Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь
Следующим её шагом будет налёт на светлых, то есть на Рессана, во время которого она и скончается, как обычно осчастливив мир очередным проклятьем.
Вот только на этот раз в "крепости" Рессана не одни лишь паладины.
-Охраняй Луга, - обрывисто бросил рыцарь, поворачиваясь к двери.
Уже у выхода его остановил глухой голос.
-Почему я?
Рессан фыркнул, но соизволил ответить.
-Потому что тебя она не убьёт ни при каких обстоятельствах.
И это было правдой. Как бы Луайна не сходила с ума, Куана она не трогала.
Может, потому что и правда любила?
***Спящему городу снился странный сон.
Растрёпанная девушка в рваных джинсах и обвислом свитере ехала на плече громадного голема, неслышно ступавшего по плитам. Далее следовали псы-призраки, скалясь и тихо порыкивая. А впереди плыл густой туман, в котором иногда проглядывали очертания чего-то восьмиглавого и большеголового. Впрочем, смотреть в ту сторону избегала даже ведьма.
Перед процессией стлался сумрак: гасли фонари, тучи прятали неясные звёзды, укрывая странно покрасневшую луну частой вуалью.
А вдали уже маячил конечный пункт: готического вида дом с тоненькими башенками и даже парочкой горгулий. Последние смотрели на приближающихся "гостей" как-то слишком плотоядно.
Девушка вдохнула влажный морозный воздух, прижала к груди подвеску-кинжальчик. И обречённо закрыла глаза.
А затихший город спал и видел кошмары про мрачное противостояние добра со злом - в который уж раз.
***Рессан ждал, что Луайна придёт одна. Она редко брала с собой подмогу - призрачных слуг, почему-то предпочитая разбираться с "добром" самостоятельно.
Так что прыгнувшая из тумана на крыльцо громадная тварь, честно говоря, оказалась полной неожиданностью.
Восемь ног-лап, застывшее в ухмылке уродливое человеческое лицо, сильно раздутое, как у паука тело, голое, светло-розовое и обманчиво беззащитное.
"Забавно", - успел подумать рыцарь, прежде чем тварь бросилась в атаку. - "Ведьма решила поработать Франкенштейном? И где она сама?"
Ответов от твари он, по крайней мере, не дождался.
***Голем, улыбаясь до ушей, тащил сосредоточенную чародейку в подземелья.
-А... где... Ку-ан?
-Хороший вопрос, - откликнулась девушка, на всякий случай посылая вперед псов-призраков. - Должен быть тут где-то.
-По-че-му...он...не...с...гос-по-жой? - поинтересовался голем, выбивая очередную дверь.
-Видишь ли, - девушка задумчиво пожевала губу и по длинной каменной руке чудовища скатилась вниз. - Он нас предал.
И пошла вперёд, не обращая внимания на удивлённо-яростный взгляд голема, застывшего посреди коридора грудой щебёнки.
-По-че-му? - тихо выдохнул Коллир, но, так и не дождавшись ответа, покорно потащился вслед за своей госпожой.
***-Где она?! - прорычал Рессан, прячась вместе с группой юнцов в закутке коридора. - Где эта ведьма?!
Ответ пришёл по мыслесвязи и, судя по ощущениям, от Ильи. Очевидно, кто же ещё так сильно хочет смерти ведьмы, как не Валера с братом?
-Последний раз её видели направляющейся в подземелье, светлейший.
-Не смейте идти туда одни! - успел откликнуться Рессан, прежде чем связь оборвалась.
Начерта эту проклятую колдунью понесло в подземелье?! Решила освободить друзей?
***Сложнее всего оказалось разобраться с феем. Если Илейта просто замер, с ног до головы обвешанный сдерживающими амулетами, то наш милый Ваалид'дином из кожи вон лез, лишь бы остаться в живых.
-Луайна! - вопил он под руку, прыгая и летая от меня по всей камере. - Ты с ума сошла? Опомнись, ведьма!
Нет, это ты опомнись, мелочь крылатая! Донжуан недоделанный! Сейчас я тебя убью, дурачок и твоё желание исполнится! Как же ты не понимаешь, а?!
Минуту назад я честно пыталась объяснить, но тщетно. Видимо, феи так просто не сдаются. А вообще, я понимаю, почему его сородичи выгнали. Нафиг им такой тупица?
Дело решил голем. Медлительный, но меткий, он спокойно вертел головой, наблюдая за нашими с феем плясками, а потом также спокойно протянул руку и сцапал Ваалид'дина за крылья. Фей взвыл - а тут и я подоспела.
Забавно мы смотрелись, наверное. Чуть не рыдающий от боли Ваалид'дин, глядящий на меня, как на врага народа - ну и я с артефактом наголо и не сильно отличающимся по эмоциям взглядом.
-Катись в свои высокие земли! - шепнула я на прощанье, глядя, как бьётся в судорогах тело бывшего товарища. - И эти... вечно зелёные леса!
Ха, думаете, так легко убить подвеской?
***-Тварь! Сдохни! - истерически проорал голос и вслед за этим сверкнуло золотом.
Ещё мгновение спустя в особенно кромешной после вспышки тьме, механический голос каменно произнёс:
-Гос-по-жа... что... мне...с... ни-ми... де-лать?
К потолку взмыл тусклый светлячок, вычертивший голема, в обеих руках держащего по паладину.
-Тварь! - хрипел Валера, на пару с братом пытаясь выбраться из каменного захвата. - Ненавижу! Тва...
Светлячок разгорелся чуть ярче и переместился ближе к стене, позволив увидеть склонившуюся над телом фея девушку.
Ведьма медленно обернулась, крутанув в руке артефакт-подвеску и равнодушно посмотрела на паладинов. Поднялась, шагнула к голему, встретилась с Валерой взглядом. Парень содрогнулся, заглянув в безумные глаза, быстро отвернулся. И услышал усталое:
-Ты опоздал.
-Гос-по-жа? - вклинился в "беседу" голем.
-Выкинь, они мне не нужны, - отозвалась девушка отворачиваясь.
-Ты убила её! - успел крикнуть Валера, прежде чем голем и впрямь, размахнувшись, приложил их о стену.
-Да, - шепнула ведьма. - Убила. А ты опоздал.
И шагнула к спокойно наблюдающему эту сцену мальчишке-убийце.
***Илейта, не шевелясь, смотрел на меня.
В звенящей, напряжённой тишине померещился всплеск воды. Бред какой, откуда здесь вода?
-Так надо, да? - шепнул мальчишка, не делая попытки отодвинуться, когда я прижала клинок артефакта к его шее.
Я заглянула в его серые, безжизненные глаза.
-Да.
И надо же было моим трупомонстрам и Рессану со товарищи появиться столь не вовремя.
Впрочем, мой мощный и весьма неплохо сшитый монстрик скорее не появился, а осыпался бело-серыми хлопьями пепла нам на голову. Чёрт, быстро же эти заклинатели угробили плод моей дневной работы!
Я вздрогнула, когда почувствовала ледяные пальцы на своей руке.
Мир словно замер - медленно, медленно "спешили" паладины, медленно кружился в воздухе пепел.
Медленно текла струйка странно-тёмной крови из царапины на шее Илейты.
