Повелитель Рун. Том 4 (СИ) - Сапунов Илья
— Хорошо, следуй за мной. Сегодня, наши звезды будут сиять.
Глава 30
Резко взмахнув рукой, Селена направила мощный поток пламени в сторону противника. Крепкий высокий парень напротив неё с громкой руганью дернулся в сторону, едва-едва уклонившись от прямого попадания. Уже целых полминуты его тонкий защитный барьер предательски мигал и подрагивал, из последних сил удерживаясь от распада.
— Ты тратишь слишком много маны на атаку, — в стороне, на некотором отдалении от сражавшихся стоял Дорен, наблюдая за действиями напарницы. Скрестив руки на груди, он со скучающим видом посмотрел на оппонента Селены. — Его мана почти на нуле. Зачем тебе эти позерский эффекты? Он ведь слабак, сократи дистанцию и вдарь как следует.
— Легко тебе говорить! — девушка сжала зубы и укрепила щит, уклоняясь от атаки обозлившегося на комментарий Дорена «слабака». — Может лучше поможешь?
— Я могу, — юноша пожал плечами. — Но в чем смысл? Если ты хочешь получить место в экспедиции, то должна доказать судьям свою состоятельность. Никто не одобрит победителя, который все испытание прятался за чужой спиной.
— Проклятье, — Селена скривилась, но вместо очередной гневной тирады, покрыла кулаки тонким слоем огня и последовав совету Дорена, попыталась сократить дистанцию.
— Так держать, — юноша одобрительно кивнул и бросил короткий взгляд на небо, — заканчивай с этим задохликом, мы и так на этом месте потеряли слишком много времени.
— Заткнись! Я не слабый! — истошно закричав, униженный парень в форме Западной башни снова бросился в атаку. Короткий клинок в его руке от перенасыщения маной мягко засветился. Но Селена, вместо того чтобы отступить, решительно рванула ему навстречу. Извернувшись всем телом, она отвела в сторону меч противника пламенным щитом и ударила прямо в центр его защитного барьера. Тот, слабо колыхнувшись, тут же лопнул как мыльный пузырь, и кулак девушки смял грудную клетку невезучего ученика словно тонкую бумагу. Парень глухо захрипел, его лицо исказилось в гримасе непереносимой боли, и спустя секунду он тяжелым кулем рухнул на землю.
— Сразу бы так, — Дорен оглядел поле боя. Помимо убитого только что, вокруг них в беспорядке валялось еще четыре тела, два парня и две девушки, точно так же одетых в форму Западной башни. — Идем, мы стояли на месте слишком долго, нельзя позволять другим нас окружить.
Звезда юноши в небе была уже одной из самых ярких и представляла собой лакомую цель для всех групп поблизости.
— Нам нужно больше людей, — Селена устало выдохнула, переводя дух. Её голова, от недостатка маны слегка закружилась.
— Я не против, но кто виноват, что все, кто нам встречался, почему-то думали, что смогут меня одолеть и забрать накопленные очки? — легкой трусцой пара направилась в сторону ближайших скал. — Видимо в глазах других мы выглядим не слишком грозно.
— Но ведь это так глупо, — девушка нахмурилась, — как бы твоя звезда стала такой яркой, если бы ты не был очень сильным?
— Это одна из фундаментальных проблем свойственных многим мистикам, — юноша усмехнулся. — Маги, особенно если они еще и аристократы, слишком часто переоценивают свои возможности. — Вырастая в тепличных условиях, когда все вокруг целуют тебя в задницу и восхищаются каждым незначительным достижением, мистики невольно начинают искренне верить в свою исключительность. Магия ведь кажется такой могущественной, да? — Дорен подмигнул девушке. — Все эти столбы огня, яркие вспышки…
— Тск, да поняла я уже, — Селена недовольно закатила глаза.
— Пока еще нет, — однако юноша покачал головой. — Академия хороша и её уровень обучения довольно высок, но вот чего ей явно не хватает, так это тренировок в реальных боевых условиях. На острове обосновалась такая внушительная куча магов, но большинство из них боится даже нос высунуть за пределы столицы. И как раз из-за этого то, что произошло в Ортисе и стало возможным.
