Владимир Лосев - Страж порталов
Ну, раз не хочешь бороться, – пожала плечами Ивина, – пошли купаться.
Вода оказалась неожиданно теплой. Волны все еще поражали размерами, и оставаться на плаву было нелегко. Зато когда они вылезли на берег, почувствовали себя намного лучше: сонливость, навеянная магией Ивины, прошла окончательно. Опять набрали рыбы и съели ее, едва поджарив. Ивина магией высушила и почистила всю одежду.
– Интересно, что там впереди? – весело произнесла она. – Мне кажется, ничего страшнее того, что мы уже испытали, быть не может.
– Надеюсь, что это так. А вот чувства мои говорят о другом.
– Да, добрых слов от тебя не дождешься, – вздохнула Ивина. Она завернулась в плащ и легла на песок, а Кот еще долго сидел у костра, задумчиво глядя в огонь.
Утром море успокоилось совсем.
– Теперь ты чувствуешь ключ? – спросила Ивина. Кот прислушался к себе, закрыв глаза. Чем дальше, тем больше он мрачнел.
– Ключ от нас в двух дневных переходах. Но я чувствую не только его.
– Что-то еще? Или кого-то?
– Я чувствую тревогу, – ответил Кот, – Обычно я ощущаю опасность, а сейчас вот – тревогу. Это бывает редко. Как правило, только тогда, когда мне грозит смертельная опасность.
– Опасность нам грозит здесь каждый день. Не вижу в этом ничего странного.
– Ты не понимаешь, – медленно произнес Кот. —Тревога хуже опасности. Я испытывал ее всего несколько раз в жизни, и всегда потом мне приходилось очень туго.
– Почему я ничего не ощущаю? – спросила Ивина.—Ты что-то чувствуешь, к чему-то готовишься, а я просто иду с тобой рядом!
– Но ты можешь увидеть будущее. А я вот – чувствую. Нам нужно что-то предпринять.
– Как предпринимать, ничего толком не зная?
– Ты пока посмотри, что нас ждет, – предложил Кот. – Мне совсем не нравится мой настрой.
– Хорошо, – кивнула Ивина. – Сама сгораю от любопытства: что тебя так напугало?
Она собрала плавник и подожгла кристаллом.
– Отойди от меня подальше, – приказала она, – Для этой магии нужно одиночество.
Кот отошел в сторону, лег на песок и закрыл глаза. Незаметно для себя он заснул. Проснулся мокрым от холодного пота. Рядом стояла Ивина.
– Ты прав, нам действительно угрожает опасность, – сказала она, – Я видела, как на нас напали мерлоны, – много-много. Я рассмотрела все не очень хорошо, потому что ощутила противодействие.
– Опять противодействие?
– Да. Колдун мерлонов, похоже, снова вступил в бой. Он – сильный маг. Я смогла увидеть только одну схватку и не знаю, что будет дальше.
– Плохо дело… – покачал головой Кот. – Нужно что-то придумать.
– Думай не думай, а схватка произойдет: будущее уже определено.
– Жаль, что ты не увидела больше… Что ж, будем драться. Поможешь мне магией?
– Ты знаешь, на какую магию я способна, – произнесла Ивина. – Рассчитывай только на нее.
Больше они не разговаривали. Ивина сосредоточенно думала, шевелила губами, проговаривая про себя какие-то заклинания. Вечером, когда они сидели у костра и ели рыбу, она погладила его по небритой щеке:
– Ничего другого, кроме того, что я делала, в моих запасниках нет. Может, тебе хватит этого, чтобы победить?
– Не уверен, – ответил Кот. – Моя тревога становится все сильнее. Я уже чувствую мерлонов: они идут нам навстречу.
– Почему они нас преследуют? Почему?!
– Все из-за ключа, – вздохнул Кот. – Им он нужен, а мы у них на дороге, и нам некуда свернуть, чтобы избежать встречи.
– Но нам без надобности их ключ!
– Я уже не уверен в этом, – покачал головой Кот, – Не зря колдун все время натравливает на нас своих воинов. Он чего-то боится. Интересно – чего?
– Давай объясним ему, что ключ нас не волнует. Что мы ищем только портал, по которому сможем уйти из этого мира.
– Каким образом с ним связаться? – спросил Кот, – Первыми, кого мы увидим, будут воины. Они сначала убивают, а потом задают вопросы… Не нравится мне все это. С первых минут пребывания здесь я ощущаю, что нас кто-то использует в своих целях. Мы сражаемся с мерлонами, то есть делаем то, что предписано сыну солнца и его подруге.
– Ты прав, – кивнула Ивина – Как будто кто-то подстраивает нам все. Надо бы как-то отойти в сторону.
– Это невозможно, – покачал головой Кот. – Мы на берегу. С одной стороны – море, с другой – неприступные скалы, впереди – мерлоны. Мы обречены на схватку.
– Тогда ты и в этот раз победишь!
– Не думаю. У меня возникло смутное подозрение, что колдун собрал всех воинов, которые у него есть в этом мире, и идет к ключу вместе с ними. Он разбил свое войско на три группы. Самая быстрая и немногочисленная – впереди. Сейчас мы и авангард мерлонов примерно на одинаковом расстоянии от ключа. У ключа будем либо одновременно, либо они нас чуть опередят. В любом случае придется сражаться.
– Как ты все это выяснил?
– Всего лишь мои чувства, – ответил Кот. – Я не могу объяснить, что и откуда приходит.
– Ну, твоим чувствам, как я уже убедилась, верить можно. Что еще ты чувствуешь?
– Вторая группа – самая большая: в ней свыше сорока воинов. Все – в полном вооружении, поэтому идут медленно. За нею следует колдун, которого охраняют примерно двадцать воинов. – Как много! – покачала головой Ивина.
– Много, – вздохнул Кот. – Почти сотня.
– У меня идея, – оживилась Ивина. – Раз так или иначе все вертится вокруг ключа, давай возьмем его первыми. Ты создашь портал, и мы сбежим, ни с кем не сражаясь!
– Хорошее предложение, – согласился Кот. – Только магия – не моя стихия. А ключ – вещь магическая. Если кто-то из нас и может им воспользоваться, так только ты.
– Я не умею. Даже не слышала раньше, что порталы можно создавать. И сейчас не очень-то в это верю.
– А как же твое предложение?
– Ну и что? – улыбнулась Ивина. – Я пошутила, но, если хочешь, мы все проверим.
Ивина вытащила кристалл.
– Говори что-нибудь про свой ключ.
– Я не смогу создать портал с помощью ключа, – заявил Кот, с интересом глядя на кристалл. Тот засветился.
– Неправда, – покачала головой Ивина. – Получается, что ты можешь его создать. Или кристалл тебя не понимает. Если ключа нет, он может и не понять, о чем идет речь. Сейчас проверим.
– Этого ключа нет, и он никогда не существовал, – произнесла она, глядя в кристалл. Тот засветился.
– Ужасно, – вздохнула Ивина. – Так он есть или существовал когда-то?
– Подожди, давай я попробую… Ключ лежит на берегу моря в половине дневного перехода от нас.
Кристалл потемнел.
– Правда… – помрачнела Ивина. – Выходит, он действительно существует и все твои предположения верны.
Кот продолжил:
– Я смогу быстро создать портал! Кристалл ярко засветился.
