Анна Клименко - Лабиринт Сумерек
– Это та самая ийлура, которая хочет добыть сокровища Лабиринта Сумерек?
* * *…Выхватить меч. Опрокинуть стол, чтобы выиграть несколько драгоценных мгновений. Подхватить на руки Нитар-Лисс, добраться до двери и… И что? Вырваться из круга элеанов, чтобы очутиться в сердце неистовствующей бури?!!
Лан-Ар едва осознал, что тонкие пальцы Нитар-Лисс неожиданно сильно впились в запястье.
«Что ты делаешь? Не мешай!» – едва не крикнул ийлур, но жрица его опередила.
– Да, это мы, – сказала она, разглядывая элеана с ног до головы, – к чему это тебе, сын Санаула?
«Ей даже неинтересно, откуда они узнали, – растерянно подумал Лан-Ар, – что там она еще замыслила?»
И опять как постоянно всплывающий в памяти кусочек кошмара ему привиделся паук. Беспрестанно колеблющаяся на ветру ловчая сеть – и ее страшный хозяин.
Элеан ухмыльнулся, тряхнул головой. Тут только Лан-Ар обратил внимание на то, что темно-каштановые волосы крылатого заплетены не меньше чем в сто тонких косиц, и в каждую вплетена нитка с каменной бусиной. Наверное, он и головой время от времени встряхивал и вертел только для того, чтобы все услышали мелодичное перестукивание самоцветов.
– Я хочу предложить сделку, – элеан ухмыльнулся, – могу я сесть?
Не дожидаясь ответа, он развязно плюхнулся на лавку и разложил на ней крылья.
– Помоги мне подняться, – шепнула Нитар-Лисс, – послушаем, что скажет нам сей достойный сын Сумерек.
Лан-Ар притянул ее к себе, мимоходом подумав о том, что надо бы Нитар-Лисс укутать и напоить горячим вином, а то выходило как-то даже смешно: темная жрица, у которой от озноба зуб на зуб не попадает. Но тут появился кэльчу с вином, расставил на столе кувшин и широкие глиняные чашки, и все закружилось, полетело дальше по тропе Судьбы.
– Меня зовут Шенирье, – сказал элеан, – мой клан изгнал меня и моих людей из родных пещер.
…Он говорил долго. Вообще Лан-Ар пришел к выводу, что элеаны – народ, склонный к чрезмерно приукрашенному изложению собственных мыслей, а также истории своих подвигов. Ровно половину повествования ийлур пропустил мимо ушей, отлавливая из словесного водопада несущие смысл крупицы. Впрочем, и того оказалось чересчур много; всю речь Шенирье можно было бы уложить в одну-единственную фразу: «Меня изгнали, и теперь я хочу отомстить, помогая чужакам».
– Я принимаю твои условия, – с улыбкой прошелестела Нитар-Лисс.
– Нет, подожди! – Лан-Ар, не удержавшись, дернул ее за руку, но так, чтобы элеану не было видно. Быстро шепнул: – Зачем они тебе?!! Да и откуда они знают про твой поход? А если это ловушка?
– Что случилось? – нахмурился сын Санаула. – Ты мне не веришь, женщина?
– Верю, – поспешно сказала ийлура, – но мне… нам нужно кое-что обсудить. Так, ничего особенного. – Кивнула Лан-Ару: – Отойдем к камину, дорогой. Есть о чем потолковать.
– …Зачем ты соглашаешься? – Лан-Ар смотрел на бешеную пляску огня.
– Потому что они нам будут полезны. – Нитар-Лисс привстала на цыпочки, обняла его за шею и зашептала на ухо: – Ведь это удобно, пойми! Нет ничего лучше, нежели предатели, собирающиеся ограбить святыню собственного народа!
– Но они могут прирезать нас на первом же привале.
Темная жрица хихикнула:
– На первом же привале мы избавимся от них. Самое главное, что они помогут нам быстро добраться до Сумеречного хребта. Побери меня Шейнира, недурственная замена пропавшему порталу!
Вот так. Наверное, стоило чего-то подобного ожидать от Нитар-Лисс… Но Лан-Ар все не мог привыкнуть к тому, что жизни других для нее ровным счетом ничего не значили. Вернее, значили – добрую жертву для Темной Матери синхов. Во рту внезапно стало горько, и к горлу подкатила тошнота. Так стремительно, что Лан-Ар едва сдержался.
