Zang - Дыхание времени
— Вполне возможно, особенно если им помогли наемниками наши соседи, — влезла Дирона, — им только дай возможность нам подгадить! И как на зло, неделю назад значительные силы армии отправились на границу со степью.
— Ну да, и наша гильдия опустела, — подтвердила оказавшаяся рядом ушастая, — это около двух тысяч отличных бойцов и сотни четыре магов разных направлений и степеней.
— Похоже, мятежники этого и добивались, устраивая напряженные отношения с орками, многие гильдии отправили своих магов с войсками, а остались в столице в небольшом количестве самые слабые или старые да члену советов гильдий — на оборону своего здания хватит, а вот на снятие осады с него или помощь соседям уже нет. Вычитаем так же тех, что в качестве наемников выполняют договора и получаем, что в Форсе осталось раз в двадцать меньше магов, чем обычно. Учеников и преподавателей академий никто не погонит на убой, будет немало решивших отсидеться дома, так что оставшиеся сотни полторы магов не смогут устроить зачистку ордена. Сейчас вся надежда на оставшуюся гвардию и некромантов.
Некоторое время все переваривали складывающуюся ситуацию, пока от Эрика не прозвучал вполне закономерный вопрос:
— А причем тут некроманты?
— Когда я пробивался из города, то заметил, что они, в отличие от остальных магических гильдий, перемололи нападавших в труху и спешно поднимали с кладбища трупов и двигались к купеческой полосе, впрочем, Риворастэ может рассказать об этом лучше меня.
— Ну, у нас всегда была пара заготовок на черный день, в связи с некоторой спецификой некромантии, — пожал плечами эльф, злорадно улыбаясь, — так что, я думаю, нападавшие и понять-то ничего не успели, как превратились в прах. А уж подготовленных трупов-воинов на кладбище всегда хватало — именно по их созданию сдают зачет ученики перед выпуском.
— Вот видите, так что вместе с гвардией у них есть шанс задавить мятежников, если, конечно, больше не будет таких сюрпризов, как получили мы, — усмехнулся я, — впрочем, Стражи тоже не зря хлеб едят.
— А мне вот интересно, успели ли артефактники задействовать своих големов или их всех положили в первую минуту? — спросила Виэрта, заинтересованно глядя на меня.
— На меня можешь не смотреть — разведчик до того края города не доставал, так что не знаю, но если припомнить защиту их гильдии и количество побрякушек, таскаемых на себе, то скорее, наоборот, мятежников снесли в первую минуту. Хотя, ими мог заняться патриарх, тогда результат трудно представить. А вообще, если жрецы как обычно не будут вмешиваться, то шансы у обеих сторон по магам примерно равны. Что касается солдат — тут я не в курсе.
На шпильку в свою сторону Эрик лишь пожал плечами, ничего не ответив. На этой ноте, совместное обсуждение животрепещущей проблемы переворота закончилось и все погрузились в раздумья. Если победят маги Бездны, то существующий уклад жизни изрядно изменится, а уж если учесть их поганую практику массовых человеческих жертвоприношений… Простой народ, сейчас живущий сыто и практически без всяких проблем, снова скатится в пучину невежества и рабства на захвативших власть. Впрочем, не думаю, что это произойдет, особенно когда служители богов поймут, кто поддерживает мятежников. Пусть жрецы не любят встревать в обычную войну, но по мощи(не опыту) некоторые верховные жрецы не уступят даже магистрам двенадцатой степени.
Глава 9
Еще пару часов мы неслись, стараясь оставить позади себя как можно большее расстояние, пока химеры наемниц и ездовые волки не начали показывать первые признаки усталости. Устроив небольшой привал и перекусив, отряд уже не торопясь двинулся дальше. После полутора дней движения, мы наконец оставили позади разработанные и распаханные земли и в связи с этим пришлось перебраться на одну из проселочных дорог — слишком много времени приходилось тратить на преодоление природных препятствий всем отрядом. Общим голосованием решили выслать вперед по дороге разведчицу с сигнальным амулетом, на случай устроенной засады, да положиться на разведочного конструкта вместе с покровом от обнаружения. По расчетам Ришти, хорошо знающей местность, мы должны были уже миновать наиболее опасные участки, где могли остановиться силы мятежников, так что можно было немного расслабиться.
Чем и воспользовались Риворастэ и Раугрим, принявшись активно обхаживать наиболее симпатичных окружающих женщин, впрочем, Эрик тоже заинтересованно поглядывал по сторонам и уже успел завязать разговор с красивой эльфийской полукровкой, хотя ранее он показался мне молчуном. Ришти иногда ворчала на них за нарушаемую дисциплину, но было видно, что ничего против внимания сородича на свою персону она так же не имеет. Как-то так получилось, что в придачу к телохранительницам в мою компанию затесались Шэринара с Виэртой и Дироной, а так же две магички из отряда темной эльфийки. Как я узнал из разговоров с ними, боевика-полукровку звали Минави, а магичку защиты из людей — Чисма.
В общем-то неплохая компания даже для мага моего уровня — всегда есть много тем для обсуждения — если бы не одно «но». Обе мои ученицы почти не обращали внимания на телохранительниц, но бросали довольно-таки раздраженные и недовольные взгляды на трех магичек. А уж когда я разговорился с Дироной и Чисмой о новейших схемах защиты зданий и похвалил их знания, то взгляды стали откровенно угрожающие, хоть ученицы старались скрыть это от меня.
Ну вот, начинается обычное женское соперничество за мое внимание, причем обе мои проказницы выступают единым фронтом, давя авторитетом магистров и статусом моих бывших учениц. Мда, а если бы отряд состоял из мужиков, то женщины сейчас купались бы в море внимания. Собственно говоря, в пути всем, кроме разведчиков, нечего делать и такие моменты становятся неизбежны, не зависимо от соотношения полов. Особенно если маги попадаются не излишне высокомерные, как сейчас.
Самоустранившись от женских разборок, я только слушал пикировку и иногда тихо посмеивался про себя, наслаждаясь представлением, пока меня не озадачили довольно нескромным вопросом распалившиеся в перепалке магички.
— Учитель, а почему все маги такие гулящие и ни одного платья мимо не способны пропустить даже когда женаты, едва только появится возможность? — этот вопрос задала не Ви, как можно было бы ожидать, а Шэринара, кивая на некроманта с демонологом, причем с совершенно серьезным видом.
— Виэрта, ты чему девочку учишь! — возмутился я, под ехидный смех целительницы.
— Ааа, так вы сами хотите научить, так сказать, лично поделитесь опытом? Тогда я уступаю вам лидерство, только потом и мне пусть что-нибудь перепадет, — выдала она, поддразнивая облизнувшись.
