"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Ренгач Евгений

— Не сметь драться на моей тренировке! — рявкнул он, вкладывая в крик столько силы, что даже Фрогу не пришло в голову с ним спорить. — Пять кругов вокруг Особняка! Каждому!

Фрог нехотя исполнил приказ. В его взгляде плескалась неукротимая ненависть, но спорить с Тором он пока не решался.

Я тоже попытался начать бежать, но порезы и синяки, оставленные одеянием Отца Джуна, болели так сильно, что я почти сразу буквально потерял от боли сознание и пришёл в себя только когда Тор заливал мне в рот своё бодрящее зелье. Вокруг посмеивались Головорезы. Ну конечно, для них моё падение — очередной способ позубоскалить!

— Одежда Отца Джуна необычная. Очень редкая. Такую в обычном магазине не купишь! Мало того, что живая, так ещё и пропитана специальными токсинами, Хронг их дери! — прорычал он. — Они причиняют сильную боль и ослабляют жертву, делая её слабой и беззащитной…

Слабым и беззащитным я себя, разумеется не чувствовал, но в целом состояние было, мягко говоря, не очень…

— И как долго это продлится?

— У кого как! — Тор пожал плечами. — Ты парень крепкий, но пара дней и тебе понадобится…

Пара дней! Такой ответ меня, конечно, не устроил. Но сделать я ничего не мог. Только сцепить зубы и делать вид, как будто всё идёт так, как и должно. Не хватало только, чтобы парни из Семьи пронюхали про мою слабость. Тогда весь мой завоёванный авторитет мгновенно превратится в ничто…

Таким образом, так толком и не потренировавшись, я прихватил свои вещи и похромал на Рынок. В магазине мне точно найдётся чем заняться…

А в магазине с самого утра творился самый настоящий сумасшедший дом. Моя идея с рекламой через иллюзонаторы продолжала приносить свои плоды.

В очередь за нашими артефактами выстроился с десяток человек. Многие, конечно, ничего покупать не собирались и пришли сюда из чистого любопытства, посмотреть, что это за "Лора" такая. При этом они не просто праздно толпились, а умудрялись приобретать артефакты даже в пока ещё закрытом магазине. Как именно? Работало ещё одно моё изобретение.

Я заранее попросил Лору подготовить несколько небольших простеньких артефактов. Всякие мелочи типа очистителя воздуха или осветителей, работающих как маломощные фонарики. Сущая ерунда в изготовлении, стоящая нам копейки, но при этом стабильно востребованная покупателями. На каждом была символика нашего магазина, и стоили они фиксированную сумму, совсем небольшую. Купить их можно было без участия продавца — достаточно было просто запихнуть монетку в специальную расщелину над прилавком, и артефакт сам падал в руки.

Подобных штук раньше в Хавоке не водилось даже в самых крутых магазинах Корпораций. Так что это маленькое нововведение не просто позволило нам не просто продавать артефакты, не тратя время на однообразные операции, но и значительно привлекло новых клиентов, жаждущих увидеть новомодный агрегат.

Такая мелочь и совсем элементарная идея за счёт большого количества желающих приносила весьма серьёзные деньги, а также работала как неплохая реклама. Весьма полезный инструмент!

Пусть идея и была простой до невозможности, я всё равно был крайне собой горд. Ай да я, ай да сукин сын! То ли ещё будет, когда Лора сумеет воплотить мою главную идею!

Стоило мне подойти и открыть магазин, толпа тут же устремилась внутрь. Теперь я должен был успеть поработать с каждым, ответить на все вопросы, проследить, чтобы ничего не спёрли и при этом ещё продать как можно больше. С учётом того, что я всё ещё чувствовал себя так, как будто собирался вот-вот сдохнуть, день давался мне очень тяжело. Я даже подумывал о том, чтобы закрыть магазинчик немного пораньше…

Спасла положение появившаяся в магазине в середине дня Лора. Она помогла мне снизить поток покупателей, а затем, сияя, сообщила главную новость.

