David Eddings - Колдунья из Даршивы
– Только не будь излишне разборчив, – предупредил Бельгарат. – Нам подойдет все, что плавает.
– Постараюсь запомнить, – отозвался Бельдин и взмыл в воздух.
Часть третья
ДАРШИВА
Глава 16
Это была не лодка, а речная баржа. Длинный оборванный канат свидетельствовал, что ее сорвало с причала где-то вверх по реке и прибило течением. Тем не менее она могла оказаться пригодной. Единственным недостатком, который смог обнаружить Гарион, было то, что баржа лежала на глубине восьми футов с пробоиной в носовой части левого борта.
– Что скажешь, Бельгарат? – спросил Бельдин.
– Лодка, которая однажды уже затонула, не внушает особого доверия, – ответил старик.
– А на чем еще ты собираешься переправляться? На десять миль в обе стороны нет даже плота.
Дарник задумчиво уставился на мутную воду.
– Возможно, эта посудина нам подойдет, – заметил он.
– Но там спереди огромная дыра, – возразил Шелк.
– Я могу ее заделать, если она не пробыла под водой достаточно долго, чтобы начать гнить. – Он сбросил тунику и сапоги. – Проверить это можно лишь одним способом. – Дарник нырнул и подплыл к месту повреждения. Проводя руками по борту лодки, он время от времени ковырял дерево ножом и через несколько секунд, показавшихся вечностью, вынырнул на поверхность.
– Ну? – окликнул его Бельгарат.
– С этим бортом вроде бы все в порядке, – отозвался Дарник. – Проверим другой. – Он снова нырнул в зеленоватую воду, проделал ту же процедуру с другим бортом, ненадолго появился на поверхности и нырнул в третий раз, чтобы обследовать внутренность баржи. После этого он осмотрел зияющее отверстие у носа. – Дерево достаточно крепкое, – сообщил Дарник, вернувшись к друзьям, – и повреждение не особенно значительное. Думаю, я могу заделать дыру достаточно надежно, чтобы мы смогли переправиться через реку. Только сначала нужно разгрузить баржу.
– Разгрузить? – встрепенулся Шелк. – А что там за груз?
– Бобы, – ответил Дарник. – Полные мешки. Большая их часть порвалась, когда бобы разбухли в воде.
Шелк громко застонал.
– Может быть, они принадлежали кому-то другому, Хелдар, – утешила его Бархотка.
– Ты пытаешься острить?
– Я помогу тебе, Дарник, – предложил Гарион, начиная стаскивать тунику.
Кузнец заколебался.
– Спасибо, Гарион, – сказал он, – но я видел, как ты плаваешь. Лучше оставайся на берегу. Мы с Тофом как-нибудь справимся.
– Как ты собираешься вытащить ее из воды? – спросил Сади.
– У нас ведь есть лошади. Когда мы развернем лодку, они смогут вытащить ее на берег.
– А зачем ее разворачивать?
– Потому что дыра у нее на носу. Нам нужно, чтобы вода вытекла из лодки, когда мы начнем ее вытаскивать. Целый табун лошадей не сможет сдвинуть ее с места, если в ней будет полно воды.
– Да, об этом я не подумал.
Тоф отложил посох, сбросил одеяло и прыгнул в реку.
Эрионд тоже начал снимать тунику.
– А вы куда собрались, молодой человек? – осведомилась Польгара.
– Хочу помочь им разгрузить лодку, Польгара, – ответил он. – Я хорошо плаваю. Мне пришлось много практиковаться, помнишь? – И Эрионд тоже бросился в воду.
– Что он имел в виду? – спросила Бархотка.
Польгара тяжело вздохнула.
– Когда Эрионд был маленьким мальчиком, то жил со мной и Дарником в Долине. Там протекал ручей, в котором он постоянно плавал и нырял.
– А, понятно.
– Им понадобятся доски, чтобы заделать дыру, – прервал их Бельгарат. – В полумиле вверх по реке мы проходили мимо сарая. Давайте вернемся назад и разберем его.
Солнце уже давно зашло, когда Дарник вытащил на берег затонувшую баржу. На сей раз природа пошла им навстречу – этим вечером не было бури. Они развели на берегу костер, при свете которого кузнец, Тоф и Эрионд принялись за работу.
Шелк угрюмо бродил вокруг баржи.
– Это мои бобы, – непрестанно бормотал он.
– Твои баржи отлично экипированы, Шелк, – заметил Дарник. – На носу я обнаружил все, что мне нужно: гвозди, бочонок смолы и даже хорошую пилу. Мы спустим баржу на воду еще до утра.
– Рад это слышать, – мрачно буркнул Шелк. – Это противоестественно!
– В чем проблема, Хелдар? – спросила Бархотка.
– Обычно, когда мне нужна лодка, я ее краду. Использовать собственную баржу кажется мне аморальным.
Бархотка весело рассмеялась и потрепала его по щеке.
– Бедняжка! – сказала она. – Должно быть, очень тяжело быть таким щепетильным.
– Давайте начинать готовить ужин, дамы, – позвала женщин Польгара.
Покуда Дарник, Тоф и Эрионд заделывали дыру, а Польгара, Сенедра и Бархотка занимались ужином, Гарион, Шелк и старые волшебники притащили бревна, доски и стали делать примитивные весла. Они продолжали работать даже во время еды. Гариону казалось, что все идет, как надо. Все его друзья были рядом с ним, и каждый занимался каким-нибудь делом. Простая физическая работа отвлекала Гариона от тревожных мыслей.
Покончив с ужином, женщины принесли из реки воду и нагрели ее горячими камнями. Потом они удалились в палатку, где устроили импровизированную баню.
Около полуночи Гарион спустился к реке вымыть руки. Сенедра сидела неподалеку, машинально пропуская песок сквозь пальцы.
– Почему бы тебе немного не поспать? – спросил ее Гарион.
– Я могу не спать столько же, сколько ты, – ответила она.
– Не сомневаюсь, что можешь, но зачем?
– Не опекай меня, Гарион. Я не ребенок.
– Я имел возможность в этом убедиться, – хитро усмехнулся Гарион.
Сенедра густо покраснела.
Гарион поднялся и поцеловал жену.
– Поспи, дорогая, – сказал он ей.
– А что вы там делаете? – спросила она, посмотрев на берег, где все еще работали остальные.
– Мы делаем весла. Если мы просто столкнем баржу в реку, течение унесет ее в Гандахар.
– Тогда спокойной ночи. – Сенедра потянулась и зевнула. – Почему бы тебе не принести мне одеяло, прежде чем вернуться к своим веслам?
Дарнику и Тофу потребовалась почти целая ночь, чтобы приколотить грубую, пахнущую смолой заплату к дыре на носу баржи, покуда остальные занимались веслами. За несколько часов до рассвета с реки начал подниматься туман. Смазав горячей смолой края заплаты снаружи и изнутри, Дарник шагнул назад и окинул свою работу критическим взглядом.
– По-моему, лодка все же будет давать течь, – предупредил Шелк.
– Все лодки текут, – пожал плечами Дарник. – Мы сможем вычерпать воду.
Понадобилось множество весьма необычных приспособлений, чтобы спустить баржу на воду. Дарник прыгнул на борт и подошел с факелом к носу, чтобы обследовать заплату.
– Подумаешь, чуть-чуть протекает, – с удовлетворением заметил он. – Ничего страшного.
