Master Sun - Насмешки Госпожи Судьбы (СИ)
Я посмотрела на свои ноги, затем на Эфа, который, проследив за моим взглядом, уже потянулся к траве, но мне удалось вовремя его остановить. Сейчас было не до шуток — в животе скрутился тугой узел плохого предчувствия, и мне нужно было серьезно подумать.
Я потерла ладонями лицо, затем вцепилась в волосы, запрокинув голову, и заходила перед входом взад-вперед. Мои спутники молчали, наблюдая за мной, пока я не остановилась и не опустила руки.
— Наоборот, нам предоставили прекрасную возможность попасть внутрь, не будем ею пренебрегать.
— Но ты же говорила…
Я посмотрела на Роа, пытавшуюся возразить, но замолчавшую от моего взгляда. Ух ты, я теперь могу затыкать людей взглядом! Всегда знала, что во мне существуют зачатки лидерских качеств!
— Возвращаемся, и как только окажемся внутри гор, будьте предельны осторожны.
Все же хорошо, что я не стала вытирать сапоги от грязи. На обратном пути начал моросить мелкий противный дождь, и грязь на тропинке, успевшая немного подсохнуть, вновь чавкала под ногами. Серо-коричневые пятна покрывали полы меховых накидок, которые начали промокать от усиливающегося дождя, грозящего перейти в ливень.
Мы спешили вернуться обратно, поскальзываясь и едва не падая, хватаясь за колючие кусты, растущие возле тропинки, или друг за друга.
Небо заволокло практически черными грозовыми тучами, дул сильный ветер и от этого дождь лил косыми струями. Роа первая достигла входа в горы и начала озираться по сторонам в поисках Касса и Шейна. Но ни первого, ни второго поблизости не было видно.
— Может, они укрылись от дождя в хижине? — предложил Хиро, дернув лисьими ушками.
— Я схожу, проверю, — Волк слегка кивнул и вместе с дрожащей от холода белкой на плече пошел в сторону нашего недавнего приюта.
Я прислонилась к скале, закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Тревога не отпускала, а, наоборот, нарастала. Неприятный комок в животе, казалось, растекся по всему телу и застрял в горле, вызывая рвотные спазмы. Это был страх. Липкий, цепкий, животный страх. Я знала, что являюсь слабым существом. Самым слабым из всех присутствующих и даже наличие Эфа не вселяло в меня надежду на благоприятный исход этого задания.
После ухода Волка установилось молчание. Были слышны чавкающие звуки — это Роа переминалась с ноги на ногу или ходила взад-вперед от нетерпения. Хиро тихо фыркал и дергал ушками, отчего-то не желая накидывать капюшон. Со стороны Дери слышалось шмыганье — кажется, девушка простыла, что было совсем некстати. Белка на ее плече дрожала от холода и, стуча зубами, тихо ворчала на испортившуюся погоду. Один только Эф стоял неподвижно, немигающим взглядом хмуро буравя черный проход.
Холодные капли дождя стекали по лицу, наверняка оставляя на нем серые разводы. Конец осени обычно ознаменовывался первым снегом и легкими морозами, но никак не ливнями. Чуть поежившись от того, что несколько капель попали за ворот накидки, я слегка поменяла позу. Ноги начали стонать от усталости, прося у хозяйки, то есть меня, позволения подогнуться и бросить тяжелое тело на мокрую землю.
— Зря мы оставили Шейна без присмотра, — тихо произнес высший демон.
— Почему ты его подозреваешь? Он же твой брат, — я приоткрыла глаза, возмущенно глядя на Эфа.
— Я слишком хорошо его знаю, — мрачно усмехнулся демон. — Он может сделать пакость, а в следующую секунду состроить невинное лицо и честные глаза, подкупающие своей невиновностью абсолютно каждого, поэтому никто и не подумает на него.
— Тяжелое детство, да? — сочувственно покивала я головой и похлопала Эфа по плечу.
Тот перехватил мою руку и начал греть ее в своих ладонях. К этому времени вернулся Волк. Один. Все тут же встревожились.
— В хижине никого. Даже следов нет, что они возвращались.
— Что будем делать? — взволнованным и слегка хрипловатым голосом обратилась ко мне Роа.
— Я ведь говорил! — сердито рыкнул Эф.
Четко выстроенный план в моей голове слегка зарябил. Выкинув два звена, подписанных как «Очкарик» и «Ходячий кошмар», я вновь составила порядок действий, подсчитала сколько шансов стало теперь, когда вместо двух, у нас всего один высший демон, продумала все вероятные исходы (благоприятные и не очень) нового плана и вздохнула.
— …подождать! — пока я предавалась своим размышлениям, возле входа в горы разгорелась дискуссия о том, пойти ли искать пропавших оболтусов или же подождать их до вечера, вернувшись в охотничий домик.
— Никого мы ждать не будем, — напустив на себя суровый вид, хотя с моим-то ростом, думаю, это не сработало, резко оборвала я все дебаты. — Мы идем внутрь, но прежде внимательно слушайте и запоминайте…
Четко распределив все обязанности между членами команды, а также пояснив, что делать, если какой-то из пунктов плана не будет реализован, я первая бесстрашно шагнула в зияющую чернотой дыру в скале.
Роа зажгла несколько огненных шариков, которые, паря над головами, освещали наш путь. Проделанный в скале тоннель вел вглубь горы под достаточным уклоном вниз. Под ногами довольно-таки рыхлая земля смешалась с мелкими камешками и от этой неустойчивой почвы под ногами, мы часто падали, цепляясь за шедшего рядом товарища.
Мне повезло — вцепившись в руку Эфа, который уверенно шел впереди нашей компании, чутко прислушиваясь и всматриваясь в темноту, я ни разу не упала. Были, конечно, попытки, но демон их сразу пресекал, вовремя подхватывая меня «на лету».
Вскоре вместо рыхлой земли под ногами почувствовалась твердая почва. Во мраке и тишине полностью утратилось чувство времени. Казалось, мы уже час спускаемся вглубь, но Эф утверждал, что не прошло и пятнадцати минут. Чем ниже мы спускались, тем более душным и затхлым становился воздух. Иногда мы останавливались, чтобы призвать ветер, который не только позволял глотнуть свежего воздуха, но и спасал от жары. Температура внутри и снаружи горы сильно отличалась: если у входа мы дрожали от холода и сырости, то, пройдя несколько метров, отметили, что становится теплее. Через полчаса мы не выдержали и сняли верхнюю одежду, сложив ее в мешки.
Часа через два нашего пути (время отсчитывал высший демон), впереди показалось зеленоватое свечение. Мы тут же напряглись, подготавливая заклинания. Двойняшки вышли вперед, готовые принять на себя первые удары, следом шли мы с Роа, а замыкал шествие Хиро, прикрывая наши спины. Мой демон умчался вперед, то ли на разведку, то ли улучшать свое настроение с помощью хорошей драки.
Всю дорогу Эферион шел нахмурившись, а когда я заводила разговор о Шейне и Кассе, демон раздраженно щурил глаза, горевшие в темноте зеленым светом, и крепче сжимал мою руку. И хотя Эф считал, что Шейн вполне мог нас предать, я в это не верила. Слишком сильно братец моего демона был привязан к нему, чтобы совершить такой низкий поступок. Моя персона больше склонялась к мысли, что пока мы отсутствовали, Шейна и Касса схватил высший демон и его помощник.
