Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар
Арсаар уже полулежал на небольшом ложе. Эдакий спящий удав, переваривающий недавно пойманный обед. Другой помост занимал чёрный лорд, свернувшись широким кольцом. Тритий, по всей видимости, предназначался мне. Возле наших лож стояли небольшие столики с закуской и вином. Всё это великолепие освещала пара небольших светильников, так что в комнатке царил приятный расслабляющий полумрак.
В случае чего подавать еду и всё остальное нам должны были Кайр, Хас и… молодая зелёная серпентера. Насколько я помню именно она была в таверне. Да и ресс её явно узнал. Ишь, как хвост подрагивает. Правда, мне непонятно, мы здесь на посиделки собрались или важные моменты решать?
Оба старших Лорда молча следили за тем, как я устраиваюсь на ложе, сворачивая хвост кольцом и опираясь на него локтями. В принципе очень удобная поза. В случае чего можно очень быстро атаковать возможного врага. Только надеюсь, что это мне не понадобится.
– Я рассказал Лорду Арсаару о том… о теме нашей беседы, – кажется, Миксааш пока избегает прямо говорить о проблемах. Почему? Извечная змеиная привычка или необходимость?
Насторожил гребни, тщательно обследуя окрестности. Кроме нас никого не было. Магических возмущений так же не улавливалось. Разве что небольшая группка змеелюдов почти на грани слышимости. Это ещё кто? А… охрана.
– И что Лорд об этом думает? – ну ладно, поиграю пока по их правилам, а там видно будет. Ну нет у меня времени ходить вокруг да около. Ни у кого из нас этого времени нет!
– Бред! – кажется, зелёный всё не может простить мне своего поражение и «кражи» сына. Кстати, сестрёнка Кайра тоже не питает ко мне тёплых чувств. Как и к своему брату. Только она ещё понять не может, почему столь любимый родственник предпочёл им (таким сильным и красивым) какого-то… светлого, пусть даже и Лорда! Ну, вроде как Лорда.
– Бред, говорите, – м-да, кажется разговор будет куда как сложнее, чем мне думалось. Но в то же время уйти без положительного ответа не могу. Если во все этой суматохе ещё придётся думать о защите детей – ничего путного не получится.
Хмуро посмотрел на издевательски ухмыляющегося Шаэр'Кетте и… сбросил ему весь свой бой с серой личностью одним пакетом. Сперва змей подавился вином, раскашлялся, застонал и схватился за голову. Ну, по крайней мере, излишнее веселье как рукой сняло.
Затем выпучил глаза и начал судорожно глотать воздух. После чего с каким-то сдавленным то ли хрипом, то ли шипением растянулся на помосте. Стоявшая возле него девушка недобро покосилась на меня, но с места не сдвинулась. И правильно, ей в любом случае ничего не светит.
Тем временем импровизированный театр одного актёра закончился. Арсаар подскочил на ложе, словно подброшенный пружиной, и злобно зашипел, молотя хвостом. Ну вот, кажется, всё поняли и осознали. А то «Бред, бред…».
– Элхар, тебя никто не учил, что к Лордам надо относиться уважительно? – ну вот, что с этого змея взять? Он явно наслаждался представлением. По всей видимости, Миксааш предполагал, что простого разговора не получится, потому и устроил посиделки в этой комнатке.
– У меня нет времени на длинные убеждения, – нервно дёрнул хвостом, сбрасывая пару подушек на пол. – У нас у всех его осталось очень мало.
– Почему-то я так и подумал, – чёрный потянулся и устроился поудобней. – Кстати, а почему ты не пригласил Лорда Лигхара Хе'Ссар?
– Потому как ему я ещё не доверяю, – скажем так, не доверяю вообще этому клану. Слишком уж они не похожи на остальных змеелюдов.
Слишком часто носители подобной расцветки были на стороне врагов. Конечно, это могут быть всего лишь совпадения, но… в принципе, и зелёному не очень доверяю, только деться мне некуда. Силами одного клана всего не обеспечишь. Да и Кайру приятно будет.
– Вот значит как, – угу, Арсаар вроде оклемался. – Вот, значит, кто враг…
Самое главное, чтобы он сейчас глупостей не наделал.
– Лорд Миксааш передал вам мои предложения? – ну же, давай, хватит стенку гипнотизировать.
– И как ты это себе представляешь? – о, уже конструктивный диалог пошел.
Следующие пару минут я рассказывал о том, как представлял себе воплощение этой идеи. Вряд ли «детский сад» какого-либо клана забит под завязку. Скорее, если учитывать состояние дел в кланах, всех детей Ташор'Ассарах можно собрать в одном из них. Лорды выставят вокруг своих воинов, а я с Тин обеспечим магическое прикрытие. Можно будет даже с дедом и ректором пообщаться на эту тему.
Как самый последний вариант – отправить детей к Лидаре. Правда надо будет сделать это так, чтоб никто не догадался, куда на самом деле попали эти чешуйчатые детки. Думаю, моя новоявленная учительница будет в состоянии присмотреть за этим ползающим подрастающим поколением.
* * *– Не понимаю, – Владыка руумов с тоской смотрел на распечатанный свиток. – Не понимаю и не хочу этого понимать!
Вообще-то когда на его рабочий стол свалился Страж Договора, таща за собой перевязанный белой лентой свиток, правитель обрадовался. Неужели Ла'Ссаайре решил всё ж таки прекратить своё добровольное молчание и пообщаться? Ну да, решил. Лучше бы молчал, подумалось рууму. Зато сразу стала понятна странная занятость змеелюда и нежелание Стражей передавать письма. М-да, таких проблем никто не ожидал.
Повторение Великой войны, что может быть страшней? Особенно если вспомнить, что именно тогда был составлен пресловутый Договор и причину, которая вынудила правителя Шарра это сделать. А так же потери, восстанавливать которые пришлось очень много времени.
С другой стороны внезапности уже не будет. Радужный предлагал не ждать, пока начнутся открытые столкновения, а готовиться к ним сейчас. Подтягивать войска, прошерстить окружение на предмет шпионов, позаботиться о мирном населении…
Кстати о шпионах – надо призвать Верховного Заклинателя и… вдумчиво того пожурить. Сколько времени в стране пропадают дети, а причину этого доводит до Владыки повелитель другой расы! Можно подумать, что сами они не в состоянии разобраться в происходящем.
Мозг руума начал привычно рассчитывать, какие приказы необходимо отдать в первую очередь, кого куда отправить и, самое главное, что приготовить к предстоящей встрече. Ну да, кто же откажется воочию узреть почти легенду этого мира – радужного шас-саари. Изображение – это совсем не то, что может быть в реальности.
Рука, помимо воли, коснулась переговорного шара. Что-то в последнее время этот жест стал слишком привычен для Владыки Шарра. Как и стремление обсудить происходящее хоть с кем-нибудь. Нет, это была не слабость, скорее защитная реакция на столь резкие изменения. Совсем не радостно знать, что древний враг до сих пор жив и планирует в ближайшем будущем завершить то, что начал в далёком прошлом…
