Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри
- Я верю, что ты вернёшь мне энергию, если случайно украдешь её. Иначе как я смогу угостить тебя этими потрясающими сырными рулетиками?
Пелатина повернула запястье Эйми, изучая браслет. Она на пробу потянула за него, и Эйми ахнула, когда короткая вспышка ледяной боли пронзила её руку. Пелатина покосилась на застёжку браслета, её щека практически касалась обнажённой кожи предплечья Эйми. Эйми вдруг захотелось придвинуться чуть ближе, чтобы почувствовать прикосновение кожи Пелатины к своей собственной. Но как она сможет снова прикоснуться к девушке? Даже когда браслет был в нейтральном состоянии, Эйми не доверяла ему. Один лёгкий толчок, и она могла высосать жизнь из человека, пока держала его в руках. Она проглотила комок слёз, застрявший у неё в горле.
- Ты можешь снять его? - спросила она и услышала в своём голосе отчаяние.
Пелатина покачала головой, и сердце Эйми упало.
- Он воткнулся в тебя, вот сюда, - Пелатина осторожно поднесла его к носу Эйми. - Когда ты закрывала защёлку, там, должно быть, была игла или шип, и он пронзил твоё запястье. Я не могу открыть защёлку и вытащить иглу, не поранив тебе руку. Прости.
Теперь Эйми увидела, что из-под браслета по её руке стекает тонкая струйка крови. Вот почему ей было больно, когда она надевала его, и вот почему она испытывала острую боль, когда пыталась его снять. Она застряла с ним.
Глава 32
Сломленная
В пещере повисла тяжёлая тишина. Наконец Дайренна нарушила её. Она осторожно прислонила Яру к гробнице Мархорна и подошла к Эйми. Блэк был тёмной тенью сразу за светом дыхания дракона, стоявшей неподвижно и безмолвно, как и всё это время.
- Можно мне взглянуть на дневник и недостающие страницы, малышка? спросила Дайренна.
Эйми посмотрела на них, всё ещё зажатые в руке. Она не была уверена, что хочет знать, какую тайну они хранят. Яра мучилась, неся их с собой. Однако она знала, что они должны прочитать их. Но ей не нужно было быть той, кто на самом деле произнесёт эти слова и откроет тайну. Эйми передала Дайренне дневник и страницы. Старшая Всадница открыла начало раздела Кьелли о Воинах Пустоты.
- Только бессмертный мог остановить их, только мы, Квореллы, могли их уничтожить, - прочитала Дайренна вслух. Её глаза пробежали по другим строчкам. - Её голос полон раскаяния.
- Кьелли? - спросила Эйми.
Дайренна кивнула.
- Да, если ты достаточно хорошо это прочувствовала, то это легко распознать в других.
Она не стала вдаваться в подробности, и это напомнило Эйми, что она ещё не узнала историю Дайренны.
- Эйми, что за строки были выгравированы на нагруднике Воина Пустоты? - спросила Дайренна.
Яра заговорила прежде, чем Эйми успела ответить.
- Ты ведь догадалась, не так ли?
- Тебе не следовало хранить этот секрет в одиночку, - мягко сказала ей Дайренна.
- Это была обязанность лидера, - Яра посмотрела на них всех, и Эйми заметила, как напряглись уголки её лица.
- Так что же это за большой секрет? - спросила Натин, уперев руки в бока.
Кусочки мозаики начали складываться в голове Эйми, и она покачала головой, пытаясь избавиться от них, потому что узор, который они складывали, не мог быть правильным.
Она говорила медленно, отчаянно пытаясь уложить эту теорию в голове в другое русло.
- Слова на нагрудном доспехе гласят: «Мы созданы из искр и огня», «Всё, чем мы являемся, - это ненависть» и «Нас вдохновляет наша цель». Последнее звучало так: «Мы не остановимся, пока город Кьелли не превратится в пепел».
- Значит, Воины Пустоты создаются с помощью искр, - сказала Дайренна.
- Но у них нет искр, - заметила Пелатина.
- Возможно, на их создание уходит энергия искры, - предположила Дайренна.
Ещё несколько деталей встали на свои места, и Эйми энергично замотала головой.
- Там целая армия, - Пелатина указала на водопад, город и горы за ним. - Тебе понадобятся тысячи искр, вся эта энергия, и о! - она зажала рот руками и с ужасом посмотрела на Эйми и браслет. - Джалспарш!
