Надежда Кузьмина - Тимиредис. Летящая против ветра
Через пару минут вороной, послушный голосу хозяина, зашагал со мной на спине по кругу. Ас не спеша отпускал корду, увеличивая радиус круга. Я чувствовала в одно и то же время неуверенность и восторг. Прибой был заметно выше Морковки, ход у него был размашистым и очень плавным.
- Спину держи прямо, локти не оттопыривай, пятку вниз. Ну что, поехали рысью?
Да он не бегает, летает! И совершенно не трясет! На таком тайру пить из чашки можно! Я чуть не завизжала от восторга. Ас взглянул на мое лицо:
- Быстрее хочешь?
- Да, очень хочу!
- Ну, держись!
Прищелкнул языком, свистнул, и Прибой заложил уши и легко, с полшага поднялся в галоп. Да это в сто раз лучше, чем рысь! - плавный качающий полет над землей. Подставив лицо ветру, я счастливо засмеялась. Увы, через несколько кругов Аскани остановил наш бег.
- Пока и тебе, и ему хватит. В следующий раз попробуем без корды.
А будет следующий раз? На радостях я повисла у Прибоя на шее. А потом захлопотала вокруг - подтянула стремена, захотела ослабить подпруги, но не хватило сил расстегнуть пряжку. Ас скептически посмотрел, как я, упершись двумя ногами, обеими руками изо всех сил тяну за конец ремня, а несговорчивый язычок даже на полпальца не приблизился к дырке, и изрек многозначительное:
- М-да.
У Валькирии, что ль, научился?
Корин хохотнул от забора:
- Тим, тебе нужна лошадь, которая сама себя седлает! Иначе никак!
- Дракон, например, - засмеялась Лисса. - Представляете Тим на драконе?
- Ага! Блоха на собаке! - отозвался Корин, придвигаясь к рыжей чуть ближе. Та кинула на него невинный взгляд и отступила за спину Рин. Прямо танцы!
- Иди, я сам расседлаю, - голос Аскани, как обычно, был негромок и спокоен.
- Я помогу, - отозвалась я.
- Тогда держи повод, я сниму седло. Потом веди его в денник.
Ас расстегнул тугую подпругу легко, как пуговицу на камзоле. Вообще, я уже заметила, что несмотря на узкую кость, сила в нем была.
Прибой послушно двинулся за мной следом, Ас потащил седло в подсобку, к теплой печке, сушить потник. Стоявшая у загона компания, поняв, что ничего интересного больше не будет, побрела на обед.
Потом мы вместе чистили коня.
Ас попробовал пошутить: "Прибою ты спасибо сказала, а мне не хочешь?" - но, увидев мою реакцию, сам замял тему.
- Ас, а какой он породы?
- Очень редкой. Таких почти больше и нет.
- Это как? - удивилась я.
- Ты слышала про эльфийцев?
- Про эльфов? - поправила я.
- Нет, про эльфийцев. Это кони эльфийской породы.
- А они - особенные?
- Они есть только в Мириндиэле - стране эльфов, и те никому никогда их не отдают.
- Почему?
- Потому что кони для них - друзья, а не транспорт. Эльфийцы сами выбирают себе хозяев и мысленно с ними разговаривают. А еще они резвее всех и очень долго живут. Обычная лошадь в восемнадцать-двадцать лет - уже старая, да? А для тех коней это еще ранняя юность. И, да, с обычными лошадьми они не скрещиваются. Потому что не хотят.
- Прибой - эльфиец? - удивилась я.
- Только на четверть.
- Но ты же сказал, что они не скрещиваются?
- Тут особая история. Я ее знаю, потому что Прибоя жеребенком подарил отец, когда мне исполнился год. Он специально ездил за ним в Ларран. И эту историю часто потом пересказывала мама. Вот слушай. Много лет назад в Империи существовала страшная организация из смесков орочьей крови. Называлась она гильдия убийц. Они терроризировали страну и вершили беззаконие везде, где хотели. А однажды напали на пасущийся близ границ Мириндиэля эльфийский табун, убили пастухов и смогли угнать двух кобыл. Потом гильдию раскрыли и уничтожили, кобыл разыскали и вернули на родину, но за это время родилось несколько жеребят-полукровок. Одного из них - кобылу по имени Ночь - Повелитель эльфов подарил своей невесте. Вот Прибой - сын Ночи и знаменитого Черного Ветра с Императорских конюшен. В нем четверть эльфийской крови, как и во мне. Поняла?
