Ева Никольская - Пять «разбитых» сердец
— Знаешь, — тюремщик продолжал говорить, даже не ожидая ответа, — сегодня в университет пожаловали две очаровательных малышки, которые ну ооочень интересовались судьбой нашего славного Элери. И мое звериное чутье, — он машинально поморщил удлинившийся к ночи нос и, заметив это, криво усмехнулся. — Да, да… все еще звериное чутье подсказывает мне, что эти забавные самочки явились неспроста. Особенно одна из них. Уж очень знакомый магический фон от нее шел. Не знаю как, но она точно соприкасалась с Ниром. Соприкасалась и соприкасается… Как думаешь, на ней его амулет или метка? — по мере своих рассуждений мужчина все больше успокаивался.
Эта комната всегда действовала на него положительно. Когда-то она посулила ему надежду на осуществление тайных планов, потом дала силу для этого, возможность и, что самое важное — лицо! Остальное было делом времени.
— На этот раз я его точно поймаю, — оскал на видоизменившемся лице полузверя смотрелся зловеще. — И убью, — уверено заявил он, надевая на руку ожившему "покойнику" магический браслет.
Точно такой же мужчина защелкнул и на своем запястье. Затем, встретившись с ненавидящими глазами пленника, активировал их. Несколько секунд напряженной тишины, пара коротких щелчков — и оба металлических обруча вспыхнули алым.
— Пора ужинать, — демонстративно облизнулся тюремщик и с предвкушением добавил: — Мне.
Седой пленник лишь стиснул зубы, проваливаясь в очередную бессознательность. Его зеленые глаза, которые едва успели проясниться, вновь заволокла мутная пелена. Когда-то он был алхимиком живых материй*, самым талантливым среди соратников. А еще амбициозным, вспыльчивым и… глупым. Именно он создал магический прибор, позволяющий делиться с кем-то своим даром. А немного позже усовершенствовал его, сделав возможным не только донорство магических сил, но и души. Откуда ему было знать, что мир перевернется с ног на голову, и гениальный ученый сам превратится в подопытного зверька?
Спустя час затянувшийся обморок пленника перешел в тяжелый сон, закрепленный снотворным, а хозяин большого дома в престижном районе столицы поднялся по лестнице наверх и тщательно закрыл за собой все двери. На лице его — таком же, как днем, не было и намека на звериные черты. А улыбка наркомана, игравшая на губах, выглядела скорее шальной, нежели пугающей. Получив очередную "дозу", мужчина чувствовал себя превосходно.
— Интересно, а если выпить всю его душу, я перестану меняться по ночам? И если нет, то где потом возьму подходящий источник для подпитки? — задумчиво проговорил он, возвращаясь в свой кабинет, где на дне бутылки еще осталось немного вина. Его любимого. Глотнув прямо из горлышка, он тихо произнес: — Адель, значит… Так что же тебя связывает с моим неуловимым Ниром, сладкая?
Глава 48
— Ну, и денек, — протянула сытая зор-зара, заваливаясь на кожаный диван в комнате Ритэра.
— Насыщенный, — согласно качнул головой тот.
— Не то слово! — хмыкнула Илоланта, наблюдая за мужчиной, который задумчиво пил чай, сидя в удобном кресле. — И этих "разведчиц" нет до сих пор. Какого демона мы их сумки сюда тащили?
— Мы много чего тащили, — вздохнул рыжий. — По сравнению с двумя знатными полутрупами, на первую помощь которым ушла половина моего магического резерва, какие-то там сумки — сущий пустяк.
Лола тихо фыркнула, прикрыв лапой нос, а ее собеседник сделал очередной глоток ароматного напитка.
— И что думаешь, как долго нам удастся отдохнуть от общества этих горе-дуэлянтов?
— Хм, — алхимик задумался. — У дракона серьезное ранение шеи, но очень быстрая регенерация. Поэтому в его случае больше пострадало самолюбие, нежели тело. Ведь без своей косы Арэт вряд ли станет перекидываться. Дракон с куцым хохолком на голове — это позор. Так что ближайшие несколько лет, пока волосы не отрастут, придется этой самоуверенной "рептилии" использовать только человеческую ипостась. Боюсь, что тут даже магия бессильна. Гриву свою песчаные ящеры отращивают естественным путем. У них даже дата первого перевоплощения от длины косы зависит, — зор-зара совсем без сочувствия хихикнула, а Ритер продолжил рассуждать: — Что касается рыцаря… Полагаю, он проведет у целителей как минимум несколько дней.
— Лучше бы недель, — пробурчала "пантера".
— По мне так, лучше месяцев или даже лет. При всем моем уважении к благородным порывам господина Ма-Магни… он надоел.
— Угу, — поддакнула Илоланта, переворачиваясь на спину. — Ну что, рыжий, отдыхать будешь или пойдем фею с ведьмой поищем? Заодно и кости разомнем. Ммм?
— Они скоро сами придут, — лениво зевнул Ритэр.
— Откуда знаешь? — зацепилась за фразу зор-зара.
— Предчувствие, — улыбнулся мужчина.
— То, что на руке поблескивает? — ехидно уточнила "киса", демонстративно разглядывая белый узор брачного браслета на его запястье.
Алхимик улыбнулся шире и вкрадчиво поинтересовался, не собирается ли Лола отправиться в свою собственную комнату, ну или на улицу, как она хотела. А то пролеживание боков на чужом диване мало напоминает разминание костей, о котором она только что заикалась.
— Да ладно, рыжий, — Лола примирительно подняла лапы и муркнула, глядя хитрющими глазами на собеседника. — Я ж по-дружески заглянула. После такого трудного дня…
— День давно закончился, — парировал мужчина. — Иди, Илоланта. Погуляй, с хозяином пообщайся, еще чем-нибудь займись…
— Да я бы рада, но мне совет нужен. Вот возле гильдии целителей в букмекерскую контору заглянула, решила ставку на популярном тотализаторе сделать, да не знаю на кого. Не подскажешь? По старой дружбе-то… а? — в когтистой лапе зор-зары как по волшебству появилась золотистого цвета карточка, на которой красовались портреты пятерых участников новой игры и их главного приза. — Кому, как ни тебе знать, кто победит? Не так ли, Нир? Или как там тебя по-настоящему звать?
Рыжеволосый мужчина вопросительно приподнял бровь, на что Лола насмешливо заявила:
— Да брось! Не все же такие наивные дурочки, как наша маленькая фея.
Глава 49
— А можно я его убью? — судорожно стиснув пальцы на свернутом в трубочку листе, проговорила фея.
— Нет! — отрезала ведьма, чуть отклонившись назад и скептически оглядывая прическу подруги, которую она только что привела в состояние легкой растрепанности.
— Тогда глаз подобью, — Адель с надеждой посмотрела на Жози, но та осталась непреклонна:
— Нет! — помотала головой она.
