Николай Зыков - Наследие Симорга
– Научу, – кивнул Мар, – я научу тебя всему, что знаю сам. Нам нужно вместе держаться. Тем более, что планы мои теперь гораздо шире, чем обыденная охрана границ Антарии от варваров.
– Наши планы, – улыбнулась Ниакис. – Я и не думала, что смогу помогать Антарии, не выполняя чьи-то приказы.
– Сможешь, мы для этого и рождены…
***
Спустя шестьсот четырнадцать лет
Мар снял Длань Эрефа с постамента, на котором посох пролежал несколько сотен лет. По телу прокатилась волна приятного холода. От ощущения, какую силу он держит в руках, у эльфа замерло сердце. Ниакис, Ринт и Некрана будут рады узнать, что первый шаг сделан. Тем более учитывая то, насколько лёгким он оказался. Всё, что было нужно – найти местоположение храма, в котором хранилась Длань. Теперь очередь за Наследием Симорга. Ринт с Некраной уже отправились на его поиски.
Так странно. Мар прожил больше восьми сотен лет, чтобы понять, что от него требуется в этом мире. Чтобы осознать предназначение. Встреча с Ниакис, Ринтом, а после и Некраной лишь приближали осознание этого.
Давно. Спустя лет двести после его рождения, он осознал, что должен защищать родину. Антарию. Бывали времена, когда он думал, что защищать нечего. В Антарии сильная армия, умелые друиды. Варвары уже давно не посещали эти места. Но частые путешествия в разные страны помогли понять, что есть народы сильнее и могущественнее антарских. Не приведи Симорг, чтобы они возжелали завоеваний. Тогда никто не сможет помочь ни индулам, ни эльфам, ни людям. Никто. Кроме тех, кто в состоянии противостоять захватчикам. Кроме их четвёрки. Они называли себя детьми Симорга. Посланниками, чья участь вечно защищать Антарский народ от опасностей.
***
Спустя четыре месяца
– Да, – протянул Мар, глядя на запертого в клетку Снежного Барса, – как бы там ни было, но Симорг был самым мудрым из братьев. Заточить энергию в живое существо…
– Точно, – согласилась Ниакис. – Только сила Симорга не может быть исчерпана.
Четвёрка наблюдала за животным, метавшимся по клетке. Видимо, ему не нравилось новое жилище.
– Только подумать, этот барс сильнее каждого из нас, – проговорил Ринт, усмехнувшись.
– Интересно, зверь осознаёт, из-за чего пережил всех особей?
– Поверь, – отмахнулась Некрана, – он этого даже не замечает. Меняет самок, доказывает силу самцам.
– Да. Силы у него будь здоров, – согласился Мар. – Регенерация – не пустое слово для хищного зверя, вынужденного бороться за жизнь каждый день.
Эльф подошёл вплотную к клетке. Барс, не упустив момента, нанёс удар передними лапами. Раздался холодный звук от когтей, обрушившихся на прутья клетки. Мар отшатнулся, по щеке текла кровь.
– С ума сошёл, что ли! – вскрикнула Ниакис. – Он бы тебя убил, не будь клетки.
– Но клетка же есть, – ответил Мар, приложив руку к щеке. Эльф встал и проговорил, – готовьте процедуру переливания. Ниакис, – обратился он к избраннице, – ты не передумала?
– Нет.
– Будем надеяться, что у нас всё получится, – кивнул Мар.
***
Мар стоял на краю плато и смотрел вдаль, на бегущие облака. Когда со спины подошёл Ринт, Мар сделал шаг от пропасти.
– Барс мёртв? – спросил Мар.
– Да, – ответил Ринт.
– Что с Ниакис?
– Получила несколько ожогов, Некрана быстро приведёт её в норму. Энергия не даст долго ходить со шрамами.
– Может быть, – согласился Мар. – Если сама, конечно, не захочет.
– С чего бы это?
– Не знаю, – пожал плечами Мар.
Эльфы несколько минут молчали. Ринт проследил за взглядом Мара, но, не заметив там ничего интересного, опустил взгляд и пнул камень вниз.
– Знаешь, Мар. Ещё ничего не ясно. Может быть, всё получилось.
– Не думаю. Симорг наделил нас силой, но нам её стало мало. Ему это не понравилось.
– Возможно, мы попросту где-то допустили ошибку.
Мар покачал головой.
– Нет. Ошибки быть не могло. Переливание энергии прошло по всем правилам. Она попросту испарилась.
– Наверное, ты прав. Нужно будет разыскать Коготь Вайленда.
– Нет, – неожиданно резко отрезал Мар. – Сила Вайленда должна лежать там, где лежит. Её нельзя тревожить ни в коем случае.
– С чего это?
– Не важно. Я сказал, что мы прекратим поиски артефактов. Силы Эрефа достаточно. Даже силы нашей четвёрки хватило бы. Я уже начинаю жалеть, что мы начали это.
– Жалеть? – усмехнулся Ринт. – Когда ты в последний раз жалел о чём-то?
Мар промолчал.
– Как ты думаешь, – спросил Мар Ринта спустя несколько минут, – почему ни Ниакис, ни Некрана не могут иметь детей?
– Не знаю. Мы уже думали об этом. Я считаю, что рождение детей необходимо лишь, чтобы сохранить род. Мы же бессмертны, и продолжать род вовсе не обязательно.
– Я тоже так думал, – сказал Мар, посмотрев на эльфа, – но теперь понял. Если бы у нас с Ниакис были дети, мы бы нарушили баланс сил. Баланс, за которым следят сами боги. Они не допустят нарушения равновесия.
Ринт скептически улыбнулся.
– Я схожу в замок, узнаю, как там Ниакис.
– Нужно похоронить барса, – проговорил Мар ему вслед.
***
Спустя двадцать три дня
Мар сидел на утёсе и смотрел с высоты на поселение индулов. Нельзя истреблять эту расу, как бы ни была она опасна для эльфов и людей. Антария много потеряет с исчезновением индулов.
За спиной раздался едва уловимый шум. Возле него появилась Ниакис.
– Тебя трудно найти, когда ты отдыхаешь, – резюмировала эльфийка.
– Ничего не могу с собой поделать, – ответил он и, встав, поцеловал девушку. Ниакис сияла. Её улыбка напоминала улыбку девчонки-подростка. – Мар. У нас будет ребёнок.
– В Антарии родился очередной сын Симорга? – без особого энтузиазма уточнил Мар.
– Не совсем. У нас будет родной ребёнок. Я беременна и это абсолютно точно. Некрана сказала, что ошибки быть не может.
На лице Мара всплыла ухмылка. Он не мог понять, стоит ли выливать наружу радость, нахлынувшую на него. Боялся, что Ниакис его разыгрывает.
– Это правда?
– Да! – вскричала Ниакис.
Мар улыбнулся и, бросив взгляд в небо, произнёс:
– Значит, я ошибался. Я очень надеялся, что ошибался. Как назовём? – спросил Мар.
– Узнаем, мальчик или девочка, тогда и назовём.
– Лучше бы мальчик, – протянул Мар.
– Посмотрим, – загадочно улыбнулась Ниакис.
– Думаешь, энергии у него будет не меньше нашей? – обеспокоился Мар.
– Определённо. Если и меньше, то она всё равно будет превосходить энергию рядового друида.
– Это ж отлично, – рассмеялся Мар.
– Кстати, – вспомнила Ниакис, находясь в объятиях эльфа, – есть информация об Ирене, той, которую Алиена воспитывала.
