Роман - Рождение демона.
- Почему вы не в замке?
Не отрывая взгляда, старуха вздохнула и произнесла:
- Мне нечего там делать, моё место здесь.
- Но остальные жители укрылись в крепости, здесь оставаться опасно.
- Ох, незнакомец. Какие жители? Остальные 'жители' лежат там, - она указала рукой на окраину деревни, - все они погибли от когтей чудовищ.
- Вы не боитесь присоединиться к ним?
Внезапно она разрыдалась.
- Я жду этого уже давно, после того как они вырезали всех моих... Почему они оставили жизнь мне незнакомец?! Чем я заслужила такую боль!? Я сижу здесь и жду,
когда они придут за мной.
- Вы их видели?
- Почти каждую ночь они приходят сюда, ходят вокруг, но не трогают меня. Я бросала в них камни, кричала, молила убить себя, но они как будто смеются надо мной.
- Как вас зовут?
- Варбет.
Не говоря больше ни слова, я вышел из разрушенного поселения и направился в другую деревню. За несколько часов, мне удалось посетить их все. Ничего нового узнать не удалось, везде было одно и то же. Кроме Вабет в живых оказались только двое мужчин, оба они сошли с ума, и ничего вразумительного не рассказали.
Расследование зашло в тупик. Как мне узнать где логово тварей? Проследить за ними, накрывшись пологом невидимости? - нет, они почуют запах, так их не обмануть. Возможно, стоит посоветоваться с лордом.
Я вернулся в Шастел, и встретив там капитана Вермонда, поделился с ним своими мыслями.
- Лорд Нахаб, самое мудрое в этой ситуации - воспользоваться помощью хорошего следопыта. Трое посланных месяц назад в лес обратно не вернулись, но у нас ещё остался Джим Кордан.
- Почему вы не послали его с отрядом воинов на поиски логова?
- Хм, тех троих сопровождало пятнадцать бойцов, их тоже не нашли. Мы не хотели рисковать последним следопытом.
- Я хочу поговорить с ним.
- Как пожелаете, сэр, сейчас приведу его.
Вермонд ушёл и вскоре вернулся в сопровождении одетого в кожаную броню мужчины. На вид ему было около сорока лет, крепкий, худощавый, на левой щеке старый зарубцевавшийся шрам от когтей. Он слегка поклонился мне.
- Меня зовут Джим Кордан, милорд, вы хотели меня видеть?
- Верно Джим, я хочу предложить тебе отправиться со мной на поиски лагеря оборотней, хочешь прогуляться?
Он посмотрел на землю, на лице играла целая гамма чувств.
- Только мы вдвоём, милорд? Без солдат?
- Да, вдвоём. Они не нужны нам, тебе не придётся сражаться. Я обладаю заклятьем телепортации, и если станет опасно, мы просто переместимся в замок.
Нас двоих заклинание перенесёт, но больше уже нет, поэтому брать других неразумно.
- Вчера я видел вашу силу, милорд. И без раздумий согласен идти с вами.
- Вот и отлично, как думаешь, тебе удастся идти по их следу?
- Несомненно, если не будет дождя, то по следу я смогу выследить даже лисицу.
Не сомневаюсь, мои товарищи тоже нашли их логово, но видно уйти уже не смогли.
- Я могу сделать нас невидимыми, это поможет?
- Да, у меня есть мазь, отбивающая запах. Совместно с невидимостью она поможет нам остаться для них незамеченными.
- Хорошо, тогда выход назначаю на завтра. Отправляемся в десять утра.
После этого направился к лорду Гайвену, и рассказал ему об своих намерениях.
Гайвен поддержал мою идею с поиском логова, но спросил:
- Когда вы найдёте логово, что будете делать? Я надеюсь, вернётесь, мы соберём все силы и вместе атакуем их гнездо?
- Возможно, я ещё сам до конца не решил. А может просто обрушу на то место какое-нибудь могущественное разрушительное заклятье.
- Ладно, действуйте по ситуации Нахаб. Но и я на всякий случай буду держать воинов в готовности. Кстати, я хотел с вами поговорить ещё об одном.
- О чём, лорд?
- Я видел вчера, как вы сражались мечом... Ваши удары чудовищно сильны, но вот точности в них нет. Мне кажется, вы очень мало времени уделяете искусству фехтования. Это так?
- Верно, сэр. Как вы видели, моя сила все больше в заклятьях. И достойного учителя у меня никогда не было. Я в свою очередь тоже обратил внимание на вашу технику, она великолепна.
- Ха-ха, не люблю хвастаться, но у меня были хорошие учителя. И пять лет службы на границе с Калимшаном тоже многому научили.
- А как объясняется ваша невероятная скорость в бою?
- О, это благодаря амулету, который передается в нашей семье уже много поколений. Но вы тоже не уступали мне, это чары?
- Можно сказать и так, они делают меня сильнее и увеличивают скорость.
- Давайте поступим так, Нахаб, когда закончится эта война с оборотнями,
приходите ко мне. Я постараюсь научить вас искусству фехтования.
- Благодарю, и принимаю ваше предложение сэр, мне уже давно хотелось найти учителя.
Ещё немного поговорив с лордом, я вернулся в свою комнату. Первым делом достал книгу заклинаний и заучил чары невидимости и телепортации. После этого,
отправился на кровать и сразу заснул. Ночью нападений не было, мне удалось спокойно проспать до утра.
На следующий день, встретившись со следопытом, мы вдвоем отправились на поиски логова. Использовав мазь и чары невидимости, вступили в лесную чащу,
надеясь остаться незамеченными. Джим уверенно вел по следу, мы прошли несколько ручьев и углубились в густой лес. Оборотни не встретились, но мой слух указывал,
что они бродят поблизости. Больше трёх часов мы шли по следу, пока он не вывел нас небольшую полянку в лесу.
Там находилась небольшая хижина, рядом с которой был вход в пещеру. Вокруг стояла полная тишина, ни оборотней ни других существ не было видно. Проводник указал рукой на вход в пещеру:
- Похоже, мы нашли их логово, милорд.
- Да, твоя помощь больше не требуется, и я выполню своё обещание.
Я схватил его за руку и активировал чары телепортации, через мгновение мы оказались в замке. Отпустив растерянного, и озирающего следопыта, переместился обратно к логову. Пора было заканчивать с этим. Я снял перчатки, пояс и растегнул пуговицы балахона. Всё это сложил у дерева, частично трансформировал кожу, после чего направился к дому, держа в руке ножны с мечом. Стучать не стал,
сразу вошёл внутрь, и оказался в большой чистой комнате. В ней не было никаких картин и украшений, самое обычное крестьянское жилище. У дальней стены стоял дубовый стол и несколько стульев. За одним из них сидел старый дед. Маленький костлявый старичок с густой бородой и злым цепким взглядом. Рядом с ним на коленях стояла молодая девушка в рваных одеждах, её голова лежала на коленях старика, который левой рукой теребил её волосы. Когда я вошел, он оскалился своим беззубым ртом.
