Евгений Решетов - Игра для иллюзиониста
- Калеки, больные подойдите ко мне. Дэмерон милостив, если ты веришь в него, то он верит в тебя.
Девушка высоко подняла над головой осколок светильника, и на его кончики заиграло солнце. Люди ринулись к Джейн. Мне было видно, что в самом центре площади собрались калеки, раньше я их не замечал за спинами здоровых людей, стоящих, так же как и я, на отшибе. Послышались восхищенные возгласы, когда у калек начали отрастать конечности, а у больных проходить ужасные недуги. Кто-то кричал, что он прозрел, кто-то, что снова слышит. Людей на площади охватил экстаз. Они протягивали руки к Джейн, стремясь хотя бы коснуться ее. Тихий шепот набирал силу, люди все громогласней повторяли: "Дэмерон".
Я не мог больше смотреть на триумф врага. Расталкивая людей, я покинул площадь. Правление Райфрана подходило к концу. Поздно я спохватился защищать королевство. Теперь оно обречено на правление капитана Дамели. Народ ждет суровое испытание, а меня тотальное гонение. Когда Дэмерон возведет на престол демона, все королевство будет разыскивать некоего иллюзиониста. Я мог бы, отбросив личные переживания, попытаться убить Джейн, но что бы это дало? Дэмерон настолько силен, что сотворит копию девушки и всё, для него это не проблема. Конечно, есть шанс лишить бога осколка светильника, без него кем бы ни была его посланница, она не сможет лечить людей, но боюсь, ее чудес уже хватило на то, чтобы поднять народное восстание. Все это может лишь притормозить воцарение капитана на престоле. Час победы бога рано или поздно наступит. Сколько дней у меня осталось? Не знаю. Может неделя, может месяц. Надо успеть за это время покончить с некоторыми делами, а потом покинуть королевство. Эгоизм снова победил хилую тень героя, недавно вспыхнувшую в глубине моей души.
Во всей этой истории, радовало только одно, что теперь уже не имело смысла соблюдать предостережение об иллюзорном золоте. За пределами Лобена я не боялся расплачиваться иллюзиями, люди все спишут на кражу, когда мое золото развеется, только в городе маги могут вычислить меня, но теперь этим никто не будет заниматься, сам уклад их жизни висел на волоске. Благо, в последнее время Игра не донимала меня, я не ощущал присутствия богини, но мне, почему то казалось, что все так просто не закончится...
В первом попавшемся магазине одежды, я купил себе обувь, костюм, затем направился в общественную баню. Искупавшись и одевшись во все чистое и новое, я решил приступить к освобождению Хью из когтей Эмилии. Это мероприятие стаяло во главе моего списка дел.
Спустя час, я вошел в ресторан "Рай". Как я и предполагал, витамор была здесь. Она поверх газеты удивленно воззрела на меня.
После того как я примостил свое седалище на витой стул, Эмилия произнесла:
- Я ждала тебя раньше. Позволь полюбопытствовать, какие дела заставили тебя опоздать?
- Сугубо личные, - неопределенно ответил я, рассматривая внутренне убранство.
"Рай" представлял собой ресторан, выполненный в экзотическом стиле. Много деревянных кадок с декоративными пальмами. Золоченые клетки с яркими, разноцветными птичками, весело щебечущими о заморских странах. Стулья и столы, выполненные из переплетенных ветвей деревьев, и обработанные таким способом, что в удобстве они намного превосходили обычные мебельные изделия. Мозаичный пол, собранный из множества разного размера кусочков разноцветного стекла. Зеленые обои с рисунком, стилизованным под джунгли. Лампы, заключенные в круглые светло-салатовые светильники, мягко светящие с потолка. И огромный, поразивший мое воображение, аквариум во всю стену. Множество самых разнообразных рыбок плавало в его кристально прозрачной воде. Как я мог не заметить его в первое свое посещение этого ресторана? Меня прощало только то, что я очень торопился помочь не умереть Хью.
Эмилия внимательно следила за моим лицом, пытаясь понять, какое впечатление произвел на меня ресторан, а возможно, что я не так растолковал взгляд этих пронизывающих душу глаз, и она пыталась понять, как я выбрался из комнаты, в которой меня заточили.
Разглядывая ресторан, я поймал на себе несколько взглядов немногих посетителей. В отличие от витамор, они хотели знать, что нужно архимагу иллюзий от могущественной Эмилии Красивой? Что их может связывать?
Витамор первая нарушила затянувшееся молчание:
- Я хочу принести тебе свои извинения. В прошлую нашу встречу, я повела себя не слишком культурно.
- Извинения приняты, - сухо бросил я. - Где Хью?
- Он гостит у меня, - ответила Эмилия.
- Мне бы хотелось, чтобы он покинул твой гостеприимный дом.
- Ему тоже этого хотелось бы, - ухмыльнувшись, произнесла витамор, и откинулась на спинку стула.
Весь ее вид говорил о том, что она ждет предложений. Торги начинаются.
- Правда, о моей силе, в обмен на Хью, - произнес я.
- Идет, но знай, мои слова в Зале Совета о случае подобном твоему, не более чем плод фантазии, так что мне нужны доказательства.
- Доказательств не будет, примите данность, я уникален.
Подразнить Эмилию Красивую дорогого стоит.
- Нет. Это значит, что ты лжешь, - проговорила витамор, блеснув глазами и слегка нахмурившись. - Ведь твоя рука не просто так стала такой!
- Я не лгу! - возмущенно вскрикнул я, набивая себе цену.
- Мальчик, я достаточно разбираюсь в людях, что бы понять, ты лжешь!
- Не лгу. Почему вы не хотите мне верить?
Эмилия закинула ногу на ногу, и устало произнесла:
- В знак примирения, я окажу тебе поддержку в Совете.
- А мне нужна ваша поддержка? - осторожно спросил я. Слишком быстро она пошла на уступки, эта поддержка может быть выгодна только ей.
- Тебя сожрут! Ты молод и неопытен! Там плетутся такие интриги, в которых ты мигом утонешь!
- Правду и доказательств значит хотите? - задумчиво проговорил я, взвешивая все за и против.
Хью и поддержка в Совете. Это лучше чем просто скупщик краденного, не зря я выделывался. Эмилия действительно может стать для меня неплохой поддержкой, только не в Совете, а в борьбе с Дэмероном. Только вот стоит подумать какую "правду" ей говорить.
- Слушай правду, - произнес я и на мгновение заметил, как победно блеснули глаза витамор.
Этот блеск заставили меня на секунду замешкаться, и я начал рассказывать совсем другую историю, нежели хотел рассказать ранее. В моей уже третей истории произошедших со мной событий, я вместе с шестью воздушными моряками попал в плен к могущественному витамору, который в течение нескольких дней ставил над нами опыты, в результате которых пятеро моряков превратились в чудовищ, а один обрел силу художника и сияющую руку.
