Эва Бялоленьская - Маги Второго Круга
— А, плевать, обойдется! — отмахнулся Змеевик и сунул ключ на ближайшую полку. — Завтра сам тут найдет, а пока пусть думает, где его потерял: то ли здесь, то ли в квартире. Я намерен к тому времени быть уже очень далеко отсюда!
Они перед уходом еще раз осмотрели помещение. Камушек в последний момент решил присвоить длинную стеклянную трубку с перегородкой. А подсвечник с немного оплавившейся свечкой вернулся на свое привычное место.
Вскоре они уже стояли под стеной Искр, переместившись по координатам, заблаговременно установленным Змеевиком. Рядом вздымалась тюремная стена, продырявленная кое-где темными полосками окошек. До сих пор все шло по-задуманному, если не считать мелкой неудачи с ключом. В конце концов, нельзя было предусмотреть, что у Гривы вдруг начнется бессонница.
«Проверь, что делает стража», — велел Камушек Стальному, коснувшись его плеча. Толстые белые буквы четко выделялись на фоне темной стены.
«В одном помещении два человека. Это, наверное, охрана. Один спит, другой выпивает… Он уже не слишком-то трезв», — докладывал Творитель. — «Его потеря, наша прибыль. Один, два. Три, пять… восемь разных снов. Видно, заключенные…» — В этот момент его передача прервалась и лишь через некоторое время возобновилась.
«Певец на грани сумасшествия! Он хочет умереть!» — Ужас, охвативший Стального, производил такое острое впечатление, что после его передачи во рту остался едкий привкус меди, Камушек даже вздрогнул от отвращения.
«Успокойся, Стальной. Мы уже идем к нему».
С помощью Змеевика они без малейшего труда проникли через стены прямо в камеру Ночного Певца. Внутри было темно, свет луны, узкой полоской протянувшийся по внутренней стене, только подчеркивал мрак, царивший в углах помещения. Слабый отсвет падал и из коридора через зарешеченные двери. Очевидно, там у тюремных стражников имелась лампа или факел. Такого освещения для чтения, наверное, и не хватило бы, но связанного парнишку рассмотреть вполне можно было. Глаза его были по-прежнему прикрыты повязкой, даже мягкий свет ночного светила был невыносим для его чувствительных зрачков.
Последняя доза «крови героев» еще действовала. Потому что Певец никак не откликнулся на появление неожиданных гостей. Дышал он неглубоко и неравномерно, точно даже это причиняло ему боль. Камушек, воспользовавшись тем, что Стальной все время был с ним связан явственно ощущавшейся нитью ментального контакта, попросил: «Стальной, попробуй как-нибудь пробиться к его сознанию. Объясни, что он должен проглотить то, что мы ему дадим».
Через некоторое время Стальной бессильно покачал головой:
«Он не понимает. И не узнает нас. Только просит, чтобы его больше не мучили».
«У нас нет другого выхода».
Ткач иллюзий подошел поближе к дверям, где было посветлее. Он приготовил флакончик с ядом и очень осторожно набрал довольно много жидкости в стеклянную трубочку.
«Стальной, придержите его и откройте ему рот. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы я его поранил».
— Если он начнет кричать, то на нашу голову свалятся еще и стражники, — тихо прошептал Змеевик, по примеру Стального ухватившись за голову Певца.
— Тем хуже для них, — насмешливо и зло отозвался Стальной.
К счастью, Ночной Певец молчал. Две пары рук, старавшихся разжать его челюсти, вызвали у заключенного такой мучительный приступ боли, что его горло судорожно сжалось, и он не мог не только кричать, но и дышать даже. Стальной зажимал Певцу рот, считая про себя уходящие секунды. Камушек массировал другу горло, совершенно так, как делал бы это с больным животным. Ночной Певец кашлял и слабо защищался, пробуя освободиться. Но в конце концов он все-таки проглотил спасительную жидкость, и тело его обмякло.
— Кажется, уже прошло в желудок, — прошептал Змеевик. — Жив?
Ткач иллюзий наклонился над Певцом, чтобы ощутить на своем лице легкое дуновение его дыхания. Одурманенный наркотиком парнишка медленно и как бы с усилием набирал в грудь воздух, но делал это равномерно. Значит, все-таки получилось. После четырех дней и ночей беспрерывного бодрствования, изнуренный борьбой с оглушающим шумом, ослепляющим светом и невыносимыми прикосновениями жестоких и грубых чужих рук, Ночной Певец наконец познал блаженство сна.
И только тогда Камушек осознал, что он весь в поту. А спина его была мокрой не только по вине душной ночи. Он снова спрятал в шарф флакончик с ядом и трубочку, с помощью которой подавал лекарство Певцу. Чтобы разрезать веревки, связывавшие Певца, хватило одного короткого мгновения.
Утром изумленные тюремные охранники обнаружат пустую камеру и перерезанные шнуры. Двери по-прежнему заперты на ключ, окно и стены без повреждений. А беглецы будут уже далеко.
* * *Они появились у Луча в комнате точно посредине выгороженной шнуром площадки. Камушек не успел еще прийти в себя после неприятных ощущении, сопровождающих прыжок, а кто-то уже отпихнул его в сторону. Какая-то девушка опустилась на колени около Ночного Певца, нежно обняла его лицо ладонями, принялась гладить растрепанные пропотевшие волосы спящего.
На ней была мужская рубаха, штаны, а вместо сандалий — высокие башмаки, закрывавшие щиколотки, точно она собралась в дальний путь. Голову она закутала платком, из-под которого видна была толстая черная коса. Камушек узнал девушку, которую когда-то видел в постели Ночного Певца, и, кажется, это именно она время от времени показывалась в саду, хотя никогда не поднималась в галерею «половинок», во всяком случае, в дневную пору. Ткач иллюзий вопросительно посмотрел на Конца.
«Это Серебрянка, — пояснил Говорун не без некоторого смущения. — Она отправляется с нами. Она… любовница Певца».
«Одна из ста пятидесяти. Остальных мы тоже должны взять?» — разозлился Камушек, искоса поглядывая на Серебрянку. Неожиданные осложнения, возникающие по мере выполнения задуманного, отнюдь не действовали на него успокаивающе. Сначала оказалось, что невозможно вернуть ключ на место, а теперь вот в их отряде появился еще один участник, точнее, участница.
«И нельзя ее выкинуть?» — Вопрос был задан, хотя Камушек заранее знал, какой может быть ответ на него.
«Можешь попробовать, если не боишься», — отозвался Конец.
Но Камушек все-таки предпочел не пробовать. Что-то в поведении девушки выдавало ее огромную решимость. Попытка выкинуть ее наверняка закончилась бы провалом, тем более что, судя по минам присутствующих, остальная часть команды была явно на ее стороне. Камушек пожал плечами:
«Интересно, что на то скажет Певец, когда очнется».
