Ким Харрисон - За пригоршню чар
Договаривать мне не надо было: Дженкс уже переступал с йоги на ногу, явно желая взять дело в свои руки.
Где он? — спросил пикси с суровой гримасой. У меня перехватило дыхание:
Не знаю. Я ему велела убираться.
— Убираться! — воскликнула Айви, и я виновато потупилась.
— Из машины. Он вернется. Статуя-то у меня. Я опустила глаза к полу, все еще угнетенная.
Дженкс выпрыгнул из машины, стало светлее, когда он освободил проем.
— Я его найду. Притащу этого мерзавца сюда. А то что-то мы давно не… говорили.
Я посмотрела на него:
— Дженкс!
Он отмахнулся.
— Буду вести себя прилично, — сказал он, оглядывая парковку и ближайший бар. Лицо его закаменело, и это меня даже испугало. — Я ему не скажу даже, что ты нам рассказала про его подвиги. На обратном пути я возьму какое-нибудь кино у портье, и мы все его посмотрим, мирно и дружно.
— Спасибо, — прошептала я, отводя взгляд.
Я не слышала, как он ушел, но подняла голову на треск крыльев Джакса — они уходили вдвоем. Айви смотрела на меня, а когда я пожала плечами, она закрыла дверцу, потому что все-таки холодно было на улице. Скрип металла по металлу снова резанул слух, и я собралась, как-то все же взяла себя в руки. Айви постояла нерешительно, будто разрываясь между желанием меня утешить и страхом, что я не так ее пойму. Да, и еще с жаждой крови тоже. Всего день прошел, как она эту жажду утоляла, но день оказался очень напряженный. Сегодняшний пока тоже не выглядел лучше.
Я посмотрела на истрепанный коврик, думая про себя, что же я за зараза такая, что подругу свою обнять боюсь, а сплю с теми, кто меня использует.
— Все будет нормально, — сказала я, глядя в пол.
— Рэйчел, мне очень жаль.
Чувствуя боль в горле, я поставила локти на колена, положила голову в ладони, закрыла глаза.
— Не знаю, наверное, моя вина, что я ему верила. Мне и во сне не снилось, что он может такое сделать. — Я громко шмыгнула носом. — Айви, что ж я за дефективная такая?
Меня переполняло отвращение к себе, отчасти переходящее в жалость к себе же, и потому я с удивлением подняла голову в ответ на шепотом сказанные слова Айви:
Нисколько ты не дефективная.
Правда? — встрепенулась я. Она отошла к миниатюрной мойке в машине и включила чайник. — Давай-ка посмотрим на мои успехи. Я живу в церкви, с вампиршей — наследницей мастера вампиров, желающего моей смерти.
Айви, ничего не отвечая, достала пачку какао такую древнюю, что она уже задубела.
Я встречаюсь с ее бывшим бойфрендом, — продолжала я едко, — который тоже был раньше наследником того же мастера, а мой бывший бойфренд — профессиональный вор, который вызывает демонов и торгует информацией обо мне за наводку на артефакты, которые могут вызвать войну за власть во всем Внутриземелье. Какой-то должен быть во мне дефект, что я доверяюсь тем, кто может так меня подставить?
Не так все плохо.
Айви повернулась ко мне, держа в руках выщербленную кружку, и наклонила голову, дробя комки какао древней ложкой.
Не так все плохо? — засмеялась я лающим смехом. — Эту штуку прятали пять тысяч лет. Пискари будет дымиться от ярости, а с ним — каждый мастер в каждом городе всей этой занюханной планеты! И если мы не придумаем, что делать, и не сделаем, все они будут ломиться в мою дверь.
Я не о том. Я о том, что ты доверяешься тем, кто может тебе сделать плохо.
Я покраснела — вдруг ощутила как-то ее присутствие в конце салона в темноте.
— А!
Вода в чайнике закипела, пар размывал черты Айви.
— Тебе нужна щекотка для нервов, Рэйчел.
Господи боже мой! Я замерла, поглядывая на закрытую дверь.
Айви раздраженно пошевелилась, перешла в движение.
Не зацикливайся на этом, — сказала она, ставя кружку на узкий столик и выключая чайник. — Ничего тут нет плохого. Я на тебя смотрю еще с тех пор, как мы напарниками были в ОВ. И всякого мужика, который к тебе подбивал клинья, ты отшивала, как только выяснялось, что вся опасность только в твоем воображении.
И причем это здесь, когда я говорю, что Ник меня демону продавал? — спросила я чуть-чуть громче, чем следовало бы.
Ты ему верила, хотя не должна была, и так находила ощущение опасности, — сказала Айви, и голос ее стал злым. — Да, тебе больно, что он обманул твое доверие, но это тебе не помешает снова искать того же. Тебе бы лучше начать выбирать поаккуратнее, обо что нервы щекотать, а то так и до настоящей смерти недалеко.
