Алина Кривопалова - Камень Чародеев
— Да, — удивилась я. Увидеть эльфа в этих краях считалось большой редкостью, не говоря уже о том, что они никогда не подходили сами знакомиться.
Незнакомец лучезарно улыбнулся.
— Бал великолепен. Я искренне хочу выразить благодарность организатору. Вам.
Я подошла и бесцеремонно потрогала уши. Если бы меня сейчас кто-нибудь увидел, то наверное убил бы за такое хамство, но эльф даже ухом не повел.
— Настоящие. Настоящие, — рассмеялся он.
— Извините.
— Я понимаю. Тяжело быть не таким как все. Правда? Особенно, когда не понимают, каких усилий стоит прикидываться другим.
Я во все глаза на него посмотрела. В нем было что-то притягивающее, магическое. Я стояла. Он продолжил:
— Нелегко быть и тем и тем. Вроде охота остаться самим собой, а заставляют «надевать маску» и притворяться. Больно наверное, когда умирают близкие, а нужно делать вид, что все хорошо.
— Что вам нужно? — прошептала я.
Он подошел и, вытащив мой клинок, посмотрел его на свет.
— Хороший, но подделка. Хотите я попрошу знакомых, и они вам сделают настоящий?
— Спасибо, но я тороплюсь.
— Жаль.
Эльф состроил грустную гримасу и, взяв мой меч, с легкостью прошелся им по своей руке.
— Вы ранили меня, — с абсолютно серьезным лицом сказал он. — Я вызываю вас на дуэль, — он перебросил мне меч и достал свой.
Мой меч испуганно задрожал, увидев своего собрата. Только, увы, настоящего. Бастард с гравировкой на эфесе меча. «Ну почему все так любят полутораручники?» — подумала я, с завистью поглядывая на «оригинал».
— Нравится? Выиграешь, подарю.
Я с сомнением покосилась на эльфа. Нет, ну он точно неправильный. Какая же это дуэль? Эльф без предупреждения рубанул в сантиметре от моего плеча, лишь оцарапав его. «Теперь это дело принципа!» Я развернулась и грациозным движением (научилась у Рена) рассекла ему куртку и бросила взгляд на руку. Раны на ней не было. «Странно, эльфы никогда не отличались быстрозатягивающимися ранами». Эльф начинал все больше смущать. Его удары были четкими, продуманными, но не меткими. Такое ощущение, что он просто раззадоривал меня. Вскоре после этих «танцев» я начала уставать. На бой это не походило никаким образом. Я устала и запыхалась. Во-первых, у меня не было опыта драки на мечах, а если уж быть совсем честной, то сражалась я впервые, и меня этому никто не учил. Во-вторых, меч-то не перышко! Я опустила клинок, давая понять, что бой окончен. Эльф улыбнулся и…растаял. Просто исчез.
— Браво, — рассмеялся Волков, выходя из-за кустов. — Первый раз видел, чтобы так увлеченно дрались с зомби.
Я запустила огненного светлячка в его наглую физиономию, но он поставил блок.
— Зря стараешься. Твоя магия ничто по сравнению с моей. А зомби с накинутой на него иллюзией «эльфа» неплохо. Правда? Ты думала от меня так легко избавиться?
— Надеялась, — соврала я. — А ты, некромант недобитый.
— Как грубо. Некромант я хороший и, поверь, поднять армию зомби для меня не проблема. Не хочешь полюбоваться?
— Горю желанием, — скривилась я.
— А жаль. Ты бы составила хорошую «изюминку» моей коллекции.
— Что ты хочешь?
— Одну услугу. Убей Правителя Адронополя и останешься в живых.
Он произнес это спокойно. Так, словно просил меня за водой сходить.
— Что-о-о?
— Либо ты убиваешь его сама и продолжаешь жить дальше, либо я убиваю тебя, зачем поднимаю, и ты все равно убьешь его. Вот только уже ослушаться не сможешь.
Я остолбенела от такой наглости.
— Опять ты своими замашками насчет мирового господства.
