Иван Казаков - Найдёныш-2
Это было похоже на то, как если бы конный латник с разбегу ударил копьём в ветряную мельницу. Наконечник остался в плотной земляной массе, а всадник — на земле, превращённый в подобие салата — смесь раздавленного человеческого тела, металла и конских внутренностей.
Конницу Юрагор растоптал за считанные минуты — кони ржали, несли, всадники не могли с ними справиться, а скорость зверя была такова, что убежать от него совершенно не представлялось возможным. Так что — смелый ли был боец, или трус — результат наступал один — смерть.
Человеческое тело Юрагора сидело под высокой сосной на опушке леса. Он тяжело дышал, сердце билось в несколько раз быстрее, чем обычно. Если бы не великолепная физическая подготовка Неда, не его выносливость и молодость, позволявшие такие издевательства над организмом — он бы уже умер, здесь же, на краю поля, пахнущего кровью и смертью. Но долго это продолжаться не могло. Никаких сил человека не хватит, чтобы долго управлять магическим Зверем.
Юрагор, убедившись, что замарцы одерживают верх и разгром врага неминуем, увёл Зверя в сторону, загнав его в лес и утопив в болоте. Только тогда он позволил созданному им чудовищу распасться на составляющие — кровавую грязь и землю. Маленькая деревянная фигурка неизвестного зверя упала в тину и была благополучно засыпана грудами земли, ушедшей в жидкое болото.
Сам Юрагор, слегка переоценивший свои силы, или скорее — силы Неда, потерял сознание, свалившись возле раненного исфирца, валяющегося на пути следования Зверя — тот растоптал нижнюю половину тела, и парень, из пехотинцев, доживал свои последние минуты. Юрагор хотел убить его своим мечом, чтобы демоны дали жизненной энергии, но не успел — мага накрыла невероятная усталость, его затошнило, и…он упал в обморок.
* * *— Стой! Дальше ходу нет! — сбоку на дорогу вышел человек, пониже Неда, черноволосый, худощавый, двигающийся как кошка — мягко, вкрадчиво, глядя вполоборота на троицу — парня, красотку в полупрозрачном одеянии и собаку, злобно скалившую зубы на чужака.
— Ты кто? — удивлённо спросил Нед, уже понимая, кто перед ним и готовясь к бою.
— Как будто ты не знаешь — кто я! — усмехнулся человек, блеснув белыми, крепкими, как у молодого, зубами. На вид человеку было около пятидесяти лет — в его тёмных волосах блестела седина, но глядя на то, как он двигался, можно было принять его за двадцатилетнего.
— Что ты хочешь? — настороженно спросил Нед — уходи! Это моё тело! Я не собирался пускать тебя к себе!
— Что значит — не собирался? Пастух, ты несёшь чушь! — рассмеялся Чёрный — это тело теперь моё. Ты оказался слаб и отдал его мне. И тебе пора покинуть его. Видишь — твои подружки уже пришли за тобой. Иди за ними и дай мне спокойно жить. Твоё время вышло.
— Нет, его время не вышло — спокойно заявила Задара, в руке которой откуда-то появился небольшой острый кинжал. Нед удивился — где он его вообще хранила? На ней не было ничего, кроме лёгкого куска ткани. А потом усмехнулся, вспомнив — он же не наяву, он же где-то…в Нигде. У себя в мозгу, наверное. И Задара, как и Нарда — плод его воображения, образы, созданные им самим.
— Сам ты образ! — повернулась к Неду красотка — готовься, сейчас мы выпустим кишки этому придурку! Нарда, деточка, откуси ему….! Атакуем!
Задара бросилась вперёд, выписывая замысловатые фигуры своим острым, как бритва кинжалом, Нарда захрипела, злобно вцепляясь в Чёрного, а Нед выхватил два меча — Правый и Левый, непонятно как оказавшиеся у него за поясом.
Зазвенела сталь, завизжала раненая Нарда, тонкая кисея платья Задары окрасилась кровью и через секунду на поле битвы оказались лишь Нед и Чёрный, стремительно передвигающиеся и оссыпающие друг друга молниеносными ударами.
Нед отпрянул назад, с болью и злостью посмотрел на лежащих друзей — Нарда снова отдала жизнь за своего друга, как и Задара. Чёрный весело улыбался — на нём не было ни царапины.
— Ну что, Нед, не пора ли всё-таки уйти? Не хватит ли?
— Нет, не хватит! — ответила за Неда Задара, выходя откуда-то из тьмы — мы будем биться с тобой за его душу вечно! Уходи, демонское отродье!
— Вы живы?! — смешался Нед, глянул на трупы друзей….но трупов не было.
— Конечно, живы. Он не в силах нас убить. А вот тебя — может. Держись, Нед! Вперёд, в атаку! Девочки, бей его!
Нед неожиданно заметил рядом с Задарой двух молодых девчонок — одну длинную, худую миловидную — она выпускала в Чёрного болты из арбалета так, что они летели беспрерывным потоком, как будто их не надо было даже устанавливать на ложе и натягивать лук — Чёрный ловок отбивал их стремительным мечом — вторая — высоченная, выше Неда чернокожая красавица держала в руках здоровенную секиру, похожую на причудливую стальную бабочку. Чернокожая размахивала ей так, будто это была не стальная смертоносная штукенция, а лёгкий клубок ниток, с воткнутыми в него иголками.
Рядом с женщинами появился высокий черноволосый мужчина с мечом в руке — он подмигнул Неду и приобнял Задару, шаловливо похлопав её по попе. Задара покосилась на руку мужа и показала на Чёрного:
— Убей его, Седар!
— Попробую, любовь моя! — усмехнулся полковник, и крикнул во тьму — солдаты, становись!
Из тьмы на дорогу выступили солдаты в форме Корпуса. Копейщики, мечники, арбалетчики. Их лица были сосредоточены, но они доброжелательно кивали Неду. Нед сглотнул комок, перекрывший горло — погибшие солдаты Корпуса встали из могил, чтобы биться за него! Заслуживает ли Нед такой чести?
— Это нечестно — хитро улыбнулся Чёрный и призывно махнул рукой. Из тьмы полезли сотни, тысячи людей в странной чёрной одежде. Они держали в руках короткие мечи, а глаза убийц горели дьявольским огнём преисподней, обещающей муки всем грешникам.
— Вот теперь повоюем — прищурился Чёрный и приказал — шатрии, убейте их!
Два воинства сошлись в схватке. Шатрии вертелись в воздухе, искусно срубая противников сверкающими мечами, чернокожая женщина валила врагов так, что половинки их тел летели по дороге, как перерубленные плоды дерева фурх.
Полковник искусно владел своим мечом, и успел зарубил пятерых шатриев, прежде чем погиб сам, убитый метательным ножом в глаз. Но через пару секунду он уже снова стоял рядом с Недом, разя шатриев, навалившихся на них, как тараканы.
Нед сражался одновременно и с Чёрным, и отражал нападение его приспешников. Нед откуда-то знал — если солдаты его воинства и вернутся после смерти, то он — нет. Как и Чёрный. Кто-то из них сегодня умрёт. Но пока — на них не было ни царапины, и бой продолжался, жаркий, горячий, смертельно опасный.