«Спаси и убереги Фэнтар. Зачем я иду с ней? Ради чего? Ради нее – или уже ради себя?!!»
– Послушай, – снова зашептала Нитар-Лисс, – все будет так, как хочет Шенирье. Он же объяснил, побери тебя Шейнира! Или ты проспал все это время?
– Я… – Лан-Ар вздохнул и замолчал. Толку оправдываться? Наверное, в самом деле он проспал все на свете…
– Шенирье явился во сне сын Санаула и сказал, что он должен меня убить, – сердито прошипела Нитар-Лисс, – но Шенирье попросту хочет отомстить, а потому собрал своих ребят… Старик не имеет над ним власти. В конце концов, Лан-Ар, пусть они донесут нас до Сумеречного хребта, а там… там посмотрим, что с ними делать дальше. Главное, пусть себе думают, что доберутся до сокровищ Лабиринта.
И она с очаровательной улыбкой повернулась к элеану. Тот, насупившись, наблюдал за их советом, одновременно ковыряя кинжалом столешницу.
– Вы решили? – помолчав, спросил он.
– Разумеется, – ответила Нитар-Лисс, – мы согласны на все твои условия, уважаемый. Месть дело благородное, а что касается сокровищ Лабиринта – довольно им спать в пыли забвения.
Глава 14
ПРЕКРАСНЫЙ СПОСОБ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ СЛЕЖКИ
На сердце у Эристо-Вет было тяжело.
И дело даже не в том, что она покидала Альмаран с твердым намерением разрушить планы темной жрицы и собственного учителя, а под сердцем ворочалась боль, которую увидела Эристо-Вет в глазах того, кого любила. И, пожалуй, даже не в том, что она вдруг ощутила себя куколкой в чужих руках, которая до поры до времени только и занималась тем, что двигала ручками-ножками, подчиняясь натяжению нитей… Эристо-Вет чувствовала себя так, словно в одночасье жизнь хрупкой соломинкой разломилась на две половины. Все, что радовало и было дорого – навеки осталось за плечами грустным напоминанием о том, чему никогда уже не повториться. А впереди – горечь, страх и неизвестность. Да-да, именно так. Эристо-Вет, морщась, признавалась себе, что попросту боится грядущей бури.
Слишком много оказалось намешано в кипящем котле интриги. Во-первых, темная жрица и бывший раб Светлого Храма, бредущие через пол-Эртинойса за святыней элеанов. Эристо-Вет отчего-то не верилось в то, что рыжеволосая ийлура собралась стать подобной Богу; предчувствие подсказывало, что Нитар-Лисс вовсе не из тех, кто хочет править миром. Но тогда – к чему ей понадобился Лабиринт Сумерек? То ведомо лишь Великому Дракону. У Эристо-Вет все не шел из головы синх Элхадж, Верховный жрец Храма Шейниры. Может быть, он пожелал присоединиться к своей Темной Матери на равных? Если говорить об Элхадже, то тут, побери его Шейнира, все возможно.
Следующей фигурой, которая, словно ноющий зуб, досаждала ийлуре, был ее дражайший учитель. Метхе Альбрус собственной персоной, самый старый из Четверки смертных, правящих Орденом Хранителей. Если он хочет стать Богом, завладев Оком Сумерек, то почему сам не отправился в Лабиринт? Боится? Но – Покровители! Эристо-Вет не знала ни одного смертного существа в Эртинойсе, которого бы Альбрусу следовало бояться. Слишком могущественным был старик, и все четыре бога отвечали на его молитвы… Совсем другое дело, если Альбрус попросту прибегнул к излюбленной тактике выжидания. К чему лезть в пекло? Пусть другие таскают каштаны из огня, а он, старый и немощный, подождет в собственном хорошо протопленном кабинете, сидя в уютном кресле… Была, конечно, вероятность, что по каким-то причинам Альбрус не мог самолично войти в Лабиринт Сумерек – но тут Эристо-Вет уже просто терялась в догадках. Старик обладал слишком большим могуществом, слишком…