- Ух ты! - только и смогла выдать я в ответ.
Конь покосился на меня лиловым глазом и задрал верхнюю губу. Казалось, он веселится. Я легонько хлопнула его по крупу щеткой, которую держала в руках, чтоб не баловал. Вороной обиженно фыркнул.
- Но если эльфийцы могут разговаривать, - вернулась я к интересной теме, - значит, они разумны?
- Правильно понимаешь, - усмехнулся Аскани. - Мне Прибой три раза жизнь спасал. И, если б не тот болт с кислотой, сам бы из реки вытащил… хотя тогда б мы не познакомились.
- Познакомились бы, - пожала я плечом. - Уже тут.
- Это другое. Я узнал бы лишь твое имя. А так я узнал твою душу, тебя саму.
Было неожиданно приятно это слышать. Еще один человек, который смотрит на меня не как на пустое место, который видит меня!
- Ас… а ты много знаешь, да?
- Ну? Ты это к чему?
- Расскажи мне о драконах?
- Тим, тебя так тер Дейл поразил? Я видел, как ты на него смотрела.
Я опустила голову, чувствуя, что краснею.
- Эх, угадал, - вздохнул брюнет.
- Это не то, что ты думаешь! - возмутилась я. - Просто мне очень нужно знать о них все, что можно. Шон тут ни при чем!
- Шон? Ты зовешь его по имени? - голос как лёд.
- Да, зову. Потому что он позволил! Потому что он умный и добрый! И я хочу когда-нибудь стать на него похожей! Так ты расскажешь, или я пойду искать нужное в библиотеку? - ощетинилась я.
- Прости. Я не имею права на тебя сердиться. Просто я, оказывается, еще и ревнивый. Понял это, когда смотрел голкири.
- Аа-а?
- Когда ты в руки Кирана прыгнула, а он тебя к груди прижал. Мне просто дурно стало.
- А уж как я прыгать не хотела, - вздохнула. - Но там по-другому было не вылезти. А Кир считал меня мальчишкой… Так мне идти в библиотеку?
- Что ты хочешь знать? - Ас отложил скребницу и присел на корточки у стены. Подумав, я пристроилась рядом.
- Что такое цикл развития дракона?
Он повернулся, уставился на меня холодным взглядом:
- Зачем тебе это?
- Ладно, я пошла… - вздохнув, встала. Уж не знаю, что это за тайна такая, но, выходит, немногого стоит его благодарность.
- Сядь и слушай. В библиотеке этого нет. И клянись, что никому не передашь то, что я тебе расскажу.
Точно, страшная тайна!
- Клянусь жизнью и моей магией! Этого довольно?
Он прикрыл глаза. Открыл:
- В конюшне и рядом нет никого, можем говорить. Так слушай. Ты знаешь, что драконы, люди, эльфы могут давать общее потомство?
- Да, в словаре прочла, - кивнула я.
- Дракон первые годы жизни выглядит, как обыкновенный человек. До периода созревания, когда пробуждается магия, его сложно распознать даже сильному магу. Потом, с приходом магии, в подростке начинает расти дракон. Это дело медленное и неспешное, оно занимает годы. Есть условие - хранить девственность. Иначе в организме меняются энергетические потоки, и дракон гибнет, не успев вырасти. И только когда дракон набирает достаточно сил, как ребенок в животе у матери во время беременности, человек обретает вторую сущность. Драконы стараются держать это в секрете - слишком многие их боятся, и слишком уязвимы юные драконята. И даже при этом мало у кого из тех, кто живет вне границ Тер-Шэрранта, хватает воли и терпения вырастить вторую сущность.
