Артем Тихомиров - Крылья Судьбы
Пожатие у Гордого было крепким, что еще сильнее расположило его ко мне.
— У вас есть какой-нибудь план? — спросил я.
— Есть. Не буду скрывать, мы тоже заинтересованы в Талисмане.
Он не стал уточнять, что мне известно, а говорил, уверенный, что я в курсе дела.
— Кефония?
— Да. Вам известно про Комитет и Старого Ворчуна?
— Разумеется…
— Ворчун работает на нас, а Комитет считает, что он в лепешку разобьется во имя того, чтобы их толстые кошельки оставались такими же толстыми, как раньше…
— Вот, значит, как… Огр не перестает меня удивлять.
— Наши контакты имеют очень давнюю историю…
— Кое-что я знаю. Вы спасли ему жизнь, а перед этим он спас жизнь вам.
— Верно. Однако это часть правды. Ворчун один из моих информаторов и доверенных лиц на юге. Глубоко законспирированный. Вы даже не подозреваете, в каких предприятиях он сыграл едва ли не решающую роль.
Ворчун — шпион. Действительно сюрприз.
— Большего сказать не могу, при всем желании, — добавил Гордый.
— Я сам вытрясу подробности из Ворчуна при удобном случае, — сказал я.
Чародей прищурился.
— Шутка. Буду делать вид, что ничего не знаю!
Чародей улыбнулся. От души. Может, не такой он и страшный?
— Так вот. Миючинцы быстро пронюхали, куда именно скимпайнская разведка собирается вывезти Талисман. Скоро они будут здесь, и тогда начнется крупная заварушка. Мы ждем нападения, чтобы воспользоваться ситуацией. Таков мой план. Операцией руковожу я.
— Понравится ли Эльзе, если она узнает, чем вы заняты здесь?
— Нелегко совмещать работу и… семейные дела, — вздохнул Гордый. — Десант уже на подходе к городу, мы высадили группу в джунглях четыре часа назад. Плюс воздушная поддержка — они тоже ждут сигнала.
— Подробности интересные, но что делать нам? Не хочется быть зернышком, оказавшимся между двумя жерновами. Точнее тремя.
— Вы украдете Талисман, — сказал Гордый. Тон приказной, рубленый. Я чуть язык не проглотил.
— Я сделаю что?
— Украдете Талисман, — повторил герцог.
— Как?
— Вы войдете в храм.
Он указал наверх.
— Кто меня туда пустит?
— Вы разве не туда путь держите? Ну так продолжайте. Сместите акценты, совсем немного.
— Не понимаю. — Может, я и правда туп как пробка. Снифити часто обвиняла меня именно в этом.
— Миккрен совершил ряд ошибок, которыми мы должны воспользоваться. Я ожидал, что вас поместят в какой-нибудь каменный мешок, где будут держать и склонять к сотрудничеству. В этом случае, нам пришлось бы освобождать вас и Эльзу и вносить лишний хаос в происходящее. Но Миккрен посчитал, что вы будете более сговорчивыми, если на вас не давить. При вас остались и те вещи, которые я вам дал. И они не будут лишними — считайте их подстраховкой.
— Договорились.
Мой сарказм его не задел.
— Вы отказались сотрудничать, но Миккрен недвусмысленно намекнул, что дает вам время подумать. И вы подумали и решили согласиться. Согласившись и не в силах сдержать нетерпения от своего гениального выбора, вы отправились в храм.
Потрясающе. И это все я? У этого парня есть чувство юмора.
— В храмы в появляетесь в не очень удобный момент и разыгрываете из себя дурачка, — сказал Гордый.
— Мне и притворяться не придется, — пробормотал я.
— Вот именно, — заметил чародей. Кто из нас кого дурачит, интересно? — А момент неудобен тем, что через минуту начинается заварушка. На Кинатуарак нападают неизвестные. Крики, вопли, взрывы — и тому подобное…
— Могу представить.
— Вот и хорошо.
— Сдается мне, меня вербуют. Не получилось у Миккрена, но, кажется, выходит у вас, герцог.
— Не надо драматизировать, Джуль. Агентов и шпионов у нас предостаточно. Я просто ищу наиболее подходящий выход из ситуации, — сказал Гордый. — К тому же… Для вас это имеет значение — считайте, что стараетесь для Эльзы.
— Знаете, как побольнее ударить, — заметил я.
— Чем быстрее все это закончится, тем быстрее мы поедем домой. Лично мне эти джунгли порядком осточертели, — ответил чародей.
Мы по-прежнему стояли на лестнице. Словно бельмо на глазу. Если бы не заклятья, нас бы давно увидели охранники снизу и сверху. И тогда началось бы тролль знает что. Я поежился. Соваться в храм, битком набитый древними чарами, мне не очень хотелось.
— Ну, это я понял, — сказал я, решив принять правила игры. — Но как я украду Талисман?
— Когда начнется бедлам, вы просто схватите его и убежите, — сказал Гордый. — Не бойтесь, эта вещица вам ничего не сделает.
— Уверены?
— Сто процентов. Миккрен и прочие занимаются тем, что пробуют снять с него защитные заклинания. Они не дают добраться до содержимого артефакты. Сам по себе он не более чем простой кусок камня. Без ключа. А ключ у нас, в Кефонии. Миккрен переоценивает свои силы. Даже использовав все свои умения, защиту он не сломает…
— А откуда ключ у вас?
— Долгая история. Скимпайн украл Талисман, а мы украли ключ, который хранился в другом месте. Таким образом, мы опередили и их, и миючинцев.
— Война спецслужб…
— Что-то вроде того.
Я был прав. Гордый только немного расширил мои знания.
— Вкратце так. Приходите и говорите Миккрену, что вы согласны. Он ждет от вас именно такого поведения, поэтому, с одной стороны, не будет сильно удивлен, с другой же, его собьет с толку ваша обезоруживающая наглость.
— О, этого у меня хоть отбавляй.
— Отлично. Пользуясь заминкой, вы схватите камень и убежите.
— Легко сказать. Меня пристрелит охрана. На это у них хватит времени, невзирая на любую заварушку снаружи.
— Не пристрелит. Я буду вас подстраховывать, — сказал чародей. — Создам дюжину ваших фантомов, которые ничем не будут отличаться от вас. Пусть попытаются понять, где настоящий вор.
— Чародейские дрязги, никогда в них не вмешивался… Тем более, политические игры, — проворчал я. Подумав об Эльзе и о том, чем она сейчас занимается, я почувствовал нервный зуд. Не там я нахожусь в нужный момент, не там.
— Я бы не стал вам предлагать ничего подобное, если бы не обстоятельства, — проговорил чародей с нажимом. — Между нами много нерешенных вопросов. Я хочу, чтобы мы занялись ими в спокойной обстановке. Но этому не бывать, пока мы здесь и…
— Понял. Вором я никогда не был, придется освоить и эту профессию…
— Рад, что мы находим общий язык. Считайте, что мобилизованы на службу Кефонии. Снова.
— О нет! — Я не мог не рассмеяться. Конечно, как ему было не знать о моем прошлом. Тоже справочки навел. Найти бы то место, где все эти справочки лежат, да подпалить, чтобы негде было копаться всем, кому не лень. — Ладно. Куда мне бежать с камнем этим проклятым?
