Брендон Мулл - На тёмной стороне
Кендра улыбнулась:
— Нет! Похоже, ты наконец поумнел.
Брат не ответил. Кендра уставилась в потолок, думая, что разговор закончен.
— А если у нас не получится все исправить? — сонным голосом спросил Сет. — В прошлые разы здесь тоже бывало опасно, но эпидемия — она другая. Никто ни с чем подобным еще не сталкивался. Мы даже не знаем, кто ее насылает, а уж как вылечиться — и вообще понятия не имеем. К тому же эпидемия очень заразная. Если так пойдет дальше, во всем заповеднике у нас не останется ни единого друга! Ты бы видела Ньюэла!
— Мне тоже тревожно, — призналась Кендра. — Одно я знаю наверняка. Коултер был прав — даже когда тебе кажется, что ты готов ко всему, в заповедниках неизвестно, чего ожидать. Здесь повсюду грозит смертельная опасность.
— Мне жаль, что твои знакомые в «Потерянной месе» погибли, — тихо сказал Сет. — Но я рад, что не оказался в их числе.
— Я тоже, — тихо ответила Кендра.
— Спокойной ночи!
— Спокойной ночи.
— Кендра, Сет, проснитесь… Не бойтесь! — загремел голос в темной комнате, как будто из-за стены.
Кендра села и с трудом разлепила глаза. Несмотря ни на что, голова у нее была ясная. Сет, облокотившись на одну руку, пытался проморгаться.
— Кендра, Сет, это я, ваш дедушка! — продолжал голос. Он и в самом деле был похож на дедушкин, только гораздо громче. — Я говорю из тайной половины мансарды. Мы с бабушкой, Дейлом и Уорреном прячемся там. Эпидемия накрыла и домовых, теперь они против нас. Не открывайте дверь, пока утром мы не придем за вами! Если в вашей комнате не будет взрослых, вам ничто не грозит. Надеемся, что и у нас ночь пройдет без происшествий.
Сет повернул голову, но посмотрел не в лицо сестре, а куда-то вбок. Кендра все время забывала, что не все умеют так же хорошо видеть в темноте, как она.
Дедушка повторил то же самое, теми же словами — наверное, на тот случай, если в первый раз внуки еще не проснулись. Потом он повторил то же самое в третий раз, а в конце добавил:
— Домовые имеют право подниматься в дом лишь от заката до рассвета, поэтому утром мы будем свободны. Жаль, что мы не подготовились заранее. Домовые живут обособленно, с другими обитателями «Дивного» практически не общаются. Поскольку их жилища находятся под самым двором, их защищают те же чары, что и дом с садом. И все равно я должен был предвидеть, что черная зараза каким-то образом доберется и до них. Извините, что разбудил. Постарайтесь заснуть.
— Как же, заснешь тут, — буркнул Сет, включая лампу у себя в изголовье.
— Только этого не хватало! — вздохнула Кендра. — Даже домовые!
— Интересно, как они теперь выглядят?
— Подсматривать даже не думай!
— Да-да, конечно. — Сет вылез из кровати и подошел к окну.
— Что ты делаешь?
— Кое-что проверяю. — Он раздвинул шторы. — Там Тану, точнее, его тень.
— Не смей открывать окно! — велела Кендра, вставая и подходя к брату.
— Он показывает нам жестами, чтобы мы не двигались, — сообщил Сет.
Заглянув за плечо Сета, Кендра ничего не увидела на крыше. Потом в поле ее зрения показалась фея, испускавшая темно-фиолетовую тень, как будто подсвеченная черным.
— Тану показывает на темных фей и велит нам держать окно закрытым, — сказал Сет. — Там, под крышей, фей еще больше. Разглядеть их трудно, они такие черные. — Он показал Тану большой палец и задернул шторы. — Темные феи здесь уже давненько не показывались. По-моему, они все вместе подстроили нам ловушку. Домовым, наверное, приказали нас выманить, чтобы феи смогли и нас превратить в тени.
— Кажется, дедушка говорил, что запретил феям прилетать во двор, — сказала Кендра, возвращаясь в кровать.
Сет начал расхаживать по комнате.
— Наверное, по какой-то причине не вышло. Хм… интересно! Оказывается, дедушка может делать объявления на весь дом!
— В тайной половине у них много всяких интересных штучек припрятано.
— Жаль, что две половины мансарды не сообщаются между собой.
— Да какая разница? Утром они так или иначе за нами придут. Давай-ка спать! Завтра, скорее всего, день будет суматошный.
Сет прижался ухом к двери:
— Ничего не слышу!
— Наверное, с десяток домовых сейчас притаились за дверью и только и ждут, когда ты ее откроешь.
— Домовые маленькие и слабые. Чтобы с ними справиться, мне понадобятся только тяжелые сапоги, наколенники и колун.
Кендра представила брата в таком виде и невольно улыбнулась. Потом она вспомнила:
— По твоим словам, нипси гораздо меньше домовых, но это не помешало им заразить Ньюэла!
— Да, верно, — согласился Сет. Он открыл платяной шкаф и стал доставать оттуда одежду.
— Что ты делаешь? — спросила Кендра.
— Одеваюсь на всякий случай. Вдруг придется быстро бежать отсюда. Не смотри!
Одевшись, Сет вернулся на кровать. Кендра собрала свою одежду, выключила свет, велела Сету не подглядывать и переоделась. Потом легла поверх одеяла в одежде.
— Ну и как прикажешь спать в таких условиях? — спросил Сет через пару минут.
— А ты попробуй убедить себя в том, что ничего не случилось. Домовые не шумят, не гремят… как будто сейчас самая обычная ночь.
— Попробую!
— Спокойной ночи.
— Не давай домовым кусаться.
До самого утра Сет спал плохо, он беспокойно ворочался и часто просыпался. Его будило непонятное беспокойство, и он не сразу понимал, где находится. Несколько раз он щелкал выключателем, чтобы убедиться, что по полу не бегают домовые-мутанты. Один раз он даже на всякий случай заглянул под кровать.
Наконец он проснулся совсем. Сквозь шторы пробивался розовый свет. Сет осторожно встал, стараясь не разбудить Кендру, подошел к окну и стал ждать рассвета. Ни одной черной феи он не увидел.
Через несколько минут после того, как взошло солнце, ступеньки на лестнице заскрипели. Сет подбежал к кровати сестры и потряс ее за плечо, а потом подошел к двери:
— Кто там?
— Рад, что вы проснулись, — ответил голос Уоррена. — Ни в коем случае не открывайте дверь!
— Почему?
— Домовые приготовили сюрприз — мину-ловушку. Хотя… наверное, если вы толкнете ее, а сами спрячетесь сбоку, с вами ничего не случится. Предупреди Кендру, чтобы не высовывалась.
— Я все слышу! — Кендра встала и подошла к двери.
Сет схватился за дверную ручку, медленно повернул ее, потом рывком распахнул дверь и тут же отскочил вбок. В мансарду со свистом влетели три стрелы и, пролетев через всю комнату, вонзились в противоположную стену.
— Молодцы, — похвалил их Уоррен. — А теперь посмотрите-ка на лестницу!
