Максим Волосатый - Воины клевера
— Сдурел? — не поворачиваясь, поинтересовался Тооргандо. — Ты что, сюда драться пришел? Кто и с кем дерется, уже понятно. Теперь бы выяснить, что тут было. А вот для этого как раз и надо бы наших найти. Совместить, так сказать, приятное с полезным.
— Так, может, наших уже… того? — предположил Пелоц.
— Не думаю, — Тооргандо внимательно осматривал берега озера. — Тут старшим был Реваш, помнишь его? У него в группе еще нахальный такой пацаненок был, Спиннахета, кажется. Ну, щенок такой задиристый.
— А-а-а, — вспомнил Пелоц. — И чего?
— Не верю я, что его так просто уделали. Он еще и не такое видел. Первое вторжение аталь отбивал. Не-ет, — ухмыльнулся Тооргандо, — его голыми руками не возьмешь. Живой, паразит. Вон, смотри, маркер его торчит.
— Где? А, точно, — обрадовался Пелоц. — Он что, в глубь леса пошел?
— Нет, — хохотнул Тооргандо. — Он будет тебе тут сидеть, солнечные ванны принимать на пляже. Пошли потихоньку. Все что можно, мы уже посмотрели, комментарии лично у Реваша. Пацан, — повернулся он к курьеру, — что у нас со связью и порталами?
— Нет ничего, — парень как-то даже с лица спал. — Линии все перемешаны и порваны. Ни связаться ни с кем, ни портал построить.
— Ага, вот потому нас и выбросило за километр, — подтвердил свою догадку Тооргандо. — Ладно, ищем Реваша, потом — ты домой, а мы по обстоятельствам. Двинулись.
Реваш нашелся не сразу, пришлось поплутать по лесу, следуя за петляющими маркерами. К чему такая секретность, выяснилось сразу. Из пятерки Реваша осталось в сознании двое. С их слов стало понятно, что к появлению аталь никто готов не был. Кроме землян, как ни странно. Сам Реваш валялся тут же. Попав под какой-то узор, он, тем не менее, двоих раненых сюда дотащил, объяснил, как прятаться и ставить маркеры, и только потом свалился.
— Дела-а, — протянул Тооргандо, рассматривая неподвижного Реваша. — Короче, ну их к Тварям, этих землян с аталь, двигаем отсюда. Пусть сами между собой разбираются. Нам еще не хватало под раздачу попасть.
В подтверждение его слов со стороны острова раздалось какое-то особенно ядовитое шипение. Грохнуло два взрыва.
— Вот и я о том же, — поднял палец Тооргандо. — Собираемся. В Ацете и Улитарте будут разбираться, что почем. А нам своих вытаскивать надо. Пацан, — он выцепил взглядом курьера, — сканируй линии постоянно. Как только сможешь построить портал, тут же говори, будем сматываться. Все, взяли раненых и двинулись.
— Шесть групп мы потеряли, — между бровей Сибейры залегла горькая складка. — Четыре подтверждены, две считаем пока пропавшими без вести. Остальные вернулись все. Из их числа убитых — двенадцать, раненых — около пятидесяти, в том числе десяток тяжелых. Точная цифра будет позже. Земные базы разрушены полностью. Маги из них ушли, исключение составляет русская база. Тооргандо забирал оттуда группу, говорит, они и не собираются сдаваться. Потери землян неизвестны, подсчитать пока не можем.
— И не надо, — Точилинов медленно сжал и разжал кулаки. Очень хотелось потереть лицо, но такой жест Мастер Ацекато сейчас себе позволить не мог. Сам все это заварил, сам и отвечай, а закатывать истерику — это потом. — Сами расскажут. Нам сейчас надо решать, как мы из этого дерьма будем выбираться. Мысли есть?
Он обвел взглядом собравшихся. Совет Братства в полном составе. Все, кто взял под козырек, когда Мастер Ацекато предложил принять предложение Гермеса.
— А, по-моему, никуда нам и не надо выбираться, — задумчиво прогудел ван Брюккен. — Надо просто отпустить ситуацию, и все. Что мы имеем? Нападение на земные базы, потери с нашей стороны, потери землян.
— Не забудь, что аталь постараются представить все как нашу инициативу, — подал голос Се Ляо Юй.
— Да и пусть представляют, — невесело хмыкнул голландец. — А мы будем представлять все как инициативу одних аталь. Кто наших магов видел? Никто. А аталь засветились дальше некуда.
— Гермес знает про нашу роль, — заметил Точилинов.
— А зачем ему кричать об этом? — поинтересовался ван Брюккен. — Сегодня, извини за выражение, обосрались не только мы. Он тоже вместе с нами в этой навозной куче.
— Сейчас я уже не могу с уверенностью говорить о мотивах и целях Гермеса, — тихо, но твердо признался Точилинов.
— И не надо, — вступил в разговор Агатьев. — Что мы имеем в сухом остатке? Отношения с аталь не изменились. Как мы с ними пакостили друг другу, так и будем. С Землей ухудшились, но ненамного. Зато теперь Земля, это если еще Гермес все карты своим откроет, будет знать, что при случае мы им козью морду-то устроим. С какой-то стороны даже неплохо. Потери землян? Так наша совесть тут чиста, а кто что подумает, так на каждый роток не накинешь платок. От ухудшения отношений с земными правительствами нам ни холодно ни жарко. Так что я считаю, что тут и переживать особо не о чем.
Он откинулся на спинку стула, маги переглянулись. Нарисованная Директором перспектива выглядела неплохо.
— Не надо меня жалеть, — брови Точилинова сошлись на переносице. — Внешняя политика Братства не пострадала — и ладно. Но ты забыл о тридцати трупах. А вот это — целиком моя вина.
— Э-э, — подал голос Шаман, до этого момента в разговоре участия не принимавший. — А можно я выскажусь? Как человек, который на первом совещании уверил вас, Мастер, в нашей полной поддержке.
— Выскажись, — мрачно кивнул Точилинов.
— Я считаю, — Шаман поерзал на стуле, — что устраивать тут бенефис Мастера Ацекато в качестве кающегося грешника не очень, э-э-э… правильно. Мы все согласились с проведением операции, все слышали дона Антонио, который предупреждал, что земляне готовятся воевать со Старшими Расами, все разрабатывали план операции. Саша правильно сказал, ничего особенного мы не потеряли. Обидно, конечно, что нас, похоже, Гермес поимел для каких-то своих целей, но тут уж ничего не поделаешь, поезд ушел. Впредь будем умнее. А про тридцать трупов я так скажу. Не сочтите меня циником, но мы столько теряем в среднем каждые три месяца в стычках с теми же Старшими Расами. И никто никого на аркане в эту драку не тянул. Туда пошли только добровольцы.
Любое государство ведет свою политику. И платить за эту политику всегда и везде приходится простым солдатам. Я не хочу просто умыть руки и забыть про этих ребят, но от того, что ты сейчас свалишься в затяжную депрессию, точно никто не выиграет. Экий ты у нас ранимый. Если мы так будем переживать каждую неудачу, то лучше прямо сейчас закрывать лавочку и отправляться в изгнание. Если хочешь, я покажу пару пещер, у меня есть в округе.
