Евгений Щепетнов - Свет и Тьма
Имар с наслаждением сбрасывал доспехи убитого им гвардейца, бросая их на пол, а потом сел рядом, ощупывая карманы, отыскивая фосфоресцирующую палочку. Ему тоже нужно было привыкнуть к темноте. Без этого дальнейшее движение, особенно с грузом – невозможно.
- Вот, возьми! Влей ему в рот.
- Что это? – подозрительно спросил Нед – отравить собираетесь?
- Сейчас-то? Когда мы вопреки всему вышли? Честно сказать – у меня были сомнения на этот счет. А ты рисковый парень. И удачливый. Это сиссна. Оглушит на сутки, домой придем – дадим противоядие. Если он заорет в тоннелях – Ширдуан нас просто нарежет тонкими ломтиками. Это же их ходы. Даже когда мы просто там идем, есть вероятность наткнуться на лазутчиков Братства, и тогда – только драться. Или мы, или они. Я не хочу рисковать. Тебе придется попотеть с парнишкой. Ну что сказать – усмехнулся старик – ты же сам этого хотел! Отрубил бы ему башку – и нет проблем. Нет человека – не проблем. Старинная истина!
- Вонючая какая-то у вас истина – пробурчал Нед – ну что, пошли?
- Пошли. Давай, помогу тебе его взвалить. Как обычно – молчим, ничего не говорим. Тут шорохи и голоса разносятся далеко, так что... Пошли! Пока шли – Неду пришлось дважды отдыхать, сваливая Бордонара на камни. Ей-ей тащить на себе власть королевства не такая уж приятная задача – пришло ему в голову.
Когда лазутчики добрались до выхода из подземелий, утро уже сияло светом и радостью, торжествуя победу над ночной тьмой.
Перед выходом на улицу из люка канализации, Имар и Нед почистились, как могли оттерли потеки крови, засохшие брызги и грязь. Сейчас они выглядели как загулявшие выпивохи, возвращающиеся из похода по трактирам, побежденные собутыльниками и алкоголем. Один так вообще еще не просох от ночных возлияний и ехал на спине приятеля.
Так они и дошли до дома лекаря – кстати – тоже не вызвало подозрений. Куда еще идти битым собутыльникам, как не к лекарю?
На стук в дверь открыла Амела, воровливо оглянувшаяся по сторонам, секунда, две – и троица исчезла за крепкой дверью лекарского дома.
Нед аккуратно положил Бордонара на пол и рухнул на диванчик, откинувшись на спинку и опустив усталые руки. Какое бы ни было могучее здоровье – несколько часов тащить на себе такой вес, да еще постоянно соскальзывающий со спины – это даже не приключение, это издевательство какое-то...
Имар был до отвращения бодр и свеж, всем своим видом выражая довольство жизнью, и Нед прикрыл глаза, чтобы не видеть его благообразной, обрамленной седыми волосами физиономии, совершенно не соответствующей внутреннему содержанию старого убийцы-демонолога. Сегодня тот убил около ста человек, и похоже ничуть об этом не жалел, в отличие от Неда, которому не давали покоя эти сто бессмысленно украденных жизней.
«- Ну и что? Эти люди нам мешали! Спасибо сказать надо старику – если бы не он...
- Не ты ли называл его ослом? А теперь что?
- Тогда он был ослом. Но потом принял правильное решение. Кстати – сильный маг. Работает с ювелирной точностью. Подобрал заклинание нужной мощи, чтобы не задеть принца в другой комнате,но уничтожить противников. Молодец. Учись, как надо работать!
- Ты непоследователен.
- А ты?»
- Это что за мусор вы приволокли сюда? – неодобрительно спросила Амела – что за придурок?
- Это принц Замара, будущий король Замара – Бордонар Иунакорский. И если мы не дадим ему противоядие – рискуем его потерять. Дружище Сенерад, противоядие от сиссны!
- Что, боялись - будет трепыхаться? – ухмыльнулся лекарь – вот, только с порцией осторожнее. Переборщите – у него будет великолепный понос! Весь сортир мне загадит... королевским дерьмом.
- Чувствую, нет у тебя почтения к королевским особам – ухмыльнулся Имар, вливая в рот бесчувственного парня один «бульк» лекарства – неужто не проснулся патриотизм, любовь к королевскому дому, глядя на эту физиономию?