Одинокая слезинка скатилась по щеке Эйми, когда она продолжала качать головой.
- Она этого не сделала. Она бы не стала, - но лица Дайренны, Яры и Пелатины сказали Эйми, что она была права. Натин всё ещё стояла, уперев руки в бока. Халфен нежно держал её за локоть, но она, казалось, этого не замечала.
- Мы где-то ошибаемся, - настаивала Эйми.
Дайренна протянула одну из недостающих страниц, и Эйми прочла первые несколько строк.
Первые Воины Пустоты, которых мы создали, были не солдатами, а рабочими. Думаю, нам следовало знать, что так будет не всегда. Наши благие намерения питали тех первых работников, но именно наша извращённая ненависть придала цель тем, кто пришёл позже. Это было так приятно, когда я впервые выплеснула свой гнев на Воинов Пустоты, которых сама же и создала.
Ноги Эйми подкашивались. Она взяла дневник у Дайренны, закрыла его и провела пальцами по дереву, изображенному на обложке. Она подумала о маленьких деревьях на карте города, которые обозначали статуи и подсказки. И дерево, вырезанное на дверце шкафа, в котором был спрятан браслет Кьелли. Затем она представила себе дерево, выгравированное на нагруднике Воина Пустоты. Все они были одинаковыми. Почему она не замечала этого раньше? Потому что, подумала она, ей этого не хотелось.
- Кьелли создала Воинов Пустоты. Она Повелительница Искр, - Эйми казалось, что её собственный голос доносится откуда-то издалека.
- Что? - Натин требовала от всех и ни от кого. - Видишь, я была права, когда злилась на неё и её дурацкие подсказки.
Эйми проигнорировала Натин и посмотрела на Яру.
- Вот почему ты не хотела, чтобы я следовала карте и нашла её. Ты знала, что она не станет нам помогать, потому что Воины Пустоты - её монстры.
- Я же говорила, что это секрет, который ты не захочешь знать, - по щекам Яры вновь потекли слёзы. Дайренна быстро опустилась на колени, обняла её и осторожно помогла Яре подняться на ноги.
Яра была права, Эйми жалела, что не может отмотать время на час назад, до того, как она нашла браслет и узнала, что Кьелли использовала свои искры для создания монстров. Это было несправедливо. Кьелли была её героиней. Предполагалось, что она спасёт город, защитит Эйми от хулиганов и будет удивительной женщиной. Но она героиней не была. Эйми почувствовала, как по её щеке скатилась одинокая слезинка.
- Почему лидеры Небесных Всадниц держали это в секрете? - спросила Пелатина. - Почему в вашем городе всё ещё витает образ Кьелли, и вы говорите о том, что она была вашей спасительницей, в то время как она создала монстров, которые разрушили ваш старый дом?
Яра задохнулась, когда громкий всхлип внезапно сотряс её тело.
- А что ещё мне оставалось делать? Я поклялась жизнью своего дракона, что сохраню это в тайне, потому что Кьелли тоже создала Всадниц. Мы существуем благодаря ей. Кьелли дала нам право защищать город. Кьелли дала нам право общаться с нашими удивительными, но смертельно опасными драконами, - Яра положила руку на плечо Фарадейра, и он уткнулся носом ей в шею. - Как ты думаешь, что бы сделал Совет Неравенства, если бы узнал? Наша покровительница была ответственна за гибель тысяч наших предков, за разрушение целого острова, и теперь дело её рук угрожает каждой жизни в Киерелле.
- Твой брат не знает? - спросила Дайренна. Эйми была поражена, что ей удается говорить таким спокойным и ласковым голосом.
Яра покачала головой, слезы капали с её подбородка.
- Никто, кроме лидера Небесных Всадниц, никогда не знал об этом. И я никогда не рассказывала об этом своей семье. Я... была единственным человеком в Киерелле, который знал.
- Тяжёлая ноша для одной женщины, - Дайренна нежно провела большим пальцем по своим мокрым щекам.
Эйми попыталась представить, каково это было - хранить тайну предательства Кьелли. Для всего города она была их спасительницей, и Яра знала, что это не так, но никогда не могла никого поправить. Каждая женщина в Небесных Всадницах уважала Кьелли по-своему. Яра, должно быть, видела это каждый день, но вместо того, чтобы уничтожить источник их вдохновения, она защищала их от того, чтобы они узнали правду. Потому что она знала, что эта правда сделает с её Всадницами. Это разрушило бы их так же, как сломало её саму.
