О. Шеремет - Не совсем не чудо...
— Ну тебя! Я всего лишь хотела сказать, что недавно использовала карту Воздуха.
— И чем она тебя наградила?
— Клаустрафобией, — поморщилаьс девушка. — Слава богам, ненадолго. А кроме того — возможностью видеть какие-то… ммм…узлы ветров — назовём их так.
— И какое это имеет отношение?..
— Если будешь перебивать, я и сама не соображу! Помнишь, я показывала свиток, где всё написано про Младшие храмы?
— Ну.
— Ну! Там рисунок есть, похожий на лабиринт. Я думаю, это — магический ритуал, чтобы найти путь к храму Воздуха. Как раз эти "узлы"…
— Ты уверена? — переспросила Карина скептическая.
— Нет… Ладно уж, зови эту остроухую ошибку природы.
— О-паньки! — девушка всплеснула руками. — Ты хочешь посоветоваться с Олегом?
Хлоя равнодушно пожала плечами.
— Больше просто не с кем.
Карина вернулась в соседний зал.
— Олег, ты нам… то есть Хлое — очень-очень нужен. Подойди на минутку!
Она это сделал не только для того, чтобы полюбоваться на вытянувшееся лицо Яна ревнивого и подразнить подругу — Карина чувствовала что-то странное в поведении Олега, что нуждалось в проверке. Но эльф с честью выдержал испытание — великолепно перекосился, изобразив досаду и скуку, и поплёлся к ней.
— Что ещё с нашей катастрофой случилось…
— Карина, я тебя утоплю когда-нибудь, — придушенно прошипела краснеющая "катастрофа". — Не могла удержаться?!
— А что? — та невинно хлопнула ресницами. — Я же правду сказала.
— Ладно. Олег, я… Закрой дверь, пожалуйста.
— Хорошо. Внимательно слушаю.
Олег стоял у двери, скрестив руки на груди, пристально глядя на девушку. Под таким его взглядом Хлоя почему-то начинала смущаться и запинаться, чего с ней никогда и ни при каких других обстоятельствах не случалось.
— Мы тут… в общем, про Храм думали. И, вот, ещё карта… Так! — она оборвала себя. — Если коротко: как вы думаете, что может означать этот рисунок?
Олег внимательно рассмотрел свиток.
— Н-не знаю. Похоже на линии Силы, но не совсем. Магический ритуал неясного назначения.
— Он может помочь нам найти храм Воздуха? Да, я применила карту Воздуха и теперь, кажется, могу создать похожий рисунок. Что скажете?
— Авантюра. У вас ничего не выйдет, не стоит даже и пытаться. А вообще — об этом свитке давно надо было рассказать остальным…
— Но Олег! Не надо, пожалуйста! Неужели вам не хочется самому попробовать? Я вас у-мо-ля-ю!..
— Глава 42
"Скажи, Радест, почему ты такое допускаешь? — мысленно обратился к богу огня Олег. — Зачем позволяешь ей делать со мной всё, что ей в голову взбредёт? Хотя, у кого я спрашиваю — ты и сам ради Поляны всё бросил. А я-то ещё считал себя сильным… ха-ха три раза."
Трое сообщников решили встретиться на открытой террасе, чтобы провести этот "кажется обряд".
Хлоя, явно нервничая, попросила их встать рядом, на всякий случай.
— Я помогу, если надо, — успокоил ей Олег.
Девушка, заучившая наизусть схему, протянула ладони навстречу юго-западному ветру, свернула его в клубок и заставила замереть на месте. Потом, более уверенно, проделал то же самое с северо-восточным.
Олег и Карина чувствовали только резкие порывы ветров. Потом ярко-голубой свет выделил на полу узор (как в свитке) — он стал подниматься, слепя глаза.
— Что-то происходит, — шепнула Хлоя, закончив обряд.
— Очень мудрое замечание, — пробормотал Олег. — Ты себя нормально чувствуешь?
— Да, только… — девушка приложила ладонь ко лбу, и с застывшим выражением удивления на лице осела на землю — хорошо, что эльф успел подхватить её на руки.
— Что с ней? Она жива?!
— Спокойствие, только спокойствие! Она просто в обмороке… а я идиот, — констатировал маг, обеспокоенно всматриваясь в ауру Хлои и почти не обращая внимание на слепящее голубое сияние. — Должен был догадаться, что у этой любительницы острых ощущений сил не хватит!
Ярчайшая вспышка заставила молодых людей зажмуриться, а когда Карина протёрла слезящиеся глаза, она увидела, что они стоят на продуваемом всеми ветрами горном пятачке.
— Ой, мамочка! Олег, где это мы?
— Откуда я знаю? — эльф пожал плечами. — Должны быть где-то в Причальных горах, неподалёку от Храма Воздуха. Но это только в том случае, если чары Хлои были направлены именно на это….
— И если сработали правильно, — мрачно добавила Карина. — Хлоя обладает талантом делать глупейшие ошибки в самых серьёзных вещах…
— Угу. Присмотри за ней, я пока огляну площадку — не торчать же нам тут, как… как…
Не подобрав нужного слова, он с превеликой осторожностью опустил Хлою на землю и исчез за скалами. Вскоре оттуда послышался его голос:
— Карина! Бери нашу спящую красавицу и… хотя нет, не надо.
— Правильно, я и сама в состоянии…
— Нестояния, — закончил за неё Олег, вернувшись к девушкам. — Упрямая, попробуй встать!
— Вот и попробую! Карина, отпусти, я сама.
Хлоя чувствовала себя так, будто её переживали и выплюнули, но всё же невероятным усилием воли заставила себя выпрямиться и гордо вздёрнуть подбородок.
— Итак… куда мы идём?
Однако, бессердечный эльф не слишком впечатлился этим подвигом.
— Сделай шаг — хотя бы один. А мы посмотрим, как у тебя это получится!
Олег не на шутку рассердился — ясно же, что идти она не сможет, упадёт сразу же! — и всё ещё строит из себя что-то, бестолковая! Однако он вовремя заметил едва сдерживаемые злые слезы в зелёных глазах — и всю злость как рукой сняло.
— Ладно, ладно, — торопливо сказал чародей. — Погорячился я, прости…
Хлоя была слишком утомлена, чтобы спорить — и не стала больше сопротивляться, когда Олег взял её на руки.
— Карина, идём. Не думаю, что на нас нападут — раз уж мы сюда добрались, прошли… кхм, испытание.
— Угу. Олег, а разве сюда нельзя добраться нормальным способом — на драконе, например?
— Слишком маленькая площадка, — пояснил юноша, спускаясь вниз по высеченным в скале ступеням.
Лестница шла винтом вниз, и за следующим поворотом путники замерли в восхищении. Это и был тот самый потайной Храм Воздуха — настоящий город из башен с остроконечными крышами, серебристыми и голубыми. А между ними — совсем по-сказочному! — парили огромные мыльные пузыри. В них сидели монахи в белых одеждах — читали книги, писали или медитировали.
— Вот это да, — протянула Карина.
Опустившись на землю прямо перед гостями, лопнул один из пузырей, и из него вышел высокий, бритый налысо (как и все жрецы) мужчина. Он закрыл книгу, заложив нужную страницу пальцем, и уставился на друзей, грозно сдвинув брови.
