Повелитель Аквы - Мантикор Артемис

Посыпался град ударов.

Каменная крыша за считанные секунды была разорвана в клочья.

Но главное было сделано – Дракоша поняла задумку, и под ногами у монстра расцвели огненные столбы.

Во все стороны полетела каменная крошка и клочья твёрдой земли. Монстр заметался, пытаясь в очередной раз попасть по кому-то из нас, но Сайрис находился слишком далеко, Терми прикрывался барьером, а остальные для врага слишком быстры.

Всё это вместе вынуждало чудовище шевелиться, что при его весе и формах ещё больше разрушало почву и заставляло её проседать. Мой план постепенно начал претворяться в реальность.

- Жаль опыта мы с него не срубим, - посетовал Сайрис, подходя ближе. Чудовище по-прежнему пыталось нас достать, но теперь радиус его атаки был весьма ограничен.

- Мы его только задержали, - обрадовал нас Терми. – Скоро он заразит почву под собой и против нас восстанет фрактальное болото.

- Да машу ж вать… - странно выругался Сайрис.

- А где шеф? – вышла из портала Дракоша.

- Он сказал задержать, вот держим, - пожал плечами инженер.

- Нужно уходить, - принял я решение. – Оставаться здесь слишком опасно.

- Куда? – скептически произнесла Фай.

- Мастер будет недоволен… - заметила Ласка.

- Син прав, мы не нанимались за него дохнуть, - встал на мою сторону Сайрис.

- Дракоша, выжги ему послание огнём на стенах, сможешь? – придумал я.

- Что писать?

- Пусть ищет нас по огненным меткам. И просто оставляй их по ходу на видных местах. Одержимые не соображают, и всё равно не смогут их понять.

- И куда мы? – задал вопрос Терми.

Я собрал вокруг себя новый туман и отправил его по остаткам улиц.

- Пока не знаю. Будем обходить город, искать живых… - задумался я вслух, но поняв, как мала вероятность обнаружить здесь хоть кого-то, поправился. – Или скорее найдём место с хорошим обзором на домен. В идеале – башню, но скорее всего рядом с ней будет ад.

- В домене Света несколько башен, - задумалась Дракоша. – Так что это может сработать.

- Откуда ты знаешь? Была здесь? – ухватился Сайрис.

- Нет. Но у меня здесь есть один настойчивый поклонник, он многое рассказывал.

- Воистину безграничны ресурсы твоей френдзоны… - хохотнул инженер, перехватывая винтовку и командуя остаткам своих механизмов идти следом за ним.

Фай отвечать не стала, лишь ухмыльнулась и исчезла, вновь уходя порталом.

Руины домена Света были удручающим местом. Силой тумана и навыка сонара я вовремя находил места, где на земле валялись трупы, которые могут быть заражены фракталом. Терми чувствовал близость аберраций, а Дракоша периодически спускалась порталами к нам, чтобы предупредить о заражённых домах.

Та тварь, которую мы погрузили в самодельное болото, была здесь обычным явлением. Стихия заражала здания, хоть и требовалось на это куда больше времени и сил.

В итоге путь наш был изломанным – мы то приближались к центру города, то удалялись от него.

Были и стычки. Благодаря совместным усилиям по обнаружению врага, нам удавалось обходить крупные группы, но частенько случались сюрпризы в виде одержимых жителей и заражённой нечисти.

- Не могу поверить.. Домен Света один из самых больших в городе. Считалось, он самый лучший и самый безопасный, - вырвалось у Терми, когда на нас напало целое семейство одержимых фракталом.

Мы привыкли с горем пополам давать отпор фрактальщикам, но на психику это произвело ужасное впечатление. Даже Сайрис с Дракошей, не отличавшиеся впечатлительностью, надолго затихли.

Увы, эмпатия тари утихать не собиралась.

Затем был безумец, рисовавший математические формулы на стене собственной кровью. А затем…

- Син. Я вижу шефа. И.. с ним что-то не так. – в глазах у Фай стояло беспокойство.

- Не так? Он заражён?! – спохватился Сайрис.

- Нет.. – неуверенно потянула девушка. – Но.. в общем, это нужно видеть.

- Далеко?

- Возле одной из башен Света, - сообщила Дракоша. - Тварей там нет, так что нам всё равно стоит идти в ту сторону.

После этого девушка вновь ушла порталом вперёд. Вовремя – как раз, чтобы пропустить мимо ушей слова пилигрима:

- Сюда идут аберрации, - добавил Терми. – Штук шесть, не меньше. Две с севера, одна с северо-востока и ещё три вон оттуда, с запада.

- Да ну нафиг… Они берут нас в кольцо, - понял Сайрис. – Гонят к сраной башне.

- Думаешь, они нас почуяли? – с сомнением спросил я. Прежде враг проявлял к нам интерес, лишь когда мы появлялись в поле прямой видимости.

- Откуда мне знать, бро? – возмутился инженер. – Может, идут к мудаку Тану.

- Лишь бы он сам не стал фрактальной тварью, - я нахмурился. – С его уровнем это будет конец всем нам. Ласка…

Тени не требовались слова. Она понимала сейчас мои мысли, будто они были её собственными. Синхронизация душ по-прежнему была активна. Я чувствовал биение её сердца и страх перед окончательной смертью.

Обернувшись единым чёрным облаком, мы взмыли вверх, переносясь на ближайшую крышу. Там я вновь активировал облачные владения, подчиняя всю влагу в зоне видимости и ментально погружаясь в неё.

- Боги… - тихо прошептала девушка, увидев то, что и я.

Похоже, чудовища были не так глупы, как мы думали.

Скорее, глуп был я сам, когда думал, что мы их обошли, используя пустые улочки.

На самом же деле, твари специально освободили нам путь, чтобы заманить нас в ловушку.

Но как так? Ведь они же по сути.. всего лишь зомби! Что одержимые, что нежить, что тем более гребаные дома?

- Мы не справимся, Син, - озвучила мысли Ласка. – С таким мог бы справиться разве что мастер. Их слишком много.

Она была права. Около двух десятков фрактальных существ, шесть из которых были аберрациями, навредить которым мог один только Терми или поднятая мной фрактальная нежить.

- Значит, нам нужно быстрее найти Тана. Другого выбора нет.

О том, чтобы бросить своих, и речи не шло. Обернувшись чёрным облаком, я упал вниз, а следом за мной слетела и Ласка.

- Засада, - сообщил я друзьям.

- Проклятье! Какого чёрта я согласилась идти с вами?! Знала ведь, что эта затея – идиотизм!! – рыкнула Дракоша, появляясь у нас за спиной.

- Тебе то что, ты можешь уйти порталом, - фыркнул Сайрис.

- Могла бы я так далеко прыгать – уже бы ушла, - язвительно ответила пиромантка.

- Что с магистром? – задал я более существенный вопрос.

- Он.. кажется, он не в себе. Не реагирует на меня. Просто бредёт по улице, как зомбарь, - ответила Фай.

- Он заражён? – настаивал я, повторяя вопрос.

- Да не знаю я! Вроде бы нет, но он точно не в себе, Син! Мы должны выбираться отсюда!

- Ты предлагаешь.. оставить мастера? – спросила Ласка.

- Хочешь – оставайся здесь и защищай его жопу сама! – огрызнулась пиромантка.

- Дракоша права. Уходим! – встал на его сторону Сай.

- Без толку… - обречённо выдохнул пилигрим. – Они уже сжимают кольцо. Мы можем идти только вперёд, к башне.

- Уверен, оттуда к нам тоже ползёт какая-то пакость, - сплюнул инженер.

- Мы только теряем время за спорами, - вздохнул я. – Я иду к магистру. У нас всё равно только один путь.

Уже на следующей улочке снова показались фрактальные твари – четверо человек с искажёнными фракталом лицами. С шумом разбив окна, они спрыгнули на нас сверху.

Завязалась короткая стычка – чёрный лёд, кинжал Ласки и меч Терми быстро покончили с врагом, но потеря времени была достаточной, чтобы спешащие по наши души чудовища оказались за нами.

И хорошо, если бы только чудовища.

Иногда кажется, что хуже уже быть не может, а жизнь р-раз, и подсовывает тебе новый сюрприз, доказывая, что хуже может быть всегда…

Сигизмунд, некромант, уровень 327.

Стихия: тьма [тишина]