Дженнифер Роберсон - Изменяющие облик
Аликс взглянула на него, удивленная столь необычным для своего рухо спокойным тоном - без тени насмешки. Как видно, последняя поездка в Мухаару изменила не только Кэриллона…
- Это только титул, Финн, - возразил Кэриллон, - пустой звук. На этот титул претендует и Беллэм. А Хомейна побеждена, чтобы выжить, ей нужно подчиниться воле Беллэма… до поры до времени. Пока же я не могу снова ввергнуть эту израненную землю в бездну войны и лишений.
Аликс встретилась с ним глазами:
- А что же ты станешь делать?
- Здесь, на земле Эллас, вас никто не потревожит. Солдаты Родри не охотятся на людей, и никому не будет дела до того, что через вашу Обитель прошел принц-одиночка. Я пока исчезну, - Кэриллон улыбнулся, и это была улыбка зрелого мужчины. - Я не стану рисковать жизнью Чэйсули - даже одного из вас.
- Наши жизни не значат так много, как твоя, - ответил Дункан. Пророчество говорит, что однажды ты взойдешь на трон Хомейны… когда-нибудь так и будет.
- На трон Чэйсули, Дункан? - насмешливо поинтересовался Кэриллон. - Я ничего не забыл, не думай.
- Мы тоже.
Кэриллон резко поднялся на ноги и повернулся к Аликс:
- Однажды, племянница, ты рассказала наивному заносчивому принцу правду о кумаалин - и он не принял ее. Он даже отвернулся от тебя. Прости же его за это. Ты мудрее всех, кого я знал, - Кэриллон помог ей подняться на ноги. - Ты осталась верна своей крови - больше, чем я мог надеяться.
- Кэриллон…
Он покачал головой:
- У меня есть конь. И надеюсь, ленник, который клялся в верности на крови.
Как и его отец.
Финн усмехнулся изумленной Аликс:
- Наконец-то ты от меня избавишься, мэйха, - и, повернувшись к Дункану, добавил:
- Береги свою чэйсулу, рухо.
Дункан обнял Аликс за талию, а свободной рукой протянул Кэриллону боевой лук Чэйсули:
- Прими это, господин мой Мухаар. Финн научит тебя стрелять.
Кэриллон поколебался:
- Но… ведь только Чэйсули может стрелять из лука Чэйсули?…
- Обычаи меняются, - мягко сказал Дункан.
Кэриллон помолчал, потом решительно вышел из шатра, словно человек, оставивший прошлое далеко позади.
- Сторр! - крикнула Аликс. Глаза волка потеплели. Толмоора, лиир. Аликс в немой тоске смотрела вслед удаляющимся Кэриллону и Финну. Рядом с конем Чэйсули бежал серебристый волк.
- С ними ничего не случится, чэйсула. Все будет хорошо.
- Но почему, почему они оба должны были уехать?
Дункан ласково и тихо рассмеялся:
- Разве ты не мечтала о том, чтобы Финн оставил тебя в покое?
Аликс смутилась и потупила глаза:
- Я… ну, я просто привыкла к нему. Вот и все.
- Мухаару всегда служили воины нашего клана.
Молодая женщина смахнула непрошеную слезу:
- Они же там глотки друг другу перережут! Они просто не могут не ругаться!
- Всему свое время. Ругани тоже когда-нибудь придет конец. Думаешь, Хэйлу и Шейну было легче? - И что из этого вышло!
- Но Кэриллон - не Шейн.
- Нет, - Аликс тяжело вздохнула, - он только Кэриллон.
- Он вернется.
Аликс замерла в объятиях Дункана, не решаясь обернуться:
- Дункан… ты снова сейчас заговоришь о толмооре?
- Быть может, - он повернул ее лицом к себе. - Или ты думаешь, что Финн и Сторр позволят Кэриллону долго скитаться вдалеке от дома?
Что- то тихо шевельнулось в ней. Аликс удивленно положила ладонь на живот, потом улыбнулась и прижала к своему чреву руку Дункана, чтобы он почувствовал, как шевелится там ребенок. -Когда Кэриллон вернется, у него будет еще один родственник.
- И страна, которую придется отвоевывать, - серьезно добавил Дункан.
- Ему это удастся? Что говорит Пророчество?
Дункан погладил волосы Аликс свободной рукой:
- Я не знаю, малышка. Это толмоора Кэриллона. Мы будем ждать его.
Так заканчивается первая летопись великого Пророчества. Кэриллон отправился в изгнание, чтобы возмужать и закалиться в лишениях. Но когда-нибудь он вернется, отвоюет свой трон, и это деяние станет новой славной главой истории Хомейны.
