Юрий Иванович - Единение миров
Ведь в своем племени Пронзающие Камни тоже отличались по роду деятельности. Воин – это скорость в камне. Ученый – умения исследовать среду и верно определить состав. «Живчики» умели лучше и быстрей всех проволочь сквозь неприступные скалы другое живое существо. Имелись и некоторые другие специалисты, в том числе весьма редкие и чрезвычайно уважаемые. Пожалуй, к последним относились и «тягачи», такие умельцы, которые могли вытащить на поверхность только нужное вещество, без окружавшей его породы.
Представитель бригады геологов, после того как показал уже добытое, предложил графу смотаться на обломки мира Шелестящего Песка и перенести сюда бригаду «тягачей» из пятидесяти особей. Причем он сразу обещал и твердо гарантировал:
– Никаких митингов и уговоров не понадобится! Они и так уже знают о нашем перемещении, только ждут от нас весточки. Если я появлюсь и дам команду на сбор, то они слетятся в течение минуты, бросая имущество и семьи. За остальным можно будет смотаться и позже. Соглашайтесь, ваше сиятельство. Всего лишь пять минут вашего времени, и в Илиазанских горах – полсотни лучших добытчиков во всех вселенных! Они будут наиболее нужное и срочное тянуть на поверхность, а мы, ориентируясь на текущие нужды долины и получая советы от Верховного целителя и Эрлионы, разведывать самое необходимое.
Дмитрий не собирался отказываться от такого выгодного предложения, да и ректор, вечно жалующийся на нехватку всего и вся, его бы проклял за малейшее промедление. Поэтому согласился сразу:
– Хорошо, прыгаем! В ту же самую пещеру?
– Нет. Надо на два километра глубже, в самую толщу нашего обломка. Я покажу…
С «тягачами» и в самом деле хлопот не было. Как только голос их знакомого разнесся по пещере, стали слетаться все самые молодые, полные сил, задора и с наличием всех четырнадцати щупалец представители племени разумных кальмаров. И оказалось их не пятьдесят, а несколько больше. Это Светозаров на глаз определил и хотел было обратить на это внимание, но лидер геологов стал убеждать с завидной горячностью:
– Да какая разница, граф? Все равно вам всех переселять придется, а пока хоть какая-то польза от них будет. Недаром же они стараются в течение стольких лет не вступать в связь с нашими дамами. Словно знали и берегли себя для великих свершений.
Ну да, стоило поддержать таких героев хотя бы из чувства мужской солидарности. Так что точное количество доставленных союзников Торговец узнал уже в собственном замке от Эрлионы: их было семьдесят девять.
– Мамочка родная! – воскликнул Светозаров. – Как же ты за всеми усмотришь и как расселишь?
– Не переживай! Только здесь еще сотня свободно уместится, а уж присмотреть за ними для меня сущий пустяк. Или ты забыл, какая я умная, сообразительная и вездесущая?
– О! Такое не забудешь! Ладно, тогда руководи процессом расселения, обеспечения питанием и работой. И пусть Тител определит места для складирования вынутой из недр добычи. А я – на очередную беседу с драконом!
В Хризолитовой долине старой рептилии на месте не было. Правда, не успел землянин осмотреться, как Осстиял привлек внимание к себе шевелением в пещере и рыком:
– Принесший Дар, заходи сюда. Мне все равно, где беседовать, а вот проверить наш телепорт перед его последним использованием надо обязательно.
– Почему перед последним? – спросил Дмитрий, войдя в пещеру. – Неужели нельзя так устроить, чтобы телепорт не разрушился и мы его в дальнейшем использовали для связи и сотрудничества.
– Да нет, – с сожалением ответил крылатый монстр и лапой пнул запыленную станину устройства. – Этот металлолом, конечно, создан для чего угодно! Но заточен и окутан мерами безопасности только для единственного путешествия. Но ты не переживай, и месяца не пройдет, как мы сюда перебросим все нужное для постоянно действующего портала и создадим здесь наше посольство.
– И кто будет послом? Уж не ты ли? Потому как каштаны у тебя хорошо усваиваются и явно пошли тебе на пользу.
– Ха! Да у меня такое ощущение, словно мне в кровь перца сыпанули, – похвастался Осстиял. – Но вот на консула я не потяну, устал от одиночества, хочется пожить среди своих хоть последние месяцы… хм… ну, может, и годы жизни.
Светозаров улыбнулся:
– Не зарекайся! Помолодеешь, женишься, а там, глядишь, и согласишься на возвращение вместе с семьей в этот мир. Привык ведь, все равно потянет вернуться.
– Экий ты коварный пророк! Коль докачусь до такой жизни, что на детей потянет, то чего только в остальном не случится. Может, когда и свидимся.
Торговец постарался вложить в свои слова как можно больше твердости и уверенности:
– Мы в любом случае можем свидеться и даже должны это сделать. Потому что еще десяток-два мешков с каштанами я намерен доставить в твою цивилизацию лично. И против этого, думаю, никто возражать не станет. Верно?
Старик перестал копаться в устройстве, присел, словно собака, на пятую точку и в задумчивости поскреб страшными когтями кожу на шее. Немного покривился, щелкнул пару раз зубами и ответил:
– Да не совсем верно. Ты ведь помнишь, что я тебе рассказывал? Контакты с представителями вашей цивилизации Торговцев мы имели, и частые, но именно в этих ваших вселенных, когда сами тут находились. К нам вы ни разу в истории не доставали. Ведь для твоих коллег тоже существует ограничение на прыжки через межмирские пространства. И существует такое понятие, как «притяжение к материнской вселенной». Чем дальше вы от нее, тем больше теряете свои способности. И даже если заберетесь невесть в какие дали, то можете там и остаться навсегда, потеряв свои врожденные умения напрочь. Вот поэтому для вас такие дальние вояжи весьма и весьма чреваты. Я уже об этом говорил с твоим коллегой, Трибуном Решающим, и он со мной полностью согласился.
Дмитрий покивал, но возразил:
– Все когда-то меняется или совершается в первый раз. К тому же я бы мог совершить такой дальний прыжок уже после того, как вы сюда доставите портал и сделаете его постоянным. Тогда мне опасаться нечего: прыгаю к вам – осматриваюсь. Потерял умения – вы меня отправляете сюда своим способом. Умения ко мне возвращаются, опыт завершен.
– В том-то и дело, что умения чаще всего не возвращаются. Я не в курсе, что и как делалось, какие эксперименты проводились, но у меня такое убеждение укоренилось в сознании: Торговец не восстанавливается после отрыва от материнской вселенной. Может, за столетия что-то поменялось, но это ты узнаешь не раньше, чем через месяц. А может, и я в главном ошибаюсь.
– Ага! Значит, сверхдальний прыжок приводит только к печальным последствиям? Особенно если он спонтанный и неуправляемый?
