Александра Черчень - Тайна василиска
Я невольно покосилась на господина Дершворта. Что-то мои нехорошие подозрения все больше крепнут!
— Ну что… я пойду! — внезапно заявил Черный Принц. — Оставляю вас на Ильсора. Он больше меня смыслит в потусторонних материях. Удачной работы, милые дамы, и до свидания.
— До свидания, — эхом откликнулись мы с подругой, провожая взглядами стремительно удаляющуюся фигуру высокого чернохвостого кицунэ.
— Понятно, — пробормотала я с ощущением, что запуталась дальше некуда. — И что мне с ней делать? И как до этого зал украшали?!
— Ручками и украшали, — недовольно сказал Ильс. — А сейчас к залу шла девушка, способная управлять Изнанкой с намерением его поменять. Вот он и… обнулился, так сказать. Так что домовые тебе не понадобятся, Невилика. Только собственное воображение.
— Слушай… а иллюзии в окнах тоже плод фантазии того мастера, что работал тут столетия назад? — обтекаемо выразилась я.
Не указывать же при Айлири на личность этого самого мастера, который тут сейчас витал в призрачном виде…
Ильс лишь кивнул. А я покачала головой, вспоминая некоторые поистине эпичные сцены по ту сторону стекла. М-да, все же у Ильсора было весьма специфическое чувство юмора. Порой черное.
Особенно в том, что касалось комментариев к полотнам. Героические свершения, ага. Хотя если вспомнить, что как раз третий основатель, исчезнувший, и был идейным вдохновителем нашего факультета. Так что его своеобразное мышление не должно быть новостью.
Тем временем пауза затягивалась.
Я молчала и думала о прошлом, стараясь не убрести далеко по лабиринту вопросов и загадок.
Ильсор с каменным лицом стоял у стены, сложив руки на груди, и, судя по всему, даже не думал что-то делать с неловкостью. Дриада пристально смотрела на духа, и понять природу странных эмоций, плещущихся в ее глазах, не могла даже я, несмотря на то, сколько мы знакомы.
— Ну и что теперь? — решилась нарушить тишину я.
Ильсор повел плечами, задумчиво пропустил меж пальцев косички и проговорил:
— А теперь мы с вами, госпожа Подкоряжная, отправимся в зал. И будем решать ту проблему, что вы сами и организовали.
— Я?! — не сдержалась от проявления эмоций и, уперев руки в бока, начала: — Да между про…
— Потом, — резко прорвал меня Ильсор, сверкнув желтым взглядом. Пожалуй, только сейчас я поняла, что он не просто очень зол и недоволен… василиск в ярости.
— Х-х-хорошо, — запнувшись, ответила я, нервно сцепив пальцы в замок.
— Молодец, — по узкому, хищному лицу скользнула улыбка. Ильсор повернулся к Айлири и уже более спокойным, нейтральным и холодным тоном сказал: — Леди Темный Дуб, я бы просил вас, когда вы пойдете обратно, зайти к пану Бонифацию и сообщить, что услуги нечистой силы нам сегодня не понадобятся.
Я склонила голову, пряча улыбку. Все же фразочка «услуги нечистой силы не понадобятся» — определенно звучит!
Но то, как господин Дершворт сейчас элегантно и красиво отправил Айлири куда подальше… м-да.
Судя по нехорошему прищуру выразительных глаз дриады, ей это не понравилось.
— Меня пригласила Невилика Подкоряжная. Стало быть, ей и говорить, что я больше не нужна.
Несколько секунд длилось противостояние духа и дриады. Высокий, худой и хищный, призрачный, но мрачный, словно концентрированная тьма, мертвец и светлая, живая, яркая и гордая дриада напротив. Жизнь и смерть.
Это смотрелось… интересно.
М-да, влечет мою подругу на что-то «своеобразное». Сначала Сибэль, теперь вот с Ильсором решила схлестнуться! Как бы глупую блондинку на должность нового десерта не отобрали… Ильсу всегда нравились сложности, так что с него станется.
Я решила, что пора бы нарушить эту примечательную композицию противоположностей, и подошла к подруге. Положила ладонь на плечо и сказала:
— Айли, к сожалению, ситуация изменилась, и работать мне предстоит совершенно другими материями.
— И проконтролировать это могу только я, — вставил свое мнение Ильсор. — И мне не нужны помехи в виде маленьких дриад, которых надо ловить по всей Изнанке и следить, чтобы они чего-нибудь случайно не натворили.
— Да что я могу натворить!
— Ну, ты, может, и ничего. Но что, если наша дорогая мавка в порыве трудового рвения вмурует тебя куда-нибудь? А нам потом объясняй желающим, что там твое тельце делает…
Судя по ошеломленному лицу Айлири, такие вероятности она не рассматривала! И как здравомыслящая девушка, она решила нас покинуть. Впрочем, последний взгляд подруги был таким многообещающим, что я поняла — по возвращении меня ждет крупный разбор полетов. На тему Изнанки, того, что я знаю об Ильсе, и многого, многого другого…
Когда Айлири, стуча каблучками, скрылась в конце коридора, я повернулась к духу со словами:
— Ну что, доволен?
— Вполне, — спокойно ответил он с таким безмятежным выражением лица, что я поняла: не просто доволен, а очень доволен. Понять бы еще чем. Разгадка последовала почти сразу. — Итак, а теперь тут же в коридоре оставляем малышку Стервь и идем в зал. Времени мало, сил тоже не особо много, а объем работ очень большой.
Таль не замедлила явить себя любимую на свет белый. Материализовавшись, навь возмущенно сверкнула глазами и рявкнула:
— С чего это?!
— Она вроде как моя охрана… от призраков, — прозрачно намекнула на нежелание оставаться наедине с этим любителем юных мавок в собственном соку.
— Нет, ну я, конечно, не против… — отмахнулся Ильс. — Но тогда ты сама будешь объяснять Сибэлю, что его любимая тварюшка делает на вакантном месте вмурованной дриады.
Я позеленела от озвученных перспектив. Стервь, судя по морде, тоже.
А после мы с ней почти хором протянули:
— Ну-у, раз это нужно для де-ела…
— Вот и чудно, — не глядя на нас сказал Ильсор и шагнул вперед, растворяясь в чернильной мгле за порогом. Его последние слова прозвучали едва различимым эхом: — Присоединяйся, девочка! Это будет… весело и интересно.
Я печально вздохнула, понимая, что если кому там и будет весело, то только его загадошеству. Мне в лучшем случае интересно и познавательно.
Даже Стервь покосилась на меня с очевидным сочувствием, лучше всяких слов подтверждая мои мысленные выводы о ближайшем весьма сомнительном будущем.
— Ну что ж…
Делать было нечего, и потому я смело шагнула вперед.
Шагнула и… на миг зависнув в невесомости, с визгом полетела вниз сквозь непроглядную ночь. Ни звезды, ни сияния, ни огонька… хоть глаз выколи! Это было… страшно!
Падение, слава Водяному, было недолгим. Оно закончилось в объятиях Ильса, который встряхнул меня и рявкнул:
