Ричард Кнаак - Огненный Дракон
Кейб поднял глаза на своего спасителя. Грифон скосил на него свои птичьи глаза:
— Если тебе все равно, чародей, я не отказался бы попасть домой.
22
Кейб молча смотрел на скрюченное тело у своих ног. Натан покинул его, он был один. Видимо, это насовсем. То ли из-за каких-то действий Безымянного, то ли по собственному выбору… Навыки искусства остались с ним. Теперь они были частью самого Кейба. Но этого было мало.
— Я хотел остановить кровопролитие, — уставившись в землю, произнес он.
— Это было не в нашей власти. Я видел Азрана. В нем не осталось ничего собственного — только меч. А он — лишь придаток к нему. — Грифон отшвырнул эфес, оставшийся от первого колдовского меча. — Мне очень жаль.
Мысли мага переключились на Безымянного. Он заглянул через край трещины, но ни меча, ни чего другого видно не было. И не чувствовалось: древние силы явственно мешали этому. Искать бесполезно.
Кейб вздохнул. Хоть бы дьявольский клинок пропал навсегда!
— Я надеялся его найти, но это выше моих возможностей, — произнес он вслух.
Грифон наблюдал за ним, склонив голову набок. Он уже перестал скрывать свое удивление. Больше всего его интересовала сейчас перемена в Кейбе.
Кейб оглядел комнату.
Так, еще две проблемы.
И Тома, и полоумный Император исчезли.
— Когда я появился, тут не было никого, — ответил Грифон на вопрос Кейба. — Я спрятался, думая, что ты и Гвен где-то близко. Когда вы с Азраном появились и я увидел, что он вот-вот ударит, я вмешался.
— И своевременно. Спасибо тебе.
— Позволь спросить, а где же Гвен? Кейб выпрямился, как спущенная тетива.
— Я телепортировал ее и драконий молодняк в Пенаклес! Но ты тут, значит…
— Я не могу этого быстро объяснить, — прервал Грифон, — но я заключил сделку с Зеленым Драконом. Я не успел выяснить, как сейчас город, ведь он мог не успеть… Ему было достаточно сложно уже отправить меня сюда.
— Значит, я мог отправить Гвен в самое пекло! У нас нет времени! — Он взмахнул руками.
Грифон успел только выразить протест.
Они возникли посреди хаоса.
Повсюду были солдаты. Все куда-то бежали. И драконы, и люди. Нет, они не дрались друг с другом — они преследовали общего врага.
Это были войска Пенаклеса и Зеленого Дракона. Они добивали остатки лохиварской орды и армии герцога Кирга.
Серая Мгла растаяла, ее как не бывало. Лохиварцы разбегались. Огненные драконы Кирга попытались сдержать атаку, но превосходящими силами из леса Дагора были быстро разбиты.
Присутствовал и еще один флаг, в котором Кейб с удивлением узнал знамя Мито Пика. Те, кто выжил, хотели, чтобы Драконы долго не забыли их город. Эти не щадили никого.
Грифон фыркнул:
— Вот так и верь Королям-Драконам! Да его войска уже были на марше!
Кейб кивнул. Он быстро оглядел город. Стены были местами разбиты, и стало ясно, что враг все же прорывался внутрь.
Он ухватил Грифона за плечо:
— Держись. Сейчас мы будем внутри.
— Что-о-о…
— …о-о-о?
Внутри все было не лучше. Разрушения шли прямо к самому дворцу. Слева и справа все было в порядке, но к центру пробили широкую тропу. У атакующих на уме было одно: Библиотеки. «Эх, — подумал Грифон, — сказать бы им…»
Перед новым прыжком Кейб даже не позаботился предупредить Грифона.
— Как ты вовремя!
В ожидании, пока они отпустят друг друга, Грифон осматривал свой дворец. На стенах кое-где были трещины, а на полу — кровь. Тут и там лежали трупы. Один из големов был расколот на мелкие кусочки, другой лишился руки и носил на себе массу следов от укусов. Но мало что пострадало всерьез — значит, настоящей битвы тут не было.
Гвен пришла в себя первой:
— Я боялась, Азран тебя убьет.
— Нет. Он мертв. Грифон убил его.
— Мне жаль… — потупилась она, — тебя, но не его.
— Это-то понятно. Да, еще, — он набрал побольше воздуха, — теперь это только Кейб.
— Ну и хорошо. — Они поцеловались. — Натан и я — это в прошлом. Я это поняла, когда осознала, как боюсь за тебя.
Они снова поцеловались. Лорд Пенаклеса откашлялся:
— Вы меня, конечно, извините, но я хотел спросить у Гвен, не знает ли она, какие нанесены повреждения и каковы потери?
От понимающего тона птицельва они только сильнее покраснели. Гвен молчала.
— Так плохо?
— Северную и восточную стены придется перестраивать. И северный угол западной стены. Видел, какой след ведет сюда? Они кивнули.
— Здесь был главный прорыв. Но большинство жителей не пострадало. А в войске, конечно, большие потери.
— Я позабочусь о семьях погибших. Пока я правлю, они не будут забыты. А где генерал Тоос и капитан Блейн? Я хочу с ними поговорить.
Гвен замялась. Грифон и Кейб напряглись.
— Тоос сейчас командует. А Блейн… Блейна убили, когда он защищал Библиотеки.
Грифон зашипел, Кейб понурил голову. Они знали Блейна совсем недолго, но успели полюбить зууйского командира. Без его помощи город едва ли удалось бы отстоять.
— Как это было?
— Кирг набрал себе отряд убийц и рванулся через все улицы с одной-единственной целью. Блейн успел собрать людей и дать им отпор. Их сильно потеснили, и кто-то из врагов успел попасть внутрь. Даже не знаю, что бы они делали, если б нашли Библиотеки?
— Кирг всегда сперва сокрушал все препятствия, а потом задумывался, зачем ему это.
— Блейн и его люди еще долго бились с Киргом. Блейн лично прикончил ящера своим топором.
Вот так оно и вышло. Весь трагизм был в том, что все это было бессмысленно. Что бы делали драконы с Библиотекой? В конце концов, они не многим помогли Пурпурному, а кто больше него их изучал? И Грифон получил от них не слишком много, хотя жил куда дольше, нежели отпущено человеку. Теперь не до Библиотек. Их секреты подождут, пока похоронят павших.
Грифон кликнул слугу и велел принести поесть.
— Завтра начнем восстанавливать город. А сегодня — небольшой отдых.
Никто не возразил.
С помощью магии тела Блейна и погибших зууйских солдат доставили на родину неповрежденными. С ними выехал эскорт от Пенаклеса. А также герцоги Зеленого Дракона, который с этого момента открыто принял сторону людей. Уже одно это в случае чего замедлит сбор сил Томой.
Мертвых из Пенаклеса сожгли, как то предписывал обычай. Грифон воздал почести всем павшим, как солдатам, так и мирным жителям. Кейб изо всех сил помогал ликвидировать повреждения, Гвен лечила и кормила. Но оба были только людьми, и их возможности были не бесконечны.
Оставшееся свободное время занимала возня с дракончиками, завещанными им старой драконихой. С огненными приходилось заниматься примерно так же, как с человеческими детьми; низшие были не умнее собак или лошадей и вскоре отправились в стойла. Быстро пришлось построить для них отдельные помещения, потому что обычный скот с трудом уживался рядом с ними.
