Николай Басов - Воин Провидения
– Не поднимайтесь, это опасно!
Он немного опоздал. Кто-то из стражников Крохана, в доспехах полегче, чем у остальных, уже пытался влезть им на помощь. Когда веревка задымилась, он стал спускаться, но не успел… Тяжело и неуклюже он рухнул на песок. Впрочем, с той высоты, на какую этот человек сумел забраться, серьезно разбиться было невозможно. Трол обернулся к Ибраилу:
– Все равно поздно, ты уже здесь.
– Это Убла, – сказал Ибраил, должно быть, на миг представив, что бы с ним было, если бы он не поспешил.
– Конечно, – Трол снова заглянул в пролом. – Но теперь это нам не помешает.
И спрыгнул внутрь. Тут было пыльно, воздух казался каким-то мутным, словно в нем парил никогда не рассеивающийся туман. И все-таки тут было светло. Каким-то образом стены, представлявшиеся снаружи монолитными, пропускали свет, хотя и превращали его в медлительные, как вода, тяжелые, почти ощутимые кожей облака.
Ибраил пролез следом за Возрожденным. У него все еще было бледное лицо, это следовало сбить, как у новобранца сбивают страх перед битвой.
– Теперь ты больше похож на зимногорца.
– Мне тут не нравится, слишком много магии.
Трол усмехнулся.
– А я думал, наконец-то ты решил замаскироваться под нас, северян.
Ибраил набрал побольше воздуха, выдохнул его с силой. Сказал чуть слышно:
– Слишком давно последний раз я участвовал в сражении.
– Всего-то три дня назад.
– Я имею в виду колдовской бой с противником сильнее себя.
– Ерунда. – Трол осмотрелся еще раз, приучая глаза к этому сумраку. – Ты справишься. – Он пошел вниз по ступеням, ведущим в узкий, показавшийся темноватым, коридор. – К тому же у нас все равно нет выбора.
Внезапно из коридорчика на Трола выскочил верзила почти семи футов ростом. Трол узнал его, это был тот самый наблюдатель, которого он каким-то образом увидел через камень. Теперь верзила несся, выставив вперед тяжелый, но не длинный двуручный тесак. Таким оружием приходилось работать как секирой, зато его удары было очень трудно, почти невозможно парировать. Трол и не парировал.
Он сделал обманное движение, и, когда верзила ударил, поднырнул по смертоносное жало… Оно впилось в каменную стену и застыло там, вернее, застыл верзила, потому что Беставит Трола прошил его горло и поднялся еще выше, вероятно, доставая мозг. Здоровяк даже не понял, как умер.
Ибраил покачал головой, он не увидел выпада Трола, и это сбило его с толку. Он снова вдохнул поглубже и встал прямее. Стряхнул капли пота с носа, вытер ладони о свой мешковатый камзол.
– Я в порядке.
Дождавшись, когда противник рухнет мягкой, уже бесформенной массой у его ног, Трол крутанул меч в воздухе, стряхивая капли крови с клинка.
– Я не сомневаюсь. Пошли.
Они спустились по ступеням и попали на какую-то площадку, где их встретили еще трое бойцов, очень похожих на первого, только в более массивных тусклых доспехах. Самый высокий из этих стражников замка Ублы что-то гортанно закричал и шагнул вперед, нанеся, не останавливаясь, три удара. Два до Трола не дошли, а третий пришелся в пустоту, но Трол уже стоял от этого бойца сбоку и вытаскивал кинжал из-под нижнего края его кирасы.
Двое других выступили вперед с встречными атаками, пытаясь поймать Трола на этом медленном движении… И все равно не успели. Трол встретил Беставитом атаку слабейшего противника, а того, кто выглядел посильнее, успел ударить ногой в голень, так что тот отлетел шага на три и его выпад прошел слишком далеко. Затем меч второго противника Трол обвел каким-то змеистым, словно бы льющимся движением, не выпуская из контакта со своим лезвием, и страж повалился назад с рассеченной шеей. Третьего, который так и не обрел настоящего равновесия, Трол ударил ногой еще раз, а сбив этим ударом его повторную атаку, накрыл очень сильным, хлестким, свистящим, как ветер в горах, ударом из-за спины. Беставит не подвел и на этот раз, он рассек и шлем, и череп бедняги… Когда тот, пошатываясь, еще стоял, Трол стряхнул кровь с Беставита и толкнул стражника плечом в грудь.
Потом, как показалось Ибраилу, он коротко отсалютовал противнику мечом и резко поклонился. Затем спокойно, словно он в чистом поле собирал цветы, а не убивал лучших бойцов Империи, двинулся дальше. Оглянулся.
– Как думаешь, где тут подъемники от ворот?
– Я думаю, там, где ты их заподозрил, в стороне моря.
Трол осмотрелся, заметил лишенный ступеней проход сбоку от лестницы, ведущей вниз, шагнул к ней. И тут же повалился вниз… Над его головой ударили копья, выкованные из черной стали. Ибраил даже не подозревал, что такое возможно – среагировать на этот удар и уцелеть.
– Ты, ты… – Он не знал, что сказать. – Правильно, маг, – нехотя согласился Трол. – Беспечен… Вот как это называется.
Не поднимаясь из глубокого присяда, он прошел гусиным шагом до стены, из которой торчали копья, и добавил:
– Нет, это не ворота, это просто какой-то нелепый переход… А я-то надеялся, что от наблюдательной площадки к воротам путь будет коротким.
Ибраил сосредоточился, потом кивнул.
– Он и есть короткий. Подними вот тот камень… Нет, рядом. Теперь засунь в эту нишу руку и дергай рычаг.
Трол так и сделал. Откуда-то сверху послышался странный, тяжелый скрип. И стены вокруг чуть дрогнули.
– Смотри-ка, правильно. А я не заметил… – Трол сокрушенно покачал головой. – Оказывается, на меня опасность тоже давит.
Он выбрался из-под застывших копий, пошел к ступеням. Ибраил почувствовал, как юноша проверяет магическим видением пространство перед собой, за углами спуска, пытается даже определить, сколько противников осталось за стенами этой вырубленной в скале крепости.
– Их не очень много, – сказал он. – Многих тут и не нужно было держать… пока ты не появился.
– Хотелось бы надеяться.
Они спустились по каменным ступеням, которые становились все шире, пока коридор, по которому они шли, не вывел в настоящий зал. Тут было гораздо светлее. Снаружи, из-за открывающегося каменного моста, пробивались яркие лучи солнца… И в них стояло почти три десятка имперцев. Увидев Трола, кто-то из них закричал, и почти половина отряда тут же бросилась в атаку.
Трол крутанул в воздухе Беставит, готовясь к сражению. В том, как он тщательно и неторопливо выбирал позицию для ног, как проверял, достаточно ли верна опора для его босых ступней, было что-то откровенно вызывающее. Он не только не боялся имперцев, он чуть презрительно, как бы с высоты победителя признавал их усилия нелепыми.
Потом в воздухе замелькали мечи, сталь столкнулась со сталью, передние из нападающих даже не успели остановиться, как из их отрубленных рук и рассеченных бедер ударили тугие фонтаны крови. Они были уже мертвы, просто еще продолжали кричать и даже немного закрыли Трола от Ибраила. А потом все нападающие разом отшатнулись, рассыпавшись веером.