— Я закончила разрабатывать артефакт, о котором ты меня просил! — сообщила она, доставая из сумки небольшую металлическую коробочку и кладя её на стол передо мной.

Меня охватило возбуждение. Если у неё действительно получилось, то тогда у меня были все основания полагать, что мы вытащили счастливый билет…

Я запер магазин и занавесил единственное окошко, а затем откинул крышку.

Сказать по правде, с самого начала та идея, которую я предложил Лоре, казалась мне самому довольно странной. Я собирался взять простое и понятное устройство, известное на Земле буквально каждому, и принести его в Эвок, воплотив при помощи Рун. А точнее, это были целых два устройства.

И этими устройствами были самые банальные для землянина, но совершенно незнакомые местным жителям будильник и калькулятор.

Как так получилось, что в Эвоке были часы, но не было ничего, напоминающего будильник, мне было совершенно непонятно! Иначе как ошибкой истории и каким-то странным парадоксом я это объяснить не мог. Но меня утешала мысль, что очевидными эти устройства делал только мой земной опыт. Остальным же такая идея даже не приходила в голову!

На мысль о нём меня натолкнули вечно сонные Тардж и Себастиан, а также Головорезы, с трудом продирающие глаза и вечно опаздывающие на утреннюю тренировку. Но больше всех в том, что такое устройство нужно местным жителям, меня убедили две Благородные дамы, встреченные мной в особняке Вэндфортов. Они сетовали, что они вечно просыпают и никуда не могут успеть, потому что забывают следить за временем.

Без них эта мысль просто бы не пришла мне в голову! Я сам прекрасно просыпался и без помощи сторонних устройств.

Идея про калькулятор пришла намного позже, уже когда Лора работала над новым артефактом. Я подумал, что, как и с будильником, никто из местных не догадался сделать ничего подобного, хотя вещь, вне всякого сомнения, была весьма полезной в обычной повседневной жизни. Я предложил ей соединить оба устройства вместе, и она, скрепя сердце, согласилась.

Уже потом, в процессе изготовления, мы добавили в него ещё несколько функций, и теперь, спустя меньше чем через две недели, устройство было готово.

Я достал из коробочки металлический и поблёскивающий золотом прямоугольник. Совершенно ровный, ни на будильник, ни на тем более калькулятор он похож не был. Но в этом и был мой план. Я не пытался повторить земные устройства. Я хотел создать нечто неповторимое, что-то, полностью отражающее дух Эвока.

И теперь, когда артефакт наконец-то оказался в моих руках, пришло время его испытать…

Глава 51

Ещё когда я только пришёл к Лоре со своей идеей, у меня было основное и самое главное условие: для того, чтобы пользоваться нашим новым устройством, не нужно было обладать способностью управлять Рунами.

Ни у кого во всём Хавоке, как мне было известно, не было такой же проблемы, как у меня, а отказ от Рун управления был непривычен и усложнял производство, но мне на это было наплевать. Это было сделано с единственной целью — чтобы я мог пользоваться этим устройством наравне со всеми. И этой цели Лора с блеском добилась.

Я взял прямоугольник в руки, и он, реагируя на моё тепло, засветился тёплым желтоватым светом. Я провёл рукой, и над ним возникло несколько надписей. Выглядело это футуристично, и даже круче, чем аналогичная система в фабригале!

Собственно, так и было задумано. Когда стало понятно, что мои фантазии выходят за пределы навыков Лоры, да и вообще находятся едва ли не на пределе искусства Мастеров этого мира, мне пришлось обращаться к сторонним специалистам.

Я мечтал о том, чтобы всё управление нашим устройством осуществлялось при помощи классных голографических изображений, и поэтому обратился к единственному Оптику, которого знал и которому доверял. Разумеется, это был Найз.

К идее с новым прибором он отнёсся более благосклонно, чем к использованию иллюзонаторов для рекламы, но в коммерческие перспективы тоже не поверил.

— Ты обязательно провалишься! — напутствовал он меня, но свою работу сделал с честью и всего за пару часов. Для него, специалиста высочайшего класса, сделать несколько парящих в воздухе картинок было задачей на уровне детского сада…