об этих событиях, я рассказал.
- Не так уж много ты и знаешь.
- Больше всех ваших осведомителей вместе взятых.
- Только потому, что у меня их нет.
Арчибальд открыл рот и осёкся, понимая, что уходит от первоначальной цели.
- Ваш кофе остыл, может налить ещё? - примирительным тоном сказал он.
- Нет, спасибо, я не хочу ничего.
Арчи улыбнулся, взял чашку и выпил холодный кофе короля.
- Ты начал говорить о пророчестве, что там было?
- Там было сказано о том, что Мир потерял часть своего волшебства, и теперь он будет медленно таять до тех пор, пока не появится новая смертная королева. Но и она будет править лишь отведённый здесь живым срок и после неё Королевство снова станет разрушаться до следующей королевы. Так будет продолжаться до тех пор, пока одна из них не родит наследника, в жилах которого будет течь кровь смертных, от которого поведёт свой род династия Короля Илорена. Но если этого не случится, то сойдутся три приметы: Мир вернёт все свои краски намного раньше, чем суженая Илорена встретится с ним, Госпожа Ведьма изменится и люди снова станут подвержены своим земным слабостям, таким как опьянение, болезни, старение и смерть. Эти приметы станут началом конца.
- То есть конец света?
- Да, этот мир поглотит туман, и он снова станет степью с курганами из пыли.
- Должен родиться ребёнок у меня и Лизы... - задумчиво начал Илорен.
- И Виктории, - мягко поправил Арчибальд. - Кстати, во избежание лишних вопросов, добавлю - династию основать должен тот правитель, которого мир выбрал когда-то сам, то есть Ваше Величество.
