Елена Звездная - Темная Империя 3
— У демонов иначе? — спросил темный лорд.
Помолчав, Эллохар ответил:
— Никогда не чувствовал себя демоном… до нее. Никогда не терял контроль, над своей сутью… до нее. Никогда не скрывал, кто я есть… до нее. Никогда не жалел, о том кто я… С ней понял, что готов на все, лишь бы родиться человеком и быть им. С ней.
Тьер промолчал, с понимание глядя на друга. А едва Эллохар посмотрел на него, так же тихо признался:
— Я тоже искренне пожалел, что являюсь вторым наследником Темной империи, когда встретил Дэю. Просто понял — не хочу, чтобы ей пришлось становиться придворной леди, играть по правилам темного двора, знать обо всех интригах. Дэя слишком чистая для всего этого.
— Ты меня понимаешь, — усмехнулся принц Хаоса.
— Как никто, — серьезно сказал магистр Темного искусства.
Помолчав, Эллохар произнес:
— У Дэи есть ушастый и чешуйчатый, как бы я не презирал обоих, одного у них не отнять — они поддерживают адептку во всем. Поддерживают, выслушивают, она не одна. У Найри никого..
— Почему так? — спросил Тьер.
— Леди, — тихо ответил магистр Смерти. — И как истинная леди, она никому не показывает своих чувств.
— В этом вы с ней похожи, — заметил Риан.
На этот раз молчание было долгим.
Затем Эллохар тихо произнес:
— Нет. Я был способен изменить мир, знал это, и потому отступил. Найрише пришлось смириться с неизбежным.
Тьер взглянул на друга.
Затем спросил:
— Ей было тяжело?
— Ее мир рухнул, — просто ответил Эллохар.
— Ты мог вернуть ей магию, — напомнил темный.
— События показали, что я поступил верно.
— Не вернув?
— Да.
Залп!
И почти сразу вихрь Сорна, заклинание уничтожающее магические щиты. Тьер усмехнулся, подавил заклинание, задержал летящие в войска орудия. Взрыв вновь прозвучал в воздухе.
— Настырные, — заметил Эллохар, глядя на войско магов.
— Слабые, — произнес магистр Темного искусства. — А ведь когда-то темные с трудом выдерживали удары магов Хешисаи.
— Ты сильнее всех темных, — напомнил принц Хаоса.
— Они слабее тех магов, — улыбнулся Тьер. — Значительно слабее.
— Либо легенды врут, — пожал плечами Эллохар.
— Не вдавался в подробности, — признался Риан. — Что будешь делать?
— С магами?
— С Найри.
Пауза, затем тихое:
— Моя.
— Миры Хаоса не для человеческой девушки, — Тьер прислушался отдаленным, неслышным демону переговорам магов. — Отступать не планируют.
— Им некуда.
Маги это отчетливо понимали. Запели заклинания, начали разжиматься спирали силы, зазвенели струны силы, к которой один за другим подключались стихийники. Когда-то человеческие маги были неоспоримой силой, силой способной противостоять даже темным, сдержать даже демона, дать отпор хлынувшим в человеческий мир кланам Хаоса… А секрет силы был прост — единство. Способность сливать все силы в общее заклинание, готовность жертвовать собой, ради выживания других… Сейчас было иначе, придержали силу архимаги, не выжали до капли адепты, и потому не случилось бы прорыва, не вступи в игру третья сторона…
Заклинание сформировалось и нанесло удар, взметая мантии стихийников. Воздушный кулак, понесшийся в армию аристократов, и ударивший с неимоверной, возросшей за несколько секунд силой, и снесший всех…
Кроме двух всадников и одного стоящего на холме демона.
И Золотой жрец улыбнулся, осознав, сколь мало на самом деле число его противников.
Эллохар же, с вовсе не веселой усмешкой, коротко спросил:
— Тебе все еще нужна Василена?
Тьер отрицательно покачал головой, напряженно вглядываясь в стаи птиц, разом поднявшиеся над лесом вдали и с испуганными криками, затем перевел взгляд на горизонт, и разглядел улепетывающих, словно от лесного пожара, животных, и, учитывая, что зайцы мчались бок о бок с волками и лисами, страх зверей перед полубогом, оказался сильнее страха перед стихийным пламенем…
— Нет, ну если ты настаиваешь, — издевательски продолжил принц Хаоса.
Магистр Темного искусства промолчал, вслушиваясь в то, что было недоступно для слуха демонов — в крики животных, убегающих сломя голову, встревоженное шипение змей, покидающих свои норы, едва слышный стук паучьих лапок, писк мышей и крыс… Бежали все. Разбегались, образуя мертвый лишенный жизни круг на многие километры…
— А ты не задумывался, — напряженно произнес Тьер, — отчего ведьмы столь остро реагировали на приближение полубога?
— Осознали уровень опасности? — предположил Эллохар, спрыгнув с ящера и заложив руки за спину.
И таким образом полностью повторил позу дроу в золотом, стоящего на вершине противоположного холма. Тьер так же спрыгнул с ящера, хлопнул его по спине, заставляя умчаться в сторону отчаянно ругающейся сметенной полубогом армии аристократов, встал рядом с другом. Рядом, в то время как спутник Золотого жреца, тоже дроу, держался на расстоянии шага за его спиной.
И вглядевшись в спутника полубога, Тьер тихо сообщил:
— Иэркан Кахейтис, сводный брат и личный телохранитель Таэлрана Кахейтиса.
Эллохар бросил предупреждающий взгляд на СеХарэля и демон все так же в образе воина аристократа, остался стоять на расстоянии пятидесяти шагов от темных лордов, поддерживая видимость честного противостояния — двое на двое.
— Дара говорила, — едва слышно произнес Тьер, — в тот день, когда Дэя и Найтес с Наавиром взялись за дело с трупом и идущими путем Ненависти, ардамский лес стремительно покидали кошки. Поднялись стаей и улетели.
— Значит, портал был выстроен лично Золотым жрецом, — Эллохар был невозмутим, и не пытался даже задуматься о том, к чему подводит его друг.
— А нежить осталась, — с нажимом продолжил Риан.
— Говори прямо, — потребовал магистр Смерти.
Прямо не получилось. Магистр Темного искусства ощущал какой- то подвох, что-то, что почувствовало и все живое в округе, раз столь стремительно мчалось прочь… Даже черви. Не говоря о мошках и прочих насекомых. Бегством спасались все!
— От боя следует отказаться, — решительно произнес Риан Тьер.
Трусом выглядеть магистр не опасался, да и не думал об этом, и точно знал, что не подумает подобным образом его друг и наставник.
— Опасаешься за магов? — уточнил Эллохар.
— Не только, — честно ответил Тьер. — Слишком… остро реагирует все живое на присутствие этого дроу.
Секундное молчание и принц Хаоса произнес:
— Будем импровизировать.
И удостоился веселого взгляда магистра Темного искусства. После чего добавил:
