Анна Стриковская - Богиня Любви-I: Воплощение
И она приняла его дружбу. Без ломания, просто и естественно, как дышала.
– Спасибо тебе за то, что назвал меня другом. Искренне, по-настоящему, не так, как тогда во дворце. Это мне действительно дорого и очень приятно.
Да, дружба – это прекрасно. Арк поглядел на девушку: тонкое одеяло не скрывало абриса тела, густые темные волосы прихотливо разбросаны по подушке. Зеленые глаза сияют, чуть приоткрытые яркие губы напоминают экзотический цветок… Дружба – хорошо, но эту женщину он хотел всю. Пусть не сейчас, но она должна ему принадлежать душой и телом.
– Ася, а по твоим понятиям дружба и любовь несовместимы?
Ее ответ поразил и обрадовал:
– Знаешь, в моем мире есть такое высказывание: влечение тела рождает желание, влечение души – дружбу, влечение ума – уважение. И только вместе они рождают истинную любовь. Как-то так, если я не ошибаюсь. Отсюда следует, что любовь никак не может исключать дружбы, которая является ее составляющей.
Здорово. Нет, правда здорово. Красиво сказано, а главное правильно. Арк твердо знал, что несмотря на длинную череду своих любовных связей он еще никого не любил, и, если следовать этому высказыванию, ясно почему. Еще ни разу в его отношениях не присутствовали все три составляющие. Даже две не присутствовали.
Но Ася… Лукавое создание! Если вдуматься в ее слова, не все еще потеряно.
На удивление следующий день оказался легче предыдущего. Арк держал Асю около себя, учил правильно сидеть на коне, внимательно следил за ее состоянием и утраивал привал как только видел, что она начинает уставать. На каждом привале лечил ее измученное тело, и каждый раз ликовал, ощущая, как растет его магический резерв. Анколь тоже сунулся, и, получив немаленькую дозу магии, вытаращил глаза.
Уже в темноте они въехали в Туранскую крепость. Можно было расслабиться. Асю увели неизвестно куда, утром надо будет спросить, где ее поместили. Из темноты возник Теан. Все правильно, мальчишка уже дня четыре здесь болтается. Поздоровался со всеми и сразу утащил куда-то мага. Интересно, зачем тот ему понадобился?
Утром Арк дернул Анколя по этому поводу. Оказалось, принц решил, что амулет перемещений надо отдать девочке как можно скорее. Желание потянуть время стоит засунуть себе куда-нибудь подальше: опасность слишком велика. Теан уже сделал расчет вероятностей, и Анколь не мог не согласиться с его доводами. Демоны, опять они действуют через мою голову. Но не признать правоту братца невозможно. Ладно, пусть Ася держит амулет при себе, пусть даже его зарядит, лишь бы не торопилась исчезать.
Дни в крепости потянулись спокойные, даже скучные. Главным развлечением служили совещания и совместные трапезы. Сюда же стоило причислить тренировки, но они давно уже были для принца привычной рутиной. Ася начала учиться верховой езде. Правильно, ей еще предстоит путешествие к Миритону, пусть учится и привыкает, там некому будет лечить ее очаровательный круглый зад. Анколю эту привилегию доверять не хотелось.
Остаться наедине даже для разговора им не давали. Все время кто-то терся рядом. Арк внимательно наблюдал и уверился, что все его друзья полюбили Асю. Морон опекал ее как отец. Керлен, к которому он ее немного ревновал, относился к иномирянке как к умненькой младшей сестренке: хвалил, баловал, и в открытую восхищался. Анколь… Ну что говорить о маге, для которого она – чудо природы? Его любовь – это страсть ученого к предмету его научного интереса. Все рядом с ней расцветали, улыбались и радовались. Только Лирет становился все мрачнее и мрачнее. Ясно было, что им завладела страсть, и Арк очень даже ревновал бы Асю, если бы не ее полное равнодушие к финансисту. Если ее душевное расположение ко всем остальным членам Государственного Совета было видно невооруженным глазом, то к Лирету она относилась никак. Не избегала, но игнорировала, причем это получалось не специально. Магически… Магически между ними была непроницаемая стенка.
Теан… Братишка вел себя идеально. Не навязывался, держал дистанцию, и в то же время заботился об Асе, как о дорогой гостье. Его стали допускать на совещания, и Арк с удивлением заметил, что парень, если вставляет реплики, то они по делу. Его замечания были уместны, его предложения разумны, а вопросы – в точку. Рассеянный, погруженный в себя юный принц уступил место более зрелому и разумному. Анколь всегда уверял, что принц талантлив, у него сильный аналитический склад ума, и сейчас это вдруг стало очевидно всем. Любовь явно пошла ему на пользу. Когда-нибудь мальчик станет достойным королем.
С Теаном все хорошо, если не считать одного: его идеи, что Асе что-то угрожает и ее можно защитить только одним способом: надеть на нее браслет. Невесты или рабский, безразлично. И, естественно, это должен быть браслет Теана. В общем, идея неплоха, от таких как барон Рекет девочку это защитит, но вот последствия для нее могут быть непредсказуемыми. Она совсем не понимает здешних обычаев и может так вляпаться! Хорошо, что пока она здесь, в Туране, это решение можно отложить. Интересно, а она сама знает про планы братишки? В душе Арка крепло убеждение: если Ася и наденет чей-нибудь браслет, то только его!
Пару раз Арк пытался преодолеть сопротивление девушки и уложить-таки ее в свою постель, но она держалась на удивление твердо, хотя поначалу и казалось, что еще чуть-чуть, и уступит. Что ее удерживало Арку было непонятно, он видел, что Ася тает как воск под его руками и все же не сдается.
Однажды она застала его врасплох. Принц поднялся на верхнюю галерею, чтобы поразмыслить в одиночестве. Слуга принес ему тюфяк, чтобы подстелить на мраморную скамью, и горячего вина. Арк сидел и думал обо всем, что произошло в его жизни за последнее время, да и не только за последнее. Отец, мать, король, война… Ася. Любое его размышление возвращало его к этой женщине. Ее забавные выходки и необычные представления о жизни, ее за душу трогающее пение, внимательный взгляд, загорающийся мыслью, и веселых искренний смех… Она уйдет в свой мир и все это уйдет вместе с ней. Вино было выпито, слуга унес кубок, а Арк все сидел и смотрел на раскинувшийся перед ним пейзаж, ничего не видя. Как странно, он повторяет судьбу своих друзей. Влюбился в женщину, с которой не сможет остаться. Рана в сердце…
Вдруг дверь отворилась и перед ним появилась та, о которой он только что думал. Он сделала приглашающий жест и Ася опустилась на скамью рядом с ним. В глазах внимание и еще что-то. Может быть легкое удивление. И тут помимо себя Арк произнес:
– Мы все здесь раненые…
Легкое удивление в глазах девушки превратилось в изумление. Пришлось как-то объяснять свои слова, и Арк рассказал ей истории всех своих соратников.
