К. Карина - Мемуары Ветра
Милена даже не следила за дорогой, доверчиво полагаясь на идущего впереди Кристиана. Вдыхая колючий ветер маленькими глотками, она любовалась блестящим мокрым асфальтом, который искрился в тусклом свете дня, точно сотня бриллиантов. Милену даже не смущало, что её одежда насквозь промокла и изрядно потяжелела, а капюшон вообще превратился в потёртую губку, с которой струйками стекала вода.
Внезапно пепельное небо с тёмными прожилками туч озарила молния.
Милена резко закинула голову, изучая, как зигзаг света просвечивается сквозь огромное облако, закрывшее на мгновенье собой полнеба. Она отвела взгляд от молнии, лишь, когда наткнулась впереди на что–то твёрдое. Это была спина Вогана – парень вдруг остановился посреди улицы.
— Здесь, — Кристиан пригладил рукой взъерошенные волосы. Милена стала рядом с ним, ожидая объяснений, но когда их так и не последовало, с интересом огляделась. Окружённая рядом магазинов и ресторанов, эта улица ничем не отличалась от других. Посмотрев, куда направлен взгляд Вогана, Милена увидела лишь длинную дорогу, по которой ехал нескончаемый поток из разноцветных машин, автобусов и мотоциклов.
— Сядь, — Кристиан указал на пластмассовый столик, находившийся под навесом кафе с оригинальным названием «Три стула и кружка пива».
Недоумённо качая головой, Милена выполнила эту просьбу и села напротив Вогана, который взял со стола меню и стал пристально его изучать.
— Послушай, Ми, — Кристиан отложил меню в сторону, а она насупилась – ей было знакомо это начало. — Аш попросила меня предупредить тебя. То, что будет твориться на Совете Теней… Это крайне опасно… Тебя будут по–настоящему испытывать. И они сделают всё, чтобы ты не стала ведьмой, в эту минуту из кафе вышел официант. Но стоило ему сделать шаг к их столику, как Воган махнул ему рукой, показывая, чтобы тот возвращался обратно. Мужчина плюнул на землю и грязно ругнулся, но разбираться с Кристианом не стал. Милена проводила незнакомца потрясенным взглядом, не веря, что он так быстро сдался. Обычно от назойливых официантов так легко так не избавиться, и рано или поздно придётся что–то заказать. Видя впечатлённое лицо Милены, парень довольно похлопал себя по ключице:
— Не обращай внимания, просто он понял, кто я такой, — пояснил он.
— Не меняй темы! Почему стиги не хотят, чтобы я стала ведьмой? – Милена сделала особое ударение на слове «стиги», желая похвастаться своими знаниями, но Кристиан проигнорировал вопрос. Она повторила его, но ведьмак притворился, что ничего не слышит из–за раскатов грома.
— Симулянт! – буркнула Милена, но в этот раз Воган всё–таки «услышал» её.
— О, да! – отозвался он, и немного помедлив, нехотя начал говорить. – Вижу, ты уже сама выяснила, кто они такие. Ох, иногда я даже не знаю, что у Альпина длиннее – борода или язык! – Кристиан приложил палец к губам, призывая Милену к молчанию, когда она попробовала вступиться за гнома.
— Колдуны имеют на тебя такое же право, что и мы, — словно цитируя слова из чёрного конверта, медленно проговорил он. — В тебе течёт их кровь, — Воган подвинулся вплотную к столу и наклонился, чтобы Милене было удобней его слушать. Он говорил тихо и чётко, словно судья, выносивший выговор:
— Тринадцать членов Совета Теней. Именно они решат твою судьбу. Один некромант, три ведьмы с Утёса Дракона, один маг вуду, два ведьмака с пустыря, один шаман, две верденские ведьмы и два стигских колдуна. И ещё одно магическое существо по имени Уриах, — Милена вздрогнула, услышав имя тринадцатого судьи. Уриах. Именно о нём в её сне говорил Грифон. Аш Вильтон не посмеет спрятать это, если на Совете будет присутствовать Уриах. Кто он такой и почему Грифон всё время упоминает его имя?
— Но мой тебе совет, Ми: держись от стигов подальше. От них можно ожидать чего угодно. Тем более, на Совет Теней придёт сам Грифон, предупредил Кристиан тем же спокойным с прохладцей голосом, в то время как у Милены от волнения пересохло во рту. Набравшись смелости, она хотела спросить, кто такой Грифон и почему все его боятся, но Кристиан перехватил её мысль и сам ответил. — Грифон – это предводитель стигов. К тому же он самый мощный колдун за последнее столетие. Именно поэтому они выбрали его за главного. Стигские колдуны – народ жестокий и чтобы прожить в их мире, тебе придётся сурово бороться, наступая на глотки другим. Кто сильнее – тот и прав, они понимают только так, — Кристиан положил локти на стол и переплёл пальцы.
— А как Грифон выглядит? – поинтересовалась Милена, поражаясь гулкости своего голоса. Интересно, он так изменился от беспокойства или от холода?
— Никто не знает, как выглядит Грифон. Его ещё ни разу не видели без маски и капюшона. Чёрт возьми, он даже свои руки прячет под перчатками! раздражённо отчеканил Воган и принялся нервно выстукивать мелодию пальцами по столу. Милена мысленно чертыхнулась, уже жалея, что задала этот вопрос. Кажется, для Кристиана тема о Грифоне была такой же болезненной, как для её отца разговор о потерянном наборе инструментов.
— Давай вернёмся к нашей тренировке. Сегодня мы будем заниматься прямо здесь, на улице, — заявил Воган. Официант снова вышел из кафе, и опасливо косясь в сторону их столика, прошёл мимо. Дождавшись, пока он скроется из виду, Милена начала возражать, но Кристиан предупреждающе поднял руку, пересекая её протесты. Наверное, именно таким жестом Моисей разделил Красное море…
— Скажи, какие способы самозащиты ты знаешь? – резко перевёл тему Воган.
Милена хорошенько задумалась, но в голову упорно лезли только фрагменты из боевиков. Она смерила ведьмака оценивающим взглядом, думая, что бы сделала с ним, если б он на неё напал. Её глаза многозначительно задержались ниже пояса, и Кристиан тут же беспокойно заёрзал на стуле.
— Понятно, никаких, — констатировал он, на всякий случай, закладывая ногу за ногу. Милена проигнорировала его насмешку и сконфужено коснулась своей щеки. Ей казалось, что её лицо вот–вот загорится от смущения!
— Что ж, тогда начнём. С чего хочешь начать – с полёта или магии? – Милена взглянула на Кристиана так, словно он только что сморозил редкую чушь.
— С полёта, конечно, — пробормотала она, убирая с пылающей щеки рыжую прядь. Чёрт, кажется, её лицо было сейчас того же цвета, что и волосы! Воган ухмыльнулся, и что–то снова подсказало Милене, что от этой улыбки лучше не ждать ничего хорошего.
— Отлично, тогда начнём с магии, — подразнил Кристиан, вставая со стула.* * * Милена снова попыталась сосредоточиться, но и в этот раз у неё ничего не вышло – магическая сила отказывалась явиться по команде.
— Для того чтобы вызвать фейры по желанию, ты должна полностью расслабиться и выкинуть все мысли из головы, — терпеливо напомнил Кристиан, расхаживая возле неё кругами. Начинало смеркаться и заплывшее складками туч небо, покрылось фиолетовыми мазками.
