Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА
Немного поодаль мальчишки, юноши, взрослые мужи старались отработать те приемы, на которые натаскивал Илья. Если бы Лучик хоть краешком глаза увидел это - он вряд ли улыбался, наблюдая танец рабынь и пожирая баранью ножку.
Глава 4.Состязания и их последствия.
С раннего утра на площади некуда было упасть камню. Настал день, к которому тайно готовились лучшие бойцы. В самом центре возвышался открытый ринг-помост. Вокруг был очерчен круг, пересечь который означало только одно - принятие вызова. Из этого круга было только три пути: победитель, раб или труп.
Лучик расположился на балконе как среднеазиатский султан. Мрачные телохранители со здоровыми топорами и секирами. Слуги, снующие с подносами, на которых лежали горы заграничных, редких плодов. Виночерпий, по одному движению пальцев наливающий бокалы янтарным вином. Молодые рабыни, развлекающие своего повелителя танцами и песнями. По правую руку стоял новый придворный маг, старик с колючим и злющим взглядом сошедшего с ума чернокнижника. Для Лучика было минутным огорчением известие о смерти Буни, но главный результат был достигнут, пусть и ценой смерти всего отряда Ночи, - самые опасные враги уничтожены, а атамана-девушку можно поймать и позднее. Его возбуждало будущее состязание, за исход которого он не волновался. Под балконом прохаживались холёные наёмники, готовые за уплаченные им деньги драться с бешенством камикадзе и убить любого противника.
В схватках первого круга готовились участвовать три массивных жителя далёкого Катая. Казалось, встреться им паровоз, то, врезавшись одновременно они, могли бы его сбросить с рельс. Одежда состояла из подобий шорт и рубах, стянутых на внушительных животах двойными узлами. Чистые сумоисты, как в Японии.
Бойцы второго круга все, как один в широких штанах и лёгких безрукавках, выставляли напоказ тугие жгуты мышц. Разминаясь и для рисовки перед публикой, они со свистом рассекали воздух кулаками-кувалдами, делали головокружительные прыжки и садились на шпагат. Бойцы третьего круга сидели и скучали. Первый, на вид неказистый, постреливал по сторонам шустрыми глазами и поглаживал рукоятки двух булав. Его маленький круглый щит был покрыт узором - россыпью вмятин и трещин, которые не давали рассмотреть настоящий рисунок. Второй, рыцарь в блестящих доспехах снял шлем с прорезью для глаз и начищал большой двуручный меч с большим рубином, вделанным в рукоятку. Третий откровенно позёвывал и клевал носом, лёжа на солнышке, думая, что его оружие, спрятанное под плащом, не будет пущено в ход и сегодня.
- Наблюдайте, ребята, приглядывайтесь, заряжайтесь бойцовским духом. - Спокойно говорил Илья. Богатыри были в своих доспехах, но пока, для маскировки, накинули плащи стражников и натянули на головы капюшоны.
- Чего на них бестолку пялиться? - Артура уже била дрожь, но это не от страха и не от холода. Это ожидание драки. - Первая тройка это как шкафы трёхстворчатые, летящие по лестнице когда их не удержали. Попадёшься на пути - размажут по ступенькам и лестнице.
- Точно подмечено, - согласился Илья, - значит надо уходить с линии атаки, уворачиваться, но обязательно, как написано в правилах, их коснуться, хоть на миг.
- Хорошо, допустим, увернулись и они упорхали с помоста, а с каратистами тогда что делать?
- У каждого свои слабости. Вот, например, видишь того, что постукивает кулаком по ладони? Он больше склонен к боксу, значит, слаб в работе с ногами. Второй, с толстой шеей и поломанными ушами скорее борец. Встретившись с ним, не допускай захватов. Зацепит или поймает на приём - конец. С ним лучше разбираться на расстоянии короткими, жалящими ударами. Третий, с кошачьей походкой машет ногами как бабочка, поэтому с ним пойдут быстрые сокращения дистанции и работа на руках.
- Здорово ты их по полочкам разложил. Мне это нравиться, а что с остальными?
- Любитель булав работает ими как правой рукой, так и левой...
- Как ты это определил?
- Это видно по мозолям возле кистей. Они натёрты ремнями. Его лучше держать на расстоянии вытянутой руки с мечом. Закрываться щитом и пускать удары вскользь. Он будет накручивать булавы как нунчаки. Рыцарь в доспехах, скорее всего, ослепляет солнечными зайчиками и разрубает. С ним надо действовать ускользанием из прорезей в шлеме, заходить со стороны и бить по доспехам, выбивая дух... - В это время бойцы Лучика стали подтягиваться к кругу. Илья заметил у последнего, прежде чем тот прикрылся плащом, ножны интересной формы. - Вот такого я не ожидал встретить в этом мире.
- Поконкретнее, пожалуйста. Попытайся нас напугать новым видом оружия.
- Зря иронизируешь. У него на поясе ножны, а в них нож кукри.
- И с чем его едят?
- Оружие племени гурунг из Индии. Отлично проявили себя во время войны с Японией гуркхи. Так называли этих бойцов в английской армии.
- Ты нам тактику и устройство расскажи, а курки или чурки они - нам до лампочки.
- Нож кукри правильнее назвать коротким мечом. Этот нож имеет широкое лезвие, как у мясницкого ножа, кривой клинок, напоминающий бумеранг, обеспечивает сокрушительный эффект. Передняя кромка острая. Им наносятся удары шести видов: рубящий, как томагавком; затупленной стороной клинка, как молотком; режущий использует только лишь переднюю треть длины клинка; колющий, хотя некоторые "спецы" утверждают, что это невозможно; плашмя по голове, чтоб оглушить; наконец удар ручкой. В основном боец никогда не наносит один удар. У него комбинация из трёх разных ударов. Мастера владения кукри способны нанести три безукоризненных удара всего лишь за секунду.
- Ситуёвинка, я вам скажу. Если ты нас хотел напугать - у тебя это получилось. Как же против него действовать?
- Прежде всего, с головой и не трусить.
На помост взобрался глашатай, и все замолчали.
- Именем вольного торгового города Грима объявляю, что состязания начинаются! Кто войдёт в круг после третьего удара - вверяет свою жизнь воле богов. Победитель имеет право объявить нового правителя Грима, и мы обязуемся подчиняться ему до новых состязаний!
От первого удара гонга все вздрогнули. Глашатай бросился бежать, чтоб не остаться в круге, а в воздухе стоял гул от второго удара. Третий удар слился с единым вздохом, и песок заскрипел под ногами тех, кто пошёл к помосту.
Девятка Лучика вошла в круг, и бойцы первого круга поднялись на помост по заскрипевшим от тяжести ступенькам.
Первая тройка была из отряда Куцого. Только строгий приказ Ильи удержал Владимира от участия:
