Ирина Бабенко - Дрэгар. Книга 1
Нехотя все согласились — хотя никого особо не прельщала перспектива упасть с такой скалы.
"Их можно легко понять. Я тоже раньше альпинизмом не увлекался!.. Сам не понимаю, что со мной происходит! Я готов расшибиться в лепёшку, но добиться цели! Хотя рисковать ими мне совсем не хочется… Моё чёртово упрямство!!!"
По наставлению Яра они разделились на две тройки. В одной он сам, за ним Максо, замыкает Аиша (уж два мужика девчонку удержат, если что!). В другой — Мьерго, Тэпер и Виктор. Собрав лагерь у подножия и оставив поклажу внизу (всё равно не поднять), друзья попрощались с рогонами. Их тоже приходилось бросить. Ре'мьеро искренне надеялся, что они не пропадут.
" — Мрак?"
" — Да?"
" — Я должен уйти. Может быть навсегда!"
" — Я знаю!"
" — Вы останетесь здесь. Если… если мы не вернёмся… надеюсь вас подберут маги…"
" — Наверняка!"
" — Мне жаль расставаться. Ты хороший напарник. Спасибо за всё!"
" — Ты тоже. Прощай!"
Ярослав потрепал зверя по холке, снял с него упряжь и отошёл.
Скрепив тройки верёвками и надев на сапоги новую "обувь" с шипами, отряд вооружился рудокопными молотками.
— Ну, что? Вперёд? — поинтересовался Яр.
— Вперёд! — нестройным хором голосов отозвались друзья.
…Руки быстро замёрзли, а тело покрылось потом. Молоток монотонно вгрызался в лёд, а шипы, оставляя длинные борозды, царапали поверхность горы. Тройки двигались в одном ритме. Ещё немного и половина пути будет пройдена. Друзья старались не спешить, экономя силы.
Но вдруг раздался лёгкий вскрик, и верёвка ощутимо дёрнулась. Ярослав посмотрел вниз и почувствовал, как сердце тревожно сжалось. Аиша сорвалась и висела на с трудом удерживающемся Максо. Стоит тому только сорваться и вряд ли Яр выдержит их обоих. Виктор, замыкающий другую тройку, что-то зашептал, делая пассы рукой.
"Колдует! — понял Ре'мьеро. И, словно в ответ на догадку, верёвка перестала дёргаться.
— Я вас держу. Но надолго меня не хватит, — с трудом произнёс маг. — Аиша, попытайся снова зацепиться!
— Но сильно не тряси, — предупредил её Максо, держащийся из последних сил.
Девушка потянулась в тщетной попытке закрепиться хотя бы молотком. Но из этого мало что вышло. Поверхность Ледяной скалы, в том месте, напротив которого Аиша и висела, была слишком искорёжена молотками и шипами друзей, пребывающих сейчас выше. Её попытка привела лишь к одному результату — Максо сорвался.
"Дьявол!" — мысленно взвыл Ярослав, изо всех сил пытаясь слиться с поверхностью скалы. Несмотря на помощь Виктора, он вряд ли сможет долго удерживать Максо и Аишу.
"Нет! Я не могу допустить, чтобы они разбились! Только не это!"
Максо судорожно пытался снова зацепиться за стену льда…
Неожиданно возле них прямо в воздухе возникли шесть человек в прозрачных, слегка отливающих розовым круглых сферах. Одна из них, молодая золотоволосая девушка в красной одежде Хранителей была им всем явна знакома. Яр сразу узнал её — тот самый командир воинов, что встретились им на пути в Олар.
— Вы проявили много талантов и упрямства, — обратилась она к ним, — чтобы попасть в Цитадель. Если бы Орден Магов не хотел вас видеть, вы бы никогда не добрались. А так…
Девушка махнула рукой и одна из сфер подлетела к Аиша, легко впустив её внутрь себя. Немолодой мужчина перерезал верёвку, скрепляющую полукровку с друзьями. Сразу после этого "хозяева" остальных сфер стали забирать остальных горемычных "альпинистов". Девушка-командир подлетела к Виктору:
— Вот и свиделись, Недостойный! — сказала она, перерезая его верёвку. — Зря ты пришёл сюда.
— Возможно, — как можно спокойней произнёс маг. — Но позвольте мне самому решать! — отрезал он холодно.
Хранительница промолчала.
Забрав всех, сферы начали медленно подниматься.
Ярослав, оказавшийся в одной сфере с довольно молодым парнем, поинтересовался:
— Вы всегда поднимаетесь так?
Тот лишь кивнул, но потом всё же произнёс:
— Только члены Верховного Совета используют телепортацию… Это им по силам.
— В смысле? А остальным магам, что нет?!
— Нет. У Долины Ветров…
— Долина Ветров?
— Да. Таково название долины, в которой стоит Цитадель.
— Так что там про долину?
До вершины оставалось совсем немного.
— Она… у неё есть небольшое свойство. Она экранирует почти всю магию в округе. Только наверху можно колдовать.
"Хм-м… Интересное местечко!" — понял Ярослав. Но тут же отвлёкся. Сферы, наконец, перелетели через край и опустились на вершине Ледяной скалы. Перед глазами друзей во всей сияющей красоте предстала Цитадель. Белоснежные стены, украшенные необычным узором, зеркальная крыша… Южная башня вся из горного хрусталя.
"Красиво!.. Очень…"
Ярослав легко читал подобные же чувства и на лицах друзей.
В сопровождении (или под конвоем!) они прошли сквозь главные ворота, более всего напоминающие морозные узоры на стекле холодным декабрьским днём.
Несмотря на полную уверенность в том, что их сразу же сопроводят к членам Верховного Совета Магов, друзей развели по комнатам, похожим на кельи (хорошо, что не на камеры!).
— Сначала отдохните и пообедайте, — произнесла девушка-Хранительница, прежде чем оставить их одних. — А потом уже вас проводят в Главную залу.
Глава 37
Вечером за ними действительно пришли. Главная зала, как назвала её их золотоволосая спасительница, находилась на самом верху Центральной башни. Подниматься пришлось по длинной спиральной лестнице. Большая круглая зала с огромным конусовидным куполом, открывшаяся их глазам, поражала. Белые стены, покрытые узорами, большие окна, опоясывающие башню вокруг. Из него открывался просто потрясающий вид на Долину Ветров и прилегающую горную гряду, сейчас почти растворившихся в сгущающемся сумраке. Пол покрыт плитами белого и чёрного мрамора. В центре мощный круглый стол с одинаковыми креслами вокруг. Возле дальней от лестницы стены у окна стоят двое. На них уже накинула своё покрывало старость. Один — рыжий с длинной бородой, а волосы другого посеребрило время, борода же была небольшой и покладистой. Облачены оба в длинные темно — серебристые балахоны.
— Я привела их, — произнесла золотоволосая Хранительница, как только все они поднялись в зал.
Оба мага повернулись, внимательно оглядывая вновь прибывших. Наконец, один из них, седой, подошёл ближе и встал прямо напротив Ярослава.
— Ну, вот, наконец, ты и пришёл! — произнёс он одновременно грустно и облегчённо.
