Алена Федотовская - Хранительница времени. Выбор
Стало очень тихо, никто даже не пошевелился, все потрясенно молчали, уставившись на меня. Первым отмер принц. Взмахнув рукой, он заставил стражников разойтись, быстрым шагом подошел ко мне, отпихнув в сторону Ланта, и схватил меня за плечи. Я подняла голову и встретилась с его взглядом, метавшим маленькие синие молнии.
- Почему ты мне ничего не сказала? – Зло прошипел он.
Ох, прости, Тин…
- Я боялась, - прошептала я.
- Меня? Ты мне не доверяешь?
Я отвела глаза, а принц встряхнул меня.
- Посмотри на меня, Алина!
Нет, ну это уже слишком. Я не груша, чтобы меня трясти!
- Я доверяю тебе! – Выкрикнула я. – Но…
- Но что?
- Никто не должен был знать, это слишком опасно, хватит и того, что Тараон…, - и испуганно замолчала.
- Он… знал?! – Ахнул принц.
Я потупилась. Язык мой – враг мой.
- Догадался. Тогда, в лагере, я пыталась на него воздействовать магией Эфри, испугавшись, что он убьет меня. Он сказал, что на гоблинов она не действует, но почувствовал, что я ее применила.
- Есть еще жертвы твоего замечательного дара?
- Только Лант, - вздохнула я. – И охранник на выходе из дворца, он не хотел меня пропускать, а я…
- А ты заставила его действовать, как хочется тебе, наслав на него любовные чары? – Уточнил Тин.
- Но я же довольно быстро сняла их! – Возмутилась я. – Как только вернулась во дворец.
- А с меня их снять не хочешь? – Угрожающе спросил Тинатриэль. Столько ненависти было в его взгляде, что я невольно отшатнулась. – Или тебе выгодно иметь власть надо мной?
- Я не применяла к тебе магию Эфри! – На глаза навернулись слезы обиды.
- Тогда почему не призналась, что ты ею обладаешь?
- Сначала боялась, что кто-нибудь еще узнает, и меня убьют, а потом… когда поняла, что небезразлична тебе, испугалась, что ты заподозришь меня в ее применении, - выдохнула я.
- Поздравляю, дорогая, тебе это отлично удалось, - усмехнулся принц.
- Тин! Я ни в чем перед тобой не виновата!
Тинатриэль резко приблизился и почти вжал меня в стену.
- Эфри уверена, что ее магия – это высший дар богинь, я же считаю наоборот. Это хуже любого проклятия. Тебе ведь было удобно выбрать в качестве жертвы именно меня? Наверное, ты была очень расстроена, что Дерриэль, по сути, соломенный вдовец, и стать королевой ты не сможешь, пока я не взойду на трон?
У меня перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Не помня себя, я размахнулась, пытаясь ударить принца, но он поймал мое запястье, прижав к своей груди.
- Я тебя ненавижу! – Крикнула я, и слезы хлынули из глаз.
- К сожалению, не могу ответить тебе тем же, твоя магия хорошо поработала, Алина.
- Что здесь происходит? – Услышала я властный голос за спиной Тина. Принц обернулся, а я быстро вытерла глаза и выглянула из-за его плеча. Прямо перед нами стоял Дерриэль в окружении десятка стражников.
Тинатриэль поклонился, и я последовала его примеру, понимая, что реверанс в брюках выглядит довольно глупо.
- Леди Алина, - поприветствовал меня король. – До меня дошли печальные новости. Судя по всему, вы остались последней Сопровождающей будущей Хранительницы. Нам стоит беречь вас, - и внимательно посмотрел на меня. Я вздрогнула, понимая, что уже не имею права называться Сопровождающей, по сути, я лишилась одного из обязательных ее достоинств, но заявить об этом вслух было выше моих сил. Принц так же не делал попыток просветить присутствующих по этому поводу. Король повернулся к сыну и спросил: - Тинатриэль, ты привез Часы Истинного времени?
- Да, ваше величество, - кивнул принц.
- Прошу тебя, принеси их в тронный зал.
Тин поклонился и бросил на меня пристальный взгляд. Я отвернулась.
- Я только провожу леди Алину в ее покои, - выдавил он.
Король хмыкнул:
- Сын, мы стоим прямо перед покоями нашей Сопровождающей, тебе ли не знать это, - я покраснела, а принц ничего не ответил. – Однако я думаю, леди Алине стоит присутствовать внизу вместе с нами, надеюсь, она извинит меня за то, что я приглашаю, не дав переодеться с дороги.
- Конечно, ваше величество, - поклонилась я, стараясь не смотреть на принца. Он медлил, и король нетерпеливо заметил:
- Тинатриэль, не беспокойся, я позабочусь о безопасности леди Алины, пока ты отсутствуешь, и лично провожу ее вниз.
Тин кивнул и, развернувшись, отправился в свои покои. Дерриэль подал мне руку, и мы стали быстро спускаться вниз по лестнице, мне даже казалось, что мы почти бежали, поэтому в тронном зале оказались за считанные минуты.
Едва мы очутились в зале, стражники поклонились и вышли, плотно закрыв двери, и мы остались с королем вдвоем. Я удивленно оглядывалась, отмечая отсутствие стражи и придворных, и это было… непривычно? Неправильно? Подняв глаза на короля, я заметила тонкую усмешку, скользнувшую по его губам.
- Ваше величество? – Я вопросительно уставилась на него, надеясь, что он пояснит мне свое странное поведение.
Но он не спешил с ответом, разглядывая меня и ухмыляясь. Наконец, он изрек:
- Кто бы мог подумать, что в игре, которую решила затеять Эфри, именно тебе достанется главный приз, девушка с Земли. Если бы не это обстоятельство, возможно, я бы и пощадил тебя и даже позволил выйти замуж за своего сына, дар Аскании будущей Хранительнице ни к чему, но в королевской семье вполне может пригодиться. Однако богиня любви сама подписала твой приговор.
Что?! Пощадил? Приговор?
Я непонимающе хлопала глазами, а король продолжил:
- Ничего не имею лично против тебя, Алина, но ты сама знаешь, как можно забрать магию Эфри. Конечно, заодно и целительство перейдет в наше полное владение. Мне очень жаль, - неискренне добавил он.
Я не ослышалась? Дерриэль хочет убить меня? И… он забрал магию у остальных Сопровождающих?
Понаблюдав за моими метаниями, король с усмешкой кивнул:
- Ты правильно думаешь, Алина, теперь будущая Хранительница владеет четырьмя стихиями, а с твоей помощью будет владеть целительством и, самое главное, магией любви.
Что?!
В коридоре послышался шум, двери распахнулись, и в зал быстрым шагом вошел Тин. У меня перехватило дыхание, я смотрела на него во все глаза и не могла не вымолвить ни слова, ни пошевелиться, как будто кто-то держал меня в железных объятиях. Король спокойно повернулся к принцу и произнес:
- Ты принес Часы, Тинатриэль?
- Да, ваше величество, - Тин метнул на меня взгляд и удивленно замер. На моих глазах выступили бессильные слезы, они стекали по щекам, а я быстро хлопала ресницами, пытаясь смахнуть мешающие капли. Хотя бы зрение мне еще оставили… пока…
- Отдай мне их, - коротко приказал Дерриэль, протягивая руку. Принц не сводил с меня глаз и сделал шаг в мою сторону.