- А с чего вдруг эта любовь должна была проснуться? – ворчливо парировал Сенерад – не везет нам как-то с королями. Что ни король, то болван! Прошлый объявил меня в розыск, как государственного преступника! Чего мне его любить-то?
- А и некого больше любить. У Замара теперь нет короля – сухо пояснил Имар, разглядывая себя в зеркало и разглаживая пышные белые усы – умер ночью король.
- Как умер? – ахнул Сенерад – вы?!
- Нет. Не мы. Братство. А мы лишь вытащили принца. Едва ушли. Если ты нагреешь нам воды, чтобы мы смыли с себя грязь, пот и кровь, так и быть, я расскажу тебе о ночных событиях. Вот только вначале нужно куда-то пристроить этого парнишку. Так пристроить, чтобы его никто не увидел, и он не мог выбраться. Сейчас такая кутерьма начнется... наследников-то на престол нет! Кроме него и Санды... - В подвал его. Харалд, помоги! Иса! Парни оттащили принца вниз, спустившись по ступеням каменной лестницы, а Нед, Имар и Сенерад остались наверху.
Сенерад стал хлопотливо растапливать очаг со вделанным в него котлом, полным воды (Как знал! Натаскали для вас!), Амела ему помогала, а Нед с Имаром сидели молча, наслаждаясь покоем и безопасностью. В минуты опасности особенно начинаешь ценить домашний уют...
- Как думаете связаться с Великим Атроком? То есть вашей дочерью? – нарушил тишину Нед.
- Да есть способы – туманно пояснил старик – у вас в Северном тоже ведь были способы связаться с Великим. Пункты, тайники, письма из которых сразу попадают к ней в руки. Вот и тут такие есть. Только – что будем ей предлагать? Отдай Санду? А зачем ей отдавать Санду? И вот еще что – принц исчез. Но труп его не найден. Что это значит? Почти сто процентов, что он находится у нас в руках. Конечно, мы можем врать, что это не так, но... это бесполезно. Дочь моя всегда славилась способностью отличать ложь от правды. Она как-то чувствует это, на магическом уровне. Значит – будет играть в открытую. И жестко. Ты не должен проявить слабости в разговоре с этой женщиной. И еще – в разговоре должен быть главным ты, и только ты. Ты – будущий глава Северного испаса. Ты не должен быть у меня на побегушках. Понимаешь? Итак – принц у нас, короля нет – твои действия? Что сообщим Великому Атроку?
- Что мы хотим с ней встретиться. И что не собираемся воевать, наша цель с ней договориться. Место встречи – дом Хеверада. Сегодня, в полдень. Санду пока требовать не буду – в письме. В разговоре скажу. Впрочем – это все и так ясно – зачем я хочу видеть Атрока. Как думаешь – не может она пойти на нас войной? Наводнить дом Хеверада шатриями и попробовать взять нас живьем, чтобы вытащить принца?
- Вероятность этого существует - неохотно признал Имар – но мы пойдем туда все, всей толпой. Своих детей она вряд ли собирается убивать, какая-никакая, а мать, хотя это понятие скорее неприменимо к ЭТОЙ женщине. Кроме того, Великий понимает, что нас так просто не взять. Мы обставимся амулетами, обкастуемся защитными заклинаниями, а подготовка наша такова, что большинству шатриев и не снилось. В конце концов, они нас могут смять массой, но победа так дорого им обойдется, что это будет равносильно поражению. Да и где гарантия, что нас возьмут живыми? А тогда плакали их планы с принцем. Впрочем – они так и так плакали. Послушай, Нед, тебе нужно определиться – чего ты хочешь. Если освободить Санду и уехать с ней на край света, в надежде, что тебя не достанут, всю жизнь прятаться и видеть в каждом прохожем шатрия – тогда тебе надо договариваться о том, чтобы они отпустили Санду и взамен дать им принца. Ты потеряешь при этом Хеверада, деньги, власть, будущую карьеру в Замаре. Если ты оставишь Санду на троне, возведешь ее туда, тогда ты получаешь деньги, карьеру, дружбу могущественного покровителя – считай короля. Но в этом случае нужно думать – что предложить Великому Атроку. Такое, чтобы оно было сравнимо той властью, которую они потеряли.
