Эльхан Аскеров - Темная Канцелярия
– Вы считаете, что сможете за одну ночь обеспечить всех желающих? Но на корабле может уместиться до трёхсот пассажиров зараз. Вы так уверены в собственных силах?
– За мои силы можете не волноваться, хотя мне приятно ваше беспокойство, старина. Но не волнуйтесь, я справлюсь. Как я уже говорил, здесь необычное место, и я смогу восстановиться намного быстрее, чем где бы то ни было ещё. А кроме того, не думаю, что паломников будет так много. Но это после. А сейчас я прошу меня извинить. Мне нужно многое сделать до своего возвращения на континент.
Демон вежливо поклонился и, легко взбежав по лестнице, скрылся в угловой комнате.
Вздохнув, старик прошёлся по холлу, бездумно касаясь пальцами стен, мебели и перил.
Неожиданно для себя он понял, что не знает, как быть дальше. Спасаясь от вполне вероятного преследования инквизиции, он сам загнал себя в тупик. Сидя на острове в компании недалёких исполнителей, не много узнаешь, но и оставаться там, в городе, он больше не мог.
Его снедало постоянное чувство страха. Страх оказаться в камере дознания, в подвалах инквизиторских палачей, на костре приводил его в такой ужас, что он подчас не мог ни о чём другом думать.
Вздрогнув от собственных воспоминаний, Марти очнулся и, убедившись, что его никто не видит, быстро перекрестился.
Словно специально в тот момент, как он сделал привычный и такой успокаивающий жест, двери одной из комнат распахнулись и по лестнице сбежали бесовки, что-то весело обсуждая. Увидев Марти, они недоуменно переглянулись.
– Хозяин, почему вы здесь один? А где шеф? – настороженно спросила Роз.
– Шеф занят какими-то своими делами, а почему я здесь один, нужно спросить вас, – неожиданно для себя самого резко ответил старик.
– Простите, хозяин, но вы задержались с шефом, и мы решили, что он сам хочет ввести вас в курс дела и показать дом. Ведь это он его создал.
– Что значит создал? – растерялся старик. – Хотите сказать, что всё это только иллюзия?
– Ну что вы, хозяин! Шеф демон серьёзный и очень обстоятельный. Иллюзии он терпеть не может и пользуется ими только в случае крайней необходимости. Всё это создано им вручную, хотя и не без помощи магии. Он ведь и сам собирается проводить здесь много времени. Вот в том крыле, например, его кабинет и личные покои. Чуть ближе лаборатория, а ещё ближе каминный зал с верандой. С этой стороны наши комнаты, а вон те двери – это ваши покои, – начала пояснять Ори.
– Мои покои? – скептически переспросил Марти.
– Ну да. Кабинет, библиотека, спальня, туалетная комната. Словом – всё, что только может понадобиться человеку. Обо всём остальном позаботимся мы. Вам достаточно только приказать. Ваши вещи уже там. Всё разложено и развешано по местам. Может быть, вы чего-нибудь хотите?
– Я, пожалуй, не отказался бы от бокала бренди и трубки. Мне нужно подумать.
– Сию минуту, хозяин, – чуть присела в реверансе Роз и исчезла в коридоре под лестницей.
– Ну и где мой кабинет? – ворчливо спросил старик у Ори.
– Сюда, хозяин, – ответила девушка с лёгкой усмешкой.
Поднявшись по лестнице следом за девушкой, Марти прошёл в указанную дверь и оказался в небольшом, но очень уютном кабинете. Здесь было всё, что нужно для работы. Бюро, письменный стол, полки и круглый стол в окружении четырёх кресел.
Отодвинув кресло у письменного стола, старик уселся и внимательно осмотрел комнату. Подумав, Марти пришёл к выводу, что и сам обставил бы комнату точно так же. Всё просто, функционально и со вкусом. Мебель была дубовая, резная, окно большое и светлое, а сам кабинет уютен.
Немного повеселев, Марти решил посмотреть, что именно Ори назвала библиотекой. Решительно распахнув одну из дверей кабинета, он прошёл в спальню. Обведя её быстрым взглядом, Марти удовлетворённо кивнул и, вернувшись в кабинет, открыл третью дверь.
Картина, представшая перед ним, заставила Марти замереть и восхищённо присвистнуть. Все стены библиотеки были закрыты ровными рядами полок, на которых стояли книги. Медленно пройдясь вдоль стеллажей, старик с удивлением понял, что здесь собраны книги из самых разных областей знаний.
Тут были книги по истории, географии, зоологии. Было даже несколько томов по алхимии. Марти наткнулся на несколько книг, которые были запрещены в его прежней жизни. Убедившись, что всё это настоящее, старик вернулся в кабинет и снова присел за стол.
Дверь распахнулась, и Ори внесла небольшой поднос, на котором стоял хрустальный графин, наполненный жидкостью янтарного цвета, и два бокала. Следом за девушкой в кабинет вошёл демон и, довольно потирая руки, произнёс:
– Ну, дружище, как вам ваши покои? Надеюсь, мне удалось хоть немного вас порадовать?
– Безусловно. Благодарю вас, старина. Признаюсь откровенно, больше всего меня поразила библиотека.
– Я взял на себя смелость перенести сюда не только развлекательные измышления, но и серьёзные книги. Некоторые из них даже подверглись гонению и были уничтожены, но мне удалось сохранить некоторые из наиболее мне приглянувшихся. Осмелюсь предложить их вашему вниманию, старина. Прочтите, не пожалеете.
– Не сомневаюсь, – ответил Марти, разливая бренди по бокалам. – Я только не совсем понял, зачем мне зоология и алхимия? Я не учёный и не естествоиспытатель. И уж тем более не собираюсь искать философский камень.
– Похвальное намерение, старина, но тем не менее советую вам уделить этим книгам некоторое внимание. Думаю, вы многое поймёте, почерпнув из них некоторые знания. Поверьте, друг мой, я бы не стал настаивать, если бы не был уверен в этом. Будь это сочинения каких-нибудь полуграмотных монахов, я даже не стал бы трудиться, перенося эти книги сюда, но это не просто сочинения умных людей. Лично я считаю авторов этих книг одними из самых светлых умов вашего времени. Всё описанное в этих трудах авторы использовали сами, достигнув искомых результатов. А кроме того, узнав названия некоторых ингредиентов, вы сможете сами убедиться, что в некоторых монастырях ищут именно философский камень, – усмехнулся демон.
– Вы ещё не забыли о той истории? – удивился старик.
– Я ничего не забываю, старина. Я не смог представить вам доказательства правдивости моих слов, а это плохо отражается на наших с вами взаимоотношениях.
– Каким образом? По-моему, это целиком моя вина. Не стоит задавать вопросы, ответы на которые ты не в состоянии понять.
– Вы готовы так легко сдаться?
– Я не воспринимаю это как сдачу. Просто, по трезвому размышлению, я пришёл к выводу, что мне действительно не хватает знаний, чтобы понять многое из того, с чем приходится сталкиваться.
– Что же именно вам не понятно? – удивился демон, усаживаясь в кресло.