— Ты не боишься говорить все это здесь? — Селена зябко поежилась и осторожно оглянулась, робко посмотрев в небо.
— Не боюсь. За нами могут наблюдать, но наших разговоров они не услышат, и по губам не прочтут, я об этом позаботился.
— Ты точно ученик? — девушка удивленно выгнула брови.
— Это довольно простой трюк на самом деле. Надо просто понимать в чем секрет, — конечно, Дорен лукавил. Вмешаться в иллюзию и запретить невидимым наблюдателям подслушивать их разговоры было значительно сложнее чем он говорил. Но после месяцев, проведенных во сне Бога-Охотника и спустя множество безуспешных попыток найти выход и выбраться, навык парня по работе с любым типом иллюзий значительно вырос. К тому же, испытание не представляло реальной угрозы для тела и сознания учеников, и благодаря этому, Дорену было вполне по силам преодолеть его ограничения. Для случайного взгляда со стороны их беседа выглядела бы как совершенно безобидная ерунда.
— Моя звезда все еще довольно тусклая, — бросив на небо очередной взгляд, Селена печально вздохнула. И действительно, её небольшой огонек был едва заметен на фоне сверкающего маяка Дорена. — Если бы я перешла на третий уровень…
— Все познается в сравнении, — юноша хмыкнул. –Тебе не нужно стремиться к моим результатам. Честно говоря, тебе вообще здесь делать нечего, ты еще слишком неопытная.
— Я же говорила…
— Да я знаю, — Дорен лишь отмахнулся. — Я понимаю твои причины, я не их обсуждаю, лишь констатирую факт. Ты добралась до второй звезды слишком быстро, твоё тело недостаточно развито. Тебе нельзя спешить на третий уровень. Это очень опасно. Даже моя сестра лишь на первой звезде, а её тренировкам я уделял много времени. Будешь продолжать в том же духе, то прорвавшись к третьей звезде на ней же до конца своих дней и останешься. Уж поверь, загубить потенциал даже с твоим талантом и родословной проще простого.
— Мой рост может полностью остановиться? — голос Селены прозвучал испуганно.
— Легко. Возможно в этом и есть цель твоих новых родственничков? Они придают тебе товарный вид, чтобы родословная с большей вероятностью передалась по наследству, но при этом ограничивают твой потолок, чтобы ты не смогла достичь высот и не думала бы о мести.
— Это… — девушка со злостью сжала зубы, — очень на них похоже.
Парень и девушка продолжали двигаться вперед. Окружающие их «декорации» казались все причудливее, скалы изгибаясь и скручиваясь принимали немыслимые формы, флора становилась все более ядовитой и хищной, а местная живность с каждой встреченной особью вела себя все злее и агрессивнее.
— Нам точно нужно идти дальше? — изжарив до хрустящей корочки жуткую шипастую шестилапую тварь, помесь варана и черепахи, Селена устало смахнула с лица растрепанную, слипшуюся от пота челку. Последние полчаса для них выдались напряженными, схватки с чудовищами ощущались ничуть не проще сражений с реальными людьми.
— Думаешь, что испытание слишком сложное? Нам просто не везет. Сама видела, за все время мы не встретили ни одного ученика из Южной башни. Наша команда… Скажем так, её немного неловко называть командой. Я уверен, что на данном этапе уже полно полноценных крепких групп вроде той и той, — Дорен ткнул пальцем в небо, поочередно указав на два небольших скопления огоньков. — Как бы я не был уверен в своих силах, с тобой за спиной я не готов встречаться с такими лицом к лицу. Проще держаться от крупных сил в стороне и сражаться с монстрами. Тем более, как ты можешь заметить, не только мы стремимся к условному центру.
Положение огней в небе напоминало странную игру: часть звезд агрессивно преследовала огоньки поменьше, другие целенаправленно держали дистанцию, не рискуя идти на сближение. Были и одиночки вроде Дорена, что планомерно двигались к центру, не напрашиваясь на схватки, но и не избегая их.
— Неужели кто-то действительно встречал подобных существ? — Селена зябко повела плечами, заметив в отдалении скопление жутких, медленно покачивающихся на ветру черных шаров, усеянных тончайшими метровыми иглами.
