Вячеслав Железнов - Маг. Новая реальность
- Мир сему замку! - звучно произнес в пространство маг, когда за его спиной с негромким солидным гулом затвор встал на место.
Ого, теперь понятно, откуда у Вентиля такой голос. Не иначе, учитель поспособствовал - его приветствие было отлично слышно в каждом уголке немаленького, в общем-то, двора.
- И тебе поздорову, уважаемый. - пока шла процедура открытия-закрытия, мы с Дарой успели спуститься вниз.
Маг слегка поклонился:
- Отто Шютце, мейстер известной вам школы.
Он выглядел как очередная белокурая бестия, только лет сорока пяти на вид. Высокий худощавый мужчина, подтянутый, с жесткими чертами лица, изборожденного ранними морщинами. В шевелюре изрядно седины, но на фоне общей блондинистости она практически не заметна. Одет во что-то строго-форменное из прочной серовато-коричневой ткани, на груди цепь белого металла, сверху простой плащ без капюшона, на голове суконная пилотка того же цвета, во лбу маленький металлический значок - стилизованная ладонь, в центре ее белый круг, а в нем черный перевернутый “крукс ансата”, иначе “анх”. Из видимого вооружения - только длинный, чуть изогнутый кинжал на поясе, ножны с желтым прибором и роговая рукоять богато, но не вычурно украшены. Да-а, статусная цацка, как говаривал один дурачок. Впрочем, магу больше и не нужно. Костяного медведа и собственных сил достанет почти в любой ситуации, а где их не хватит - никакой ножичек не поможет.
- Рэндом, шун Торр. Дарзин, шуньята-эл истархани и-Морг.
- Ты удивительно красива и необычна, шуньята. Я рад, что встретил тебя сегодня.
Дара вежливо улыбнулась и кивнула, однако при этом промолчала.
- Позволь предложить тебе на сегодня наше скромное гостеприимство. Прошу, герр Шютце.
Глаза мага остро блеснули, но он сохранил самообладание и направился следом. В самом деле, трудно было бы рассчитывать, что две оговорки выбьют тертого и жесткого мага из колеи.
Ужинали мы в малой гостиной, рассчитанной человек на десять, не больше. Для троих она не была столь давяще-просторной, как два иных зала. Гостеприимство было и впрямь скромным, разве что Дара извлекла из закромов замка немного прибереженных разносолов - но вполне сытным. Маг ел неторопливо, тщательно разжевывая каждый кусок. Своим крепким зубам он помогал небольшим острым ножиком, стилистически составлявшим комплект с кинжалом. Когда некрос снимал плащ, я заметил кое-что еще интересное - и заметил, что он заметил, что я заметил. Блин, вот это завернул!
Вначале разговор шел ни о чем, так - общие места и вода. Когда гость со вздохом отодвинул тарелку, пришло время для более серьезных вещей. Рассусоливать он не стал, а сразу приступил к делу.
- Шун Торр, думаю, для тебя не секрет цель моего появления здесь.
- Орден желает появления новых членов в своих рядах, не так ли?
- Именно. И готов предоставить им неплохие стартовые условия.
- Какие же?
- Для магов ранга мэтра - сведущие наставники, возможно, даже из магистров, доступ в библиотеку Ордена и доля в доходах.
Я улыбнулся:
- Это весьма щедрое предложение, мейстер.
Хм, похоже, что несколько перестарался с интонациями, поскольку прозвучало это почти как “идите на хер, пожалуйста”.
Гость невозмутимо вернул подачу:
- Не думаю, что шун Торр успел зарекомендовать себя более, чем мэтром.
Это он обо мне в третьем лице, что ли?
- Как, неужели ваши паучки не доложили о неком… инциденте во владениях некоего шуна?
- Разумеется, доложили. Собственно, я лично наблюдал за указанным… инцидентом.
Гкхм. Вот олень-то! Я - безрогий олень.
- И не нашел, чтобы продемонстрированное заклятие значительно выбивалось за ранг мэтра.
А-а, ясно. Так можно и орбитальный лазер фонариком обозвать. А как тебе такая наглость?
- Отлично! Похвала из уст уважаемого мейстера вселяет надежду, что я преуспел-таки в искусстве маскировки. Благодарю тебя.
Ага! Нечего сказать? Накачу еще шар:
- Возможно, Орден более адепта желает обрести адептку?
Маг степенно кивнул и для разнообразия не стал занижать цену:
- Известный своим искусством Нюхач нам бы очень пригодился.
- В особенности такой Нюхач, который является потомком одного из Бхаг-шунов.
Мимо. В смысле, он об этом знает, не удивился, но, похоже, Орден не намерен играть на этой скрипке. Слишком уж опасно, даже для них. Особенно для них.
- Это не имеет значения. Ты понимаешь, почему. Скорее, это угроза для вас самих.
Моя очередь кивать. Все это похоже на тупик. В сущности, мы оба понимаем, что вопрос идти-не идти не стоит, нам с Дарой однозначно придется примкнуть к какой-нибудь силе, дело лишь в ее выборе. Анклав в этом свете выглядит вполне симпатично, а если даст нормальный пряник, то и вовсе. Играют они по правилам, кнутом без дела не машут, намекают вежливо и с улыбкой. Иметь же дело со светляками ни я ни Дарзин желанием не горим. Мы с девушкой переглянулись… Решено!
- Мейстер…
- Отто, просто Отто. Вижу, вы принципиально решились, но что-то не дает тебе покоя, Рэндом. Просто скажи мне.
- Видишь ли, Отто, я думаю, что пряник маловат - для всего того, что получает Орден. А это очень немало - операционная база в виде невероятно укрепленного замка с действующими ключами обороны, первоочередные поставки джатоса, контроль над удобным перевалом в Сиваз, контроль над дорожным узлом в Долины, месторождение вольфрама, пусть вы его пока и не умеете использовать, и еще куча более мелких плюшек. А какие люди - третий в иерархии Нюхач, первая жена предыдущего шуна со всеми связями. Ну и я - без ложной скромности, маг с уникальным Даром и неизвестными здесь знаниями.
- И чего же ты хочешь?
- Наверняка тебе дали определенную вилку в ценах. Какова верхняя планка?
Маг широко улыбнулся:
- Адепт Ордена с широкой автономией. Замок остается под твоим управлением, все прибывшие вне рамок их задач - тоже. Контроль - сам понимаешь. Учиться и тренироваться здесь столь же удобно, как и на закрытых площадках Ордена. Девушка - лейтенант в рядах Тихой Стражи. Эй, ты же не подумал о заложниках? Мы ведем честную игру и ожидаем того же от других. Ну и ранее озвученное - библиотека там, доля и так далее.
- М-м… Думаю, большего и требовать трудно, разве что Дара не сможет работать тихушницей, она ведь шуньята-эл. Впрочем, о деталях - договоримся. Хорошо! Только хочу прояснить еще один момент. Дара, ты могла бы нас оставить на несколько минут?
Девушка глянула удивленно, однако не обиделась и вышла спокойно.
- Отто. Мейстер Шютце…или лучше произносить это в одно слово и с маленькой буквы?
Я упер взгляд в то, что заметил раньше. На рукаве мага выше локтя имелась нашивка в виде черного ромба, на котором белыми нитками была вышита мишень, обрамленная круглым дубовым венком. В гостиной повисла осторожная тишина. Через минуту маг, наконец, “отвис”.