Я занервничала, оперлась спиной на стенку.
— В толк не возьму, что ты такое говоришь.
Айви повернулась ко мне лицом:
— Быть живой — этого тебе мало. Тебе нужно ощущать, что ты живая, и ты добиваешься этого чувства через опасность. Ты знала, что у Ника гешефты с демонами. Да, он переступил черту, когда продавал им о тебе информацию, но ты была готова этим рискнуть, потому что опасность тебя заводит. И когда боль пройдет, ты снова поверишь кому-нибудь не тому — просто потому, что мысль о дурном исходе наполняет тебя радостной дрожью.
Я боялась заговорить. Айви налила в кружку кипяток, запахло какао. Боясь, что она может быть права, я быстренько пересмотрела свое прошлое. Да, это много бы объясняло. Аж до самой школы. Нет, блин, нет!
Не нужно мне ощущение опасности, чтобы завестись! — горячо возразила я.
И здесь тоже не так все плохо, — сказала она сдержанно. — Ты сама опасна, и ищешь таких же. Я знаю, потому что вся моя жизнь такова. Как у всех вампиров. Вот почему мы тусуемся среди своих, если не считать дешевых развлечений и романов на одну ночь. Никто менее опасный, чем мы сами, не удержит нас, не сдержит, не поддержит в нас жизнь — и не поймет. Только рожденные вампирами могут понять. И еще ты.
Не понравилось мне это. Совсем не понравилось.
— Мне пора, — сказала я и перенесла вес на ноги, чтобы встать.
Взлетела в воздух ее ладонь, уперлась в борт машины, перегораживая мне путь намертво.
— Посмотри правде в глаза, Рэйчел, — сказала он, когда я подняла испуганный взгляд. — Никогда ты не была тихой и милой девушкой как все, вопреки всему, что ты для этого делала. Потому-то ты и пошла в ОВ, и даже туда не вписалась, потому что — сознательно или нет — ты была потенциальной угрозой для всех, кто тебя окружает. И это на некотором уровне ощущается. Я все время это в тебе вижу. Опасных привлекают равные им, а слабые их боятся. И они тебя избегают, или изо всех сил стараются испортить тебе жизнь, чтобы ты ушла, а они будут дальше себя обманывать, что живут безбедно. Ты доверяла Нику, зная, что он может тебя предать. Ты жила этим риском.
Я проглотила волну опровержения, вспомнив свои страдания в школе и историю отношений с неудачными бойфрендами. Не говоря уже об идиотском решении вступить в ОВ и еще более идиотской попытке соскочить оттуда, когда Денон стал мне давать отстойные задания и щекотка для нервов кончилась. Я знала, что мне нравятся опасные мужчины, но нельзя же сказать, будто это потому, что я сама опасная, — это же просто смешно… или было бы смешно, если бы не провела я весь вчерашний день в виде гибрида волка с ведьмой, и все это по милости демонского проклятья, активированного моей кровью, а сейчас я сижу в новенькой шкуре Рэйчел — без веснушек и шрамов.
— Значит, ты — угроза, — сказала Айви, садясь на ящики напротив меня и распространяя запах какао. — Значит, тебе нужно щекотать нервы смертельной опасностью, чтобы душа не заснула, чтобы тебя заводило что-то. Это само по себе не плохо, это только говорит, что ты из сильных стерв, осознаешь ты это или нет. — Подавшись вперед, она протянула мне выщербленную кружку. — Опасный — это еще не значит ненадежный. Теперь пей какао и успокаивайся. Потом найди кого-нибудь надежного, кому можно доверить прикрывать спину.
Стиснув зубы, я уставилась на кружку. Это она мне? Я ее отпаивала какао в ту ночь, когда Пискари изнасиловал ей и разум, и душу, и тело. Сейчас я подняла взгляд вверх, по ее обтягивающим джинсам, по свободному длинному свитеру.
— Вот почему я жду, — прошептала она, встретившись со мной взглядом.
Я резко вздохнула, ощутив, как закололо невидимый под новой кожей шрам.
Наверное, Айви тоже почувствовала, потому что встала.
Извини, — сказала она, протягивая руку к двери.
Айви, погоди.
Ее слова меня напугали, и мне не хотелось оставаться одной. Надо было все это осмыслить. Может, она права. Боже мой, да неужто я действительно такая вывихнутая?
Длинные пальцы Айви сомкнулись на ручке, готовые отодвинуть дверь.
— В машине вонь от нас обеих, — сказала она, на меня не глядя. — Я бы должна была еще несколько дней продержаться, если бы не этот стресс… сейчас мне надо отсюда убраться. Прости… О черт. — Она резко вздохнула. — Прости, но если бы я тебя сейчас обняла в утешение, жажда крови взяла бы свое. — Она посмотрела на меня с кривой улыбкой, наполненной застарелой болью. — Видишь, какая из меня хреновая подруга?
