Михаил Бабкин - Слимперия
Лишь башка канализационного дракона, урной торчавшая из брусчатки, с любопытством поглядела на трёх замерших возле неё человек, но, ничего от них не получив, потеряла к троице всякий интерес: раскрыв пасть, дракон продолжил сонно глядеть в безоблачное небо, в ожидании вкусного мусора от прохожих.
– Здравствуй, стольный Мир! – воодушевился Мар. – Как ты узнаваем! Ты безразличен ко всему, кроме денег и скандалов! Первого тебе не обещаю, но второго скоро будет с преизбытком… Семён, мы куда, в гостиницу или сразу Кардинала-Императора свергать пойдём?
– В гостиницу, – решил Семён. – Экстремальные развлечения оставим на завтра… Народ, вы нормально поесть хотите? Лично я тушёнкой не наелся. Как насчёт ресторана? – народ от ресторана отказываться не стал, проголодался народ, успел; Мар, прикинув их месторасположение, порадовал Семёна тем, что сравнительно недалеко отсюда должно находиться славное ресторанное заведение «Чемодан для пузатого разведчика». Семён, подивившись столь диковинному названию, отправился вместе с друзьями на поиски того ресторана.
Ресторан оказался под стать своему названию, странный, но забавный. В витринах, у входа, были выставлены муляжи удивительных существ, в знакомой для Семёна реальности никак не встречающихся – похожие на людей, только ростом пониже; многорукие, многоногие, зубастые, поголовно все в парадной военной форме, при эполетах и вооруженные до зубов кто чем. Когда Семён проходил мимо, один из муляжей чихнул и вытер нос рукавом – Семён сделал вид, что ничего не заметил.
– Рекламные нежити, – со знанием дела сказал Мар. – Надо же, сохранились… Я думал, их давным-давно в утиль сдали, они ж недолговечные! А эти, глянь-ка, крепенькие и неплохо держатся… Наверное, с ними водкой за работу расплачиваются, водка для нежити что эликсир долголетия… формалин тоже годится, но он дороже, – Семён толкнул дверь и вошёл в ресторан. Конечно, если по-джентльменски, то первой надо было пропустить Олию, а если по правилам безопасности, то Хайка – но Семён так устал, что не задумывался сейчас ни о правилах хорошего тона, ни о безопасности: хотелось лишь поесть, найти гостиницу и завалиться спать.
Внутри ресторан выглядел не менее живописно, чем его витрины – с потолка, раскорячив в полёте когтистые лапы и растопырив пластиковые крылья, неподвижно пикировало что-то драконообразное в обязательной парадной форме, с нацеленным на входящих посетителей то ли копьём, то ли берданкой; Семён невольно остановился и пригляделся. К счастью, это действительно был муляж. Вроде бы.
В глубине зала возвышалась тёмная от времени деревянная стойка с торчащими из неё хромированными пивными кранами; посетителей в ресторане было немного, большинство столиков пустовало.
В дальнем углу, возле стойки, на небольшом возвышении красовалась открытая машина, чёрная, блестящая, здорово похожая на гангстерскую таратайку тридцатых годов прошлого века. Семён хотел было удивиться – откуда на Перекрёстке такая машина? Но вспомнил, что на Перекрёстке есть всё, да и ездят здесь не только в каретах… И не стал удивляться. В машине имелся столик, между кожаными сиденьями, повёрнутыми друг к дружке: столик был не занят.
– Симеон, давай там сядем, а? – Олия показала на машину. – Прелесть какое местечко!
– Хе, вы на втором этаже не были, – сказал довольный произведённым впечатлением Мар. – Вот где сплошное безобразие: аж четыре зала и все в стиле четырёх самых безумных, раздолбайных Миров! Старым девам и впечатлительным отставникам подниматься туда не советую, нервный срыв гарантирован. Там даже сидений нормальных нету – где качели, где гамаки, а где унитазы… В общем, на любителя.
– Наверх мы не пойдём, – решил Семён. – В машине, думаю, нам поуютнее будет, чем на качелях, не говоря уж… – Семён пренебрежительно махнул рукой. – Тут кроме пива что-нибудь подают?
– А как же! – обрадовался Мар. – Меню на столике, выбирай и заказывай. Там же, на столе, кнопочка для вызова официанта. Выбрал и звони, мигом примчатся! Тем более к машине.
– А чем же она так примечательна? – Семён осмотрел машину, ничего подозрительного в ней не нашёл и спокойно уселся за столик; Хайк сел рядом, Олия – напротив.
– Это ж машина самого Ити Б. Р. В. – охотно пояснил медальон. – Он на ней за чудищами-умертвиями по всему Бетонному Миру гонялся, когда тамошние колдуны-самоучки из нереальности всякую гадость выпустили… Типа начальником карательной экспедиции был, которая чудищ повсеместно отстреливала. Ну и всех колдунов заодно положили, чтобы неповадно было… Кстати, именно в этой машине он два раза и погиб. Или три. Точно не помню.
– Ити Б. Р. В.! Маршал магических войск, как же! – улыбнулся Семён. – Забавный старикан. Хм, на пузатого разведчика он вовсе не тянет, с чего вдруг такое название у ресторана?
– Говорят, хотел в молодости разведчиком стать, – припоминая, ответил Мар. – Вот и назвал, в честь своей юношеской мечты. Лично я обозвал бы подобное заведение «Шпионским логовом», просто и звучно. А то все хотят быть разведчиками, но никто – шпионами! Мне, понимаешь, за тружеников плаща и кинжала обидно… Тоже люди, тоже, поди, при деле – работают, стараются, а их не любят. Нехорошо как-то…
– Значит, это его ресторан? – удивился Семён. – Ити Б. Р. В.?
– Разумеется, – подтвердил Мар. – На Перекрёстке многие свои рестораны имеют! Те, кто мало-мальски чего-то в жизни достиг. Можно сказать, что ежели у человека нет своего ресторана, то и не человек он вовсе, а полный лох… Тонкий намёк понял, да? Престиж – вот что такое ресторан. Даже малюсенький.
– Понял я, всё понял, – отмахнулся от намёка Семён. – Мне лишь пельменной «Симеон энд компани» для полного самоутверждения не хватало, мда… Обойдусь и без общепита. Олия, выбрала чего? – девушка в ответ растерянно пожала плечами и протянула меню Семёну.
– «Печень врага под ведьминским соусом», – удивлённо приподняв брови, прочитал вслух Семён. – Интер-р-ресно… коктейль «Контрольный поцелуй», надо же! Салат «Шинкованный гоблин с трюфелями»… надеюсь, гоблин у них свежий. – Семён отложил меню и нажал кнопку звонка. – Своеобразный, должен сказать, юмор у здешнего администратора! Небось бывший военный и сподвижник великого Ити Б. Р. В. Однополчанин, несомненно…
Дождавшись, когда к машине подошёл официант – в идеально подогнанной камуфляжной форме и с боевой раскраской на физиономии – Семён объявил заказ:
– Значит так, милейший. Нам всем картошечки жареной, с мясом, салатиков разных в трёх экземплярах и пива кувшин. Кувшин большой.
– Есть солянка… – начал было официант, но Семён оборвал его:
