Анатолий Дубровный - Битва в кружке пива
- Обнаружено два корабля уходящих от третьей планеты системы, - доложил командир фрегатов передового охранения.
- Уничтожить! - Коротко бросил адмирал.
- Есть! - ответил командир передового охранения и через некоторое время доложил, - Цель номер два уничтожена огнём, цель номер один столкнулась с астероидом.
- Ну, что за бездари, - сказал адмирал Берковин, - На всю систему всего пара камней и то они умудрились в один врезаться. Сбросьте на повреждённый корабль досмотровую группу, осмотрите и уничтожьте. Если есть опасность взрыва генераторов, расстреляйте издали, так чтоб обломков не осталось.
Основные корабли эскадры уже выходили на орбиту третьей планеты, на которой спектральный анализ показал наличие жизни и куда сбросили беспилотные разведчики, когда поступил очередной доклад:
- Сэр, все беспилотные разведчики при входе в верхние слои атмосферы прекратили передачу информации.
- Как прекратили?
- Просто замолчали, сэр. Картинка идущая с разведчиков второй волны показала, что разведчики первой волны просто исчезли, за ними исчезли и остальные.
- Дайте запись на монитор, - скомандовал адмирал. Действительно, беспилотные разведчики первой волны просто пропали с экранов, как будто их там и не было.
- Что скажите, док? - Обратился адмирал к профессору Гетису.
- Эээ, могу сказать, что это не аннигиляция, - неуверенно пробормотал профессор, - Вообще это не моя область научных знаний. Я, знаете ли, специалист по математическому кибернейро моделированию.
- Живодёр, - одними губами прошептал капитан линкора.
- Ну, понятно, что их не сбили, - недовольно сказал адмирал, - А визуальные наблюдения?
- Насколько позволяет оптика, сэр, даже с такой высоты видно, что на планете есть города, пусть и примитивные с неразвитой транспортной сетью, судя по дорогам, но города.
- Отлично, - потёр руки адмирал, - Готовьте высадку десанта, начинаем через шестнадцать часов.
Утро, уже не раннее, но ещё не позднее. У камина, в котором продолжал пылать жаркий огонь, в кресле сидел Хранитель Леса, кресла Богинь пустовали. Морэдэль и Малкираз, прикорнувшие в четвёртом кресле уже проснулись, и умылись в небольшом водопадике, созданным для них Хранителем. Теперь они пили молоко от летучих коров в больших кружках, которые им дал Хранитель Леса, и выглядели свежими и вполне довольными жизнью. К ним присоединилась королева Эльвира, хорошо отдохнувшая. Сопровождавшие её князья Замойски и Багрейски, а также граф Рейс выглядели не выспавшимися, сказались полуночные посиделки у камина. Король Марат и королева Альма запаздывали, понятно - молодожёны, запаздывала и вторая пара. В зал вошли несколько помятые, но очень счастливые эльфы и Тёмный Повелитель. Эльфы не сводили с Нэлькаэра влюблённых глаз, а рыжий демон гордо вышагивал взятый под руки с одной стороны Владыкой Светлого леса, а с другой дроу, одним из глав тёмно-эльфийских домов.
- А что у нас на завтрак, - спросил Тёмный Повелитель, обращаясь одновременно ко всем присутствующим, - Знаете ли, моему молодому организму надо хорошо питаться, особенно по утрам.
- А ты одного эльфа съешь, вон у тебя их сколько, - хихикнула Мора.
- Мора, ну ты же взрослая и солидная, а не ребёнок как Найтин, ну как ты можешь так клеветать на своего старого друга, - надул губы Нэлькаэр, - И вообще, я не только о себе думаю, я проявляю заботу обо всех присутствующих, ну как так можно морить гостей с утра голодом?
- Так сказал бы Арчибальду, что ты голодный, он бы распорядился, чтоб тебя накормили, - пожала плечами рыжая эльфийка.
- Он промчался мимо, нас даже не заметил. Побежал угождать проснувшейся своей демону-повелительнице, как будто других демонов на свете уже не существует, - пожаловался Тёмный повелитель.
- Я уже распорядился накормить страждущих, - раздался голос короля Марата, он входил в зал под руку с Альмой, за ними шли Франк с Наки. Оглядев значительно уменьшившееся количество гостей, вслед за эльфами из отведенных для них покоев вышли гномы, остальные гости разъехались по гостиницам и постоялым дворам ещё вчера, Марат сделал приглашающий жест рукой:
- Прошу всех к столу, в соседний зал.
Морэдэль легонько постучала по низенькой каминной решётке:
- Ихха, Дени, Найтин, пора вставать, уже утро.
В камине заворочались, оттуда полетели искры. Рыжая эльфийка отстранилась и недовольно поморщилась, кочерга сейчас бы точно не помешала. Мора не была Богиней, и совать свою руку в огонь не собиралась. Хранитель улыбнулся и показал глазами на группу эльфов во главе с Тёмным повелителем, направляющихся в соседний зал. Мора ещё раз легонько постучала по каминной решётке и сказала:
- Ну, как хотите, останетесь без сладкого, Нэль всё съест!
Из камина посыпались искры и оттуда дети буквально вывалились. Эльфы обернулись на шум, Владыка Светлого леса осуждающе покачал головой, но руку Тёмного повелителя не выпустил.
- Ваше величество, Нэлькаэр ДЄАрнекко, - громко позвал Тёмного повелителя король Марат, он выглядел очень озабоченным, рядом с ним стоял не менее озабоченный дворецкий Арчибальд. Он неслышно подошёл к своему королю и что-то прошептал ему на ухо. Тёмный Повелитель, уловив в голосе Марата сильное волнение, кивнув головой, сопровождавшим его эльфам, быстро подошёл к королю и вопросительно изогнул бровь.
- Я бы хотел, чтоб вы на это глянули, возможно, вы сможете прояснить ситуацию, - проговорил Марат,- Прошу пройти в мой кабинет. Там хрустальный шар, я вам покажу.
Нэлькаэр посмотрел на Хранителя леса и пошевелил бровью. Хранитель понимающе кивнул и застыл, будто к чему-то прислушиваясь, потом кивнул каким то своим мыслям и очертил рукой в воздухе овал. Очерченное пространство помутнело, увеличилось и стало похоже на большое зеркало, вернее даже не на зеркало, в нём ничего не отражалось, а на большой экран, поскольку в нём появилась какая-то картинка.
- Не стоит к вам подниматься, ваше величество, Хранитель покажет нам то, что вас обеспокоило, - мягко сказал Тёмный Повелитель, сейчас в нём ничего не напоминало того проказливого мальчишку, который только, что обнимался с эльфами, он даже как будто вырос. Это был действительно Тёмный Повелитель, аура тёмной силы, соткавшаяся вокруг него, прямо кричала об этом. Эльфы просто задохнулись от восхищения, светлые от сладкого ужаса, тёмные от дикого восторга. А тёмный Повелитель столь же мягко продолжил:
- Мы сейчас увидим предмет вашей тревоги.
В большом зеркале-экране, которое создал Хранитель, присутствующие увидели полевой лагерь армии короля Джеймса. Судя по беспорядку в нём царившему, лагерь был разбит на месте недавнего сражения. Палатки королевской армии стояли неровными рядами, немного в стороне. Сама же битва произошла не позже вчерашнего дня. Убитые и раненые были уже убраны, везде были разбросаны какие-то странные обломки. Но не это привлекло всеобщее внимание, большие туши похожие на выброшенных, на сушу морских животных, вызвали возгласы удивления у некоторых присутствующих. Король со свитой, ясно было видно - что король ранен, стояли у одной такой туши. Она была тёмно вишнёвого цвета и, в отличие от двух других имевших грязно-серый цвет, вызывала смутное беспокойство.
- А кораблик, похоже, сейчас рванёт, - задумчиво проговорил Нэлькаэр и посмотрел на Малкираза и Морэдэль, и они все трое перевели взгляд на потягивающихся детей. Вслед за ними на детей уставились все присутствующие.
- Да, сейчас как бабахнет, - подтвердила предположение Тёмного повелителя младшая девочка.
- Средне-тоннажные каботажники, дедвейт двадцать тысяч тонн, причем устаревшей конструкции, построены лет пятьдесят-семьдесят назад, судя по обводам корпуса - Метиранские верфи. Они строили суда для перевозки грузов между малоосвоенными мирами, поэтому у них источником энергии для планетарных двигателей служит мюонный реактор, холодного типа, достаточно грязная, но мощная штука, - обстоятельно разъяснил мальчик. Из сказанного мало кто что понял, и старшая девочка пояснила:
- Будет взрыв и достаточно мощный, в радиусе воздействия поражающих факторов окажутся все там присутствующие, - Ихха кивнула на импровизированный экран, - Кроме этого, местность, подвергшаяся влиянию взрыва, будет заражена остаточными продуктами реакции на длительное время.
- Эээ, это значит, что все там, - канцлер Объединённого королевства, как и все остальные мало, что понял, но суть уловил сразу, и тоже показав на демонстрируемую картинку, сказал, - Будет мощный взрыв, и всем кто там находится, грозит гибель.
- Именно это и хотели сказать наши юные друзья, - поклонился канцлеру Тёмный повелитель. Дети насупились, видно обиделись на Нэлькаэра за "юных друзей", а младшая девочка показала Тёмному Повелителю язык. Тот сразу начал перед ней извиняться, расшаркиваясь:
