Савелий Свиридов - Академия магов. Не всё подвластно чародеям.
-А как же мне-то теперь медитировать? Согласен пойти под трибунал, но пусть вернут кристалл обратно!
-Бери напрокат мой! – тут же великодушно отозвался Жозе. – В любое время, когда не пользуюсь сам!
-Так же, как и наши, – присоединились Олаф, Фэн, Джо и Вин.
Эрик промолчал. Разумеется, он ничего не имел против помочь приятелю в трудную минуту, однако это даст лишь временный выход из положения. По опыту, и не только собственному, он уже знал – после нескольких сеансов медитации кристалл настраивается на своего владельца (резонирует с его электромагнитным полем, как любил поговаривать Олаф), и любому другому передаст лишь малую часть своей энергии. Похоже, о чём-то подобном размышляла и Таисия, заявившая:
-Тебе как можно быстрее нужно заполучить новый.
-Ага, вместе с выговором за утерю предыдущего.
-Не держи меня за идиотку. Надо найти, где хранится тележка с кристаллами, и спереть похожий на твой. Там их столько, что исчезновения одного никто не обнаружит.
-А ты знаешь, где она?
-Полагаю, на каком-нибудь из складов в цоколе. Нужно осмотреть его повнимательнее.
-Да, давненько мы там не появлялись. С той достопамятной ночи, как нам устроили там тёмную. Когда отправимся?
-Лучше не затягивать, – сразу же отозвался Гека.
-Не волнуйся, мы прекрасно воспринимаем страдания твоей души. Вначале, однако, нужно внести некоторую ясность в возникшую ситуацию. А дальше действовать по обстановке.
-Имеешь конкретный план?
-Да. Мне он кажется оптимальным, а там как решите. Первым делом Гека пусть идёт к коменданту…
-Нашла что предложить. Получше ничего не придумать не смогла?
-Земляк, ты как всегда не дослушал до конца. Короче, ни про ночное происшествие, ни про таинственного чародея даже не заикайся, как и про потерю кристалла. Сам же говорил – думал вначале, в четырнадцатой завелась зверушка и шалит потихоньку. Так и докладывай мистеру Фиттиху – озабочен, дескать, судьбой несчастного животного, которое погибает там от голода, не в силах выбраться наружу. Ты же будущий друид, вот и ссылайся на совесть, не позволяющую оставаться в стороне от страданий братьев наших меньших. Посмотришь, как отреагирует.
-А если вдруг…
-Не дрейфь, земляк, мы будем рядом! – Таисия слегка хлопнула Геку по плечу. – Причём очень незаметно, комендант не заподозрит неладное. А поскольку неизвестно, какие ещё заморочки на уме у чокнутого мага, иди, не откладывая, прямо сейчас.
-Отличная мысль! – поддержал Жозе. – В беде не бросим, на съедение злым колдунам не оставим!
-Логически вроде безупречно, – согласился Олаф.
-Возьми моего медведя! – предложил Джо, снимая с шеи верёвку с амулетом. – Надеюсь, он придёт на помощь, хотя ты и не краснокожий.
-Тогда я дам тебе и свой тоже, – засуетился Эрик.
-Нет, тебе нельзя оставаться без защиты. В равной степени гнев чародея может обрушиться и на тебя тоже.
-По-моему, его сейчас здесь нет.
-Всё равно, лучше не рисковать. Ну, я пошёл. Если не вернусь, считайте меня коммунистом.
-Ты придерживаешься левотеррористических взглядов? – с неподдельным изумлением спросил Олаф. Гека рассмеялся.
-Нет. Просто такая поговорка бытовала у нас на Руси во времена Красной Империи. Расслабьтесь – членом партии пока становиться не собираюсь.
Дверь комендатуры оказалась чуть приоткрыта, и Гека не преминул воспользоваться данным обстоятельством, чтобы заглянуть внутрь, не поднимая шума. Хозяин кабинета, развалившись в кресле, блаженно посапывал; судя по картинке на экране монитора настольного компьютера, его несколько утомило раскладывание пасьянсов.
-Прошу прощения, сэр, – кашлянув, осторожно начал Гека.
Мистер Фиттих вздрогнул и открыл глаза, в недоумении воззрившись на визитёра.
-Понимаете, тут небольшая проблема образовалась, даже не у меня лично. Проживаю я в пятнадцатой комнате, а в соседней, четырнадцатой, раньше Тахир жил, а сейчас там вроде никого не должно быть. Однако третий день слышу через стенку подозрительные шумы и шорохи внутри неё. Подумал – вдруг какое животное забралось, а обратно выбраться не может? Надо как-то ему помочь!
Где-то с минуту комендант осмысливал скопом вываленную ему на голову информацию, после чего изрёк:
-Четырнадцатая должна быть опечатана! Неужели кто-то сорвал пломбу и вскрыл дверь?
-Нет, нет, печать на месте, – успокоил его Гека. – Скорей всего, существо забралось туда через форточку.
-Но мы всегда запираем окна перед тем, как опечатать комнату! Разве что Фарзаг поленился и не проверил, надёжно ли закрыты оконные засовы. Фарзаг! Где ты там?
Молчание. Мистер Фиттих нахмурился, но почти сразу морщины недовольства на его челе разгладились.
-Ах да, как же я забыл – он же ещё утром отпрашивался погостить в посёлке. Вряд ли вернётся раньше завтрашнего утра. Эх! Доведёте вы меня до инфаркта рано или поздно. Ладно, пойдём посмотрим, что там не так.
Под монотонный бубнёж коменданта о студенческих причудах, не дающих спокойно заниматься своим делом крайне занятому человеку, они покинули кабинет и направились к лестнице. С противоположной стороны её, у дверей аудитории, Фэн внимательно изучал документы, вывешенные на доске объявлений. Оглянувшись, Гека заметил, как тот заговорщически подмигнул ему.
Внизу, у большого зеркала вестибюля со стороны женского общежития Вин старательно заплетала Сюэ мини-косички. Обе казались полностью увлечёнными данным занятием, но, бросив взгляд назад, в зеркальном отражении Гека увидел, как девушки улыбаются вслед.
У дверей четырнадцатой комендант замешкался, в упор разглядывая дверной замок. Казалось, под его пристальным взором бумажка с печатью Академии вспыхнет и загорится, а дверь, заскрипев, отворится сама собой. Увы, чуда не произошло: удостоверившись, что никто не пытался вторгнуться в комнату снаружи, мистер Фиттих вытащил из кармана набор с маникюрными ножницами и перерезал верёвочку.
-Аккуратность – прежде всего, – наставительно пробормотал он. – Доживёте до моих годов, молодой человек, и до вас дойдёт премудрость этой нехитрой истины…
На шум из своих апартаментов выглянул Эрик, зевая на ходу, как будто проснулся минуту назад.
-Что-то случилось? Здравствуйте! – последнее относилось к коменданту, который пробурчал в ответ нечто невразумительное и поспешил скрыться внутри бывшей резиденции Тахира. Гека последовал за ним.
Взору любопытствующего Эрика, осторожно прокравшегося к эпицентру событий, предстала мирная картина давно покинутого жилища. Никакого иллюзорного тумана и в помине – лишь естественный сумрак поздней осени. Нигде и следов рунного посоха, равно как и осколков уничтоженного ими кристалла – словом, комната выглядела так, как положено помещению, где несколько месяцев никто не жил.