— Отнюдь. На этот раз у меня другая цель и далеко идущие планы. А вот одна девчонка, немного, — он подчеркнул это слово, — владеющая магией, мешает мне. Вот я и решил убить зайцев одним ударом. Ну так что? Согласна?
— Только через мой труп, — прорычала я.
— Ну это можно устроить, но для начала…
Пара заклинаний, вызывающих неимоверные мучения, отправились в мою сторону. Я удачно поставила блок. Все-таки не зря я ночевала в библиотеке. Стандартный блок меня бы не спас. Волков немного удивился, но это было временно. Следующее заклинание я даже не знала, но интуиция мне подсказывала, что темный луч — это темная магия. Какие-то доли секунды я обдумывала, как же защититься, но поняла, что не одно светлый блок не выстоит против темной магии. Я выставила руку вперед. Не знаю, на что я надеялась, но матушка-судьба явно меня оберегала. Луч долетел до моей ладони и, сформировавшись в шар, нырнул в нее. Я ожидала, что сейчас мое тело пронзит какая-нибудь жуткая боль, но ничего не произошло. Чародей вскинул брови. В его глазах появился какой-то нехороший блеск. Он не посылал в меня заклинаний, но я чувствовала, как накаляется воздух. Со стороны замка стала надвигаться черная туча. За секунду она преодолела расстояние от замка и нависла над нами. Загрохотало так, что земля дрогнула. Молния сверкнула у меня за спиной, разрубив дерево на две равных половинки. Я тут же поставила магический щит, но поняла, что держать его стало тяжело.
— Это не простая гроза. Начнешь использовать магию, она будет всасывать ее вместе со всей твоей энергией.
— Ты сумасшедший.
— Я темный маг и этим все сказано.
Он промолчал. Туча вытягивала из меня всю энергию. Спустя несколько минут я поняла, что мой резерв опустел наполовину. Из последних сил я держала щит, понимая, что если опущу, то Волков не станет со мной церемониться. «Ты не должна умереть, — говорил мне внутренний голос. — ТЫ не должна умереть». От посетившей меня мысли я вздрогнула, но выбора не было. Я не собиралась расставаться с солнышком, а тем более с алимом, который спал, у меня за пазухой, усыпленный заклинанием. Я медленно сняла щит. Чародей действительно не стал церемониться. Он послал в меня смертельное заклинание. То, что это оно, не приходилось сомневаться. «Красный луч со свистом врывается в твое тело, и ты медленно и болезненно умираешь». Так, по крайней мере, было описано в книге. Подобравшись, я схватила меч, до сих пор сиротливо лежащий на земле, перехватила его правой рукой, и, оттолкнувшись от соседнего дерева, в прыжке разогнулась, и… меч прошел насквозь. Только что могущественный чародей, лежал на земле, не в силах даже пошевелить рукой. Все далеко идущие планы ушли вместе с ним. Конечно, чародея нелегко убить вот так одним протыканием, но мой меч заговорил один чародей против всякой магии. У Волкова не было шансов. Я вытащила меч и небрежно вытерла его о траву. Туча превратилась в маленькое серое облачко и затерялась на хмуром небе. Я прислонилась спиной к дереву и почувствовала, что ноги совсем не хотят слушаться. Воткнув меч в ножны, я дрожащей рукой открыла арку в свою квартиру. Но, как известно, беда не приходит одна. Квартира была пуста. Все еще не отойдя от происшествия, я бездумно походила по комнатам и обнаружила странную вещь. Здесь давно не убирались. Я выглянула за дверь и удивилась еще больше. Снаружи дверь была опечатана. Закрыв дверь на ключ, я выскочила на улицу и понеслась в ближайшее МВД. Нехорошее предчувствие съедало меня изнутри. В отделение я ворвалась, что называется, эффектно. На все вялые комментарии дежурного по поводу придерживать двери, я отмахнулась и показала бумажку. Меня отправили к следователю. Следователь сидел за столом и заполнял бумаги. Я влетела в кабинет и без всяких приветствий начала:
