Джейн Рэйб - «Искупление»
- О чем они теперь говорят? - спросил у сивака Дамон, когда они приблизились.
Но вместо драконида ответил Мэлдред:
- По сути, тебя приглашают в Трот - Обитель Гоблинов, как они его называют. Они польщены тем, что ты почтил их своим присутствием.Видимо, гоблины решили, что и ты сивак. Сиваки - одни из самых крупных созданий Такхизис. Они верят, что твое пришествие для них - благословение свыше. Старший всем доказывает, что Рагх главнее тебя. На тебе еще есть участки человеческой кожи, и ты наполовину человек.
- А что насчет тебя, людоед?
- Они считают, что я - твой раб, а Фиона - твоя собственность.
- Рагх, это так? Драконид фыркнул:
- Мэлдред перевел вполне правильно.
- Болтают они много. Есть там еще что-нибудь стоящее?
Мэлдред сделал паузу, поочередно глядя то на гоблинов, то на Дамона и решая, как ответить:
- Они спрашивают, чем они тебе могут служить - «совершенные дети» почитаемой ими Богини.
Небо продолжало темнеть, а вместе с ним мрачнел и Дамон, он чувствовал дрожь под ногами, словно первые толчки землетрясения.
- Совершенные дети Такхизис. Ха! Значит, гоблины думают, что я тоже монстр, - тихо сказал Грозный Волк. - И возможно, они правы.
Как только Дамон поднял алебарду, ропот стих. Одно из созданий вышло из толпы, чтобы привлечь к себе внимание, часто дыша, переводя глаза с бывшего рыцаря на Рагха и всем своим видом показывая волнение. Тишина была прервана волчьим воем, через минуту над их головами прокричала какая-то ночная птица. И вновь все смолкло.
Наконец драконид подошел к Грозному Волку вплотную и очень тихо сказал:
- Используй их, Дамон. Привлеки на нашу сторону. И тогда нам не придется ни о чем беспокоиться.
- Беспокоиться? Я беспокоюсь только об одном.
- Да. Знаю. Как найти мглистого, - закончил Рагх.
- Хорошо. Посмотрим, как они помогут, - решил бывший рыцарь.- Посмотрим, смогут ли они отвести нас в Халигот, то есть в ту деревню под Халиготом, где живет Рики с нашим малышом. «У гоблинов будут очень большие неприятности, если они это сделают,- добавил он мысленно,- Но, может быть, они выступят на моей стороне против хобгоблинов, если потребуется».
- А теперь - вперед. Облака разгоняет ветром, и при свете луны идти будет легко.
Рагх быстро перевел команду Дамона. Когда драконид закончил, несколько гоблинов широко заулыбались и утвердительно затрясли бесформенными головами.
- Они и в самом деле счастливы нам помочь,- сказал сивак Грозному Волку, - хотя говорят, что под Халиготом несколько деревень, в которых живут люди, и спрашивают, в которую идти. Они очень боятся, что огорчат тебя, если ошибутся.
- Они правильно делают, что боятся меня огорчить, - сказал Дамон. - Ладно, я спрошу женщину в хрустальном шаре, пусть скажет, куда идти.
Они продвигались вперед до полуночи. Дамон шел так быстро, что гоблины едва поспевали за ним, зевая и шлепая костлявыми лапами. Путь был не из легких - под ноги то и дело попадались пни и острые камни, земля неожиданно уходила из-под ног крутыми обрывами, а широкие пласты гладкого сланца заставляли неуклюжих гоблинов падать. Грозный Волк не видел в Троте ничего привлекательного. Эта земля была унылой, и он предпочел бы здесь не появляться.
Когда гоблины начали отставать и даже Рагх, Фи-оиа и Мэлдред сбились с темпа, Дамон неохотно остановился у мелкого извилистого ручейка.
Луна стояла высоко, ярко освещая умирающую растительность вокруг них и заставляя воду в ручье отливать серебром. Гоблины сели, чтобы перевести дух, из вежливости держась на почтительном расстоянии от бывшего рыцаря и его спутников.
Дамон был уверен, что ни один из них не понимает общего языка, поэтому говорил свободно, не боясь спровоцировать своих проводников.
- Уважение этих чудаков мне не слишком приятно, - доверительно сказал он дракониду.
Было ясно видно, что Рагх не разделяет взглядов Грозного Волка - ему льстило преклонение гоблинов. Сивак приказал им принести для него воды из ручья и нарвать сладких яблок, которые все еще висели на голых ветвях.
Фиону освободили от кляпа, но руки ей развязывать не стали. Соламнийка отказалась от воды, фруктов и любых разговоров.
- Они думают, что мы хотим продать ее в деревне, считают, что она - товар.
- Не надо их разубеждать в этом, Рагх.
- Им интересно, почему ни у тебя, ни у меня нет крыльев.
Дамон поморщился:
- Ты им сказал почему? Драконид ответил с улыбкой:
- Я сказал им, что не помню. Что, наверное, потерял их где-нибудь в большой битве столько десятков дет назад - так давно, что уже и забыл.
- А про меня ты что придумал?
- Сказал, что у тебя крылья еще не выросли.- Рагх тут же пожалел о своих словах, когда он увидел, как потухли глаза Грозного Волка.- Мы забыли про Сабар,- быстро перевел он разговор в другое русло, аккуратно снял мешочек с пояса и вынул хрустальный шар.
Гоблины заохали и заахали, придвинулись на несколько дюймов. Бывшему рыцарю это не понравилось, и он остановил любопытных одним суровым взглядом.
- Людоед, - сказал Дамон, обращаясь к Мэлдреду, - попроси Сабар снова найти деревню. Я хочу взглянуть на Рики и ребенка.
Маг нашел ровное пыльное место на земле, сел и установил подставку между колен. Работать с шаром теперь было гораздо легче, поскольку он уже был знаком с его магическими особенностями. Скоро пурпурный туман заполнил кристалл, который завихрился и превратился в фигуру Сабар.
- Ты снова позвал меня, о проницательный,- промурлыкала она. - Мы опять отправимся в путешествие? Мне это нравится.
Мэлдред качнул головой.
- Сабар, покажи нам деревню, - сказал он торопливо.
- Блотен?
- Нет, ту, в которой мы были до этого, где живет полуэльфийка с ребенком.
- Как пожелаешь, о проницательный. Сабар исчезла, и внутри кристалла постепенно стала проявляться деревня. Дамон жестом подозвал старого желтокожего гоблина. Существо нагнулось над шаром, вытянув палец, тронуло было поверхность шара, но тут же боязливо отдернуло руку.
- Спроси его, видел ли… - Дамон подтолкнул Мэлдреда, внимательно наблюдая за изображением Рикали, прижимающей к груди спящего ребенка, и Вейрека, который лежал рядом с ней, свернувшись калачиком. - Спроси, видел ли он когда-нибудь это место.
Грубое наречие гоблинов в устах Мэлдреда звучало еще хуже.
Людоед говорил несколько минут, делая паузы, чтобы старик смог ему ответить. Наконец маг смог оторвать взгляд от кристалла:
- Старого гоблина зовут Ягмурт Острозубый. Он их лидер и говорит, что знает, где находится деревня. Очевидно, он и его народ хорошо с ней знакомы. Они обычно посещают деревню ближе к осени, прочесывая поля в поисках зерна и картофеля, и весной, когда овцы приносят ягнят. Летом они туда не ходят, поскольку в это время, три-четыре месяца, там стоят лагерем хобгоблины. - По лицу Мэлдреда пробежала тень улыбки. - Гоблины надеются, что «совершенные дети» почитаемой ими Богини должны отвести нас к своим двоюродным братьям, хобгоблинам, чтобы мы помогли им разбить их врагов, а они вновь смогли бы совершать набеги на деревню в поисках пищи.
