Кейт Ринка - Оскал Нейлы
— Эрик, извини, но мы не можем тебя подпустить ближе.
Эрик вспыхнул злостью, что наверняка отразилось в его взгляде, потому что ликан пропустил вдох и сглотнул. Остальные ликаны-охранники дернулись за оружием, но Каспер поспешил им крикнуть, поднимая ладонь:
— Нет! Все в порядке. Ведь так, Эрик? Никто не хочет затевать драку.
Эрик сжал руку в тугой кулак, бросив взгляд на Лию поверх плеча Каспера. Тяжело дыша, его девочка сидела неподвижно и смотрела на него, с желанием и ненавистью, и это ему безумно нравилось. Она была так напряжена, что побелели ее пальцы, сжимающие бокал из толстого стекла. И не выдержав такого давления, стекло треснуло в ее хрупких на вид ладошках. Лия вздрогнула, с удивлением посмотрев на бокал. Девушка, которая сидела с ней рядом, тут же среагировала, отобрала у нее бокал и поставила на стол, пока тот не протек.
Эрик осмотрел стоящих ликанов, готовых в любой момент показать ему свое гостеприимство, и снова перевел взгляд на Каспера.
— Это будет не драка, друг мой, это будет избиение, потому что я перегрызу глотку любому, кто станет мне мешать.
— Не вздумай трогать моих ликанов, — грозно предупредил Нейла, и ее слова вызвали улыбку на его лице.
Бесстрашная, сильная, гордая самка готова поставить на место того, кого желает всем своим соблазнительным телом.
— Лия, Каспер, перестаньте, — позвала их та же самая молодая ликанша, которая сидела рядом с Лией. А потом она обратилась к нему, вставая со стула и подхода ближе: — Эрик, не надо, пожалуйста.
В глазах смелой волчицы была такая щенячья мольба, что Эрик задумался. Но ему не нужна была драка, он просто хотел подойти и обнять ту, которую желал сильнее воздуха.
Атмосфера в баре накалялась. Все молчали и ждали. Слышна была только приглушенная музыка и дыхание настороженных ликанов. Эрик не хотел отступать. Он пришел сюда за Лией, и намерен был уйти вместе с ней. Но трезвые мысли периодически всплывали в сознании, уговаривая его притормозить и набраться терпения. Всего лишь терпения, которое его в последнее время подводило все чаще.
Неожиданно по залу пронесся громкий свист.
— Хей, Эрик, — услышал он голос Джозефа где-то за своей спиной. — Оставь их, иди лучше к нам, я угощу тебя отменным виски. Поверь, оно не похоже на все то паршивое дерьмо, которое обычно продают в барах. Поспорим?
Эрик ухмыльнулся, одобряя заманчивое и более приемлемое сейчас предложение. Джозеф умел разрядить обстановку.
— Тогда мне двойное, — сказал он и развернулся к ликану, бросив перед этим взгляд на Лию. Джозеф сидел за столиком вместе со своей командой. После тяжелых дней ребята тоже решили расслабиться. Эрик направился к ним, наблюдая, как Хайди рычит на Джозефа, явно недовольная перспективой провести вечер с его персоной за одним столом. Джозефу хватило только повернуть к ней лицо, чтобы она поняла предостережение и взяла себя в руки. — Джус, только если ты меня обманул, будешь есть свою подошву, — сказал он ликану, занимая свободный стул и садясь так, чтобы видеть Лию.
Джозеф рассмеялся и махнул рукой бармену.
— Уотли, сделай нам еще по одной, и включи погромче эту чертову музыку, а то у меня уши начинает закладывать от смердящей тишины. — А потом обратился к Эрику, понижая голос. — Слушай, вот скажи мне, идиоту, зачем тебе Стая? Тебя кто-то головой сильно стукнул?
— Отвали, Джус. Я впервые в жизни стараюсь играть по правилам. Не искушай меня снова прибавить вам работенки.
— Она так хороша? — спросил Джозеф с хитринкой в глазах, кивая в сторону Нейлы.
— Для меня — да.
— Черт, а! За это надо выпить. Наш Эрик влюбился. Вау! Ни за что бы не поверил, если бы не увидел все собственными глазами. Фил, ты поверил бы? — обратился он к ликану.
— Да я бы поставил сто баксов на то, что мне врут.
— Джус, заткнись, иначе вы оба вообще перестанете что-то видеть.
"Влюбился… хех, скажет тоже" — подумал про себя Эрик, ощущая, как заколотилось сердце. Как-то он никогда не воспринимал это чувство, как нечто серьезное. И сейчас не собирался. Просто с ним случилось странное помешательство, которым он готов был наслаждаться долго и мучительно приятно.
— Напугал ежа голым задом, — усмехнулся Джозеф.
Эрик ткнул в ликана пальцем и с улыбкой предупредил еще раз:
— Заткнись, и готовь подошву.
В этот момент к ним подошла официантка и поставила на стол бокалы с виски. Эрик взял один, поднес к носу и вдохнул. Запах был неплох. На вкус оказалось так же, поэтому подошва Джозефа осталась цела.
Бар постепенно стал оживать. Никто не хотел проблем с ликаном, который вот-вот может стать их Альфой. За столиками начались беседы, но Эрик следил только за одним из них. Его девочка не находила себе места, периодически встречая с ним глазами. А Эрик все время нервничал, когда она куда-то отходила. Ожидание и бездействие было утомительным и едва выносимым. Поэтому, когда к нему подошла подвыпившая молодая блондинка и попросилась присесть рядом, Эрик не стал возражать. В его изощренном мозгу сразу возникла одна нехорошая идея, которой он не смог не воспользоваться.
— Привет, — сказала ему девушка, закусывая губу. — Хотела познакомиться с нашим потенциальным Альфой, можно?
— Конечно, — улыбнулся он ей, начиная флиртовать. — И как звать смелую красотку?
— Уна. Меня зовут Уна, — сказала она, протягивая к его носу свою ручку.
Эрик расплылся в притворной улыбке, взял ее ладонь, развернул и нежно прикоснулся губами к внутренней стороне запястья. А его глаза нашли Лию, которая с изумлением и злостью смотрела на эту картину, все больше хмурясь. Она ревновала, и Эрику это нравилось. Осталось только дождаться, когда кончится ее терпение.
Блондинка затрепетала и ахнула.
— Приятно познакомиться, — сказал он девушке.
— О, мне тоже. Ты такой милый. Трудно поверить в то, что о тебе рассказывают.
— А что обо мне рассказывают? — спросил он, поглаживая ее запястье большим пальцем.
— Ну… говорят, что ты живешь вне Стаи, что сам по себе. Что ты сильнее многих ликанов. Ты наглый, жестокий и грубый. А еще, — понизив голос, девушка подвинулась к нему, чтобы прошептать свои слова на ухо, и впечатывая в его предплечье свою упругую грудь. Эрик заметил, что Лия выпрямилась, следя за ними, а девушка рядом с ней и длинноволосый стали с двух сторон ей что-то шептать. — Еще, ходят двоякие слухи о том, каков ты в постели.
— Надо же, и какие слухи? — спросил он, поворачивая к ней лицо и смотря на губы.
— Говорят, что ты грубо и извращенно насилуешь женщин, но если женщина согласна лечь с тобой в постель, то грубость превращается в самую нежную ласку.
